1993年，在中国有了这样一个名字——青年志願者。1993年12月19日，2万余名铁路青年率先打起了“青年志願者”的旗帜，在京广铁路沿线开展为旅客送温暖志願服务。中国青年志願者行动自此全面开展。
　　1994年中国青年志願者协会成立，指导和组织青年在扶贫开发、助老扶幼、社区建设、环境保护、大型活动、抢险救灾、海外服务等多个领域积极开展志願服务活动。
　　志願服务得到了广大青年的热烈响应和积极参与。目前，全国各级团组织、青年志願者组织规范注册的青年志願者超过3124万人。“大学生志願服务西部计划”实施8年来，累计选派10万多人奔赴西部基层；“中国青年志願者海外服务计划”已组织近500名青年志願者先后前往老挝、埃塞俄比亚、圭亚那等19个亚非拉发展中国家开展教育、医疗、农业、管理、文体等方面服务；由中国青年志願者协会、35个省级协会、5000余个地市和区县协会、近2000个高校志願者组织以及13万个志願者服务站(服务中心、服务基地)组成的全国性青年志願服务工作网络基本形成……青年志願者行动展示出中国青年的良好国际形象。
　　2010上海世博会这场人类文明盛宴，给中国、给世界留下了太多的精彩。世博会志願者用他们的行动感动了世博会，塑造了新的“精神名片”。
　　城市志願服务站点志願者黄弢是一名留学德国8年的“海龟”，取得双学士回国后，投身到世博会志願者的队伍中。黄弢的服务站点离世博园区仅一条马路之隔，客流量极大，200天左右的时间里，他累计服务了约3万人次。
　　上海世博会的志願者用坚强、乐观、奉献的志願精神，给中外游客留下了深刻的印象。7.7万名园区志願者、13万名城市志願者、1000个城市服务站点，成为了世博会留给上海的宝贵财富。
　　北京奥运会、广州亚运会……在所有的大型赛会上，处处闪现着青年志願者的身影，展示着当代中国青年良好的社会责任感和事业心。10多万名青年志願者的出色服务，赢得了国际奥委会主席罗格的高度赞誉“志願者是奥运会的大使，用他们的言语和行动体现着赛会精神。北京奥运会志願者的工作将极大地推动奥林匹克价值观的传播。”
　　2011年3月14日，云南盈江地震发生后20多分钟，登记注册的志願者便达250人之多，到了傍晚已达600余人。他们被分派到不同的服务岗位，投入救灾工作。共青团盈江县委书记岳麻糯说“只要灾区仍活跃着志願者的红飘带，就会给人一种精神鼓舞。我们希望志願者的言行可以感动所有人，使所有人都有同一种理念，这就是：我们是一家人，到处都是爱。”
　　2011年4月7日西部计划部际联席会召开，近万名志願者将被派往新疆、西藏等边疆民族地区建功立业。“大学生志願服务西部计划”又称“西部计划”。计划从2003年开始，按照公开招募、自願报名、组织选拔、集中派遣的方式，每年招募一定数量的普通高等院校应届毕业生，以志願服务的方式到西部贫困县的乡镇从事为期1－2年的教育、卫生、农技、扶贫以及青年中心建设和管理等方面的工作。7年来，西部计划全国项目已招募近5000名普通高等学校应届毕业生到中西部开展服务。
　　“志願者精神不会倒!”2011年1月14日，突尼斯市发生暴力事件，全国实施紧急状态法，突尼斯总统本?阿里被迫远走沙特。中国第三批援非志願者张斌和王芳在危机四伏的突尼斯坚守着岗位。“我们是志願者，不管形势多么危急，没有接到通知，我们会一直坚守在自己的岗位上，不会擅自离开。”
　　在海外，中国青年志願者的旗帜高高飘扬。中国青年志願者海外服务计划自2002年初正式启动，至今已有近500名青年志願者开展国外服务。
　　今年3月11日，日本大地震发生后，中国的留学生牛海黎选择了和同伴们一起留守在重灾区仙台市，尽管远在北京的妈妈每天打一个电话催她回国。“我会等到没有人向我求助后再撤退。”她说，仙台市国际交流中心是很多外国人前往求助的一个集中机构，地震后这里成立了一个临时的多语言交流中心，几乎所有国家的侨民及留学生都能在那里得到帮助，“正是用人的时候，我不能走。”
　　在社区服务、应急救援、赛会服务、西部计划、海外计划之外，从2010年起，青年志願者中又多了一个群体。“共青团关爱农民工子女志願服务行动”由共青团中央发起实施，于2010年5月4日在全国各地集中启动。该行动广泛动员青年志願者为农民工子女健康成长提供形式多样、切实有效的志願服务，是新格局下青年志願者行动又一个品牌。