半夜的时候，国王闷醒了，他感觉呼吸很困难，于是想下床倒一杯水喝。不料，一个黑影“噌”地跃过窗前，吓得国王哇哇大叫：“有鬼，有鬼。”听到响动，大批卫士将皇宫团团围住，黑影很快就被抓住了。
　　 令国王和大臣们发笑的是，黑影的长相很怪异：脑袋特别大，眼睛眯眯小，鼻子兀（ｗù）然耸立，活像漫画中的外星人。他紧紧地拎着个大麻袋，神情慌乱、苦恼。
　　“说，你来皇宫干什么？”国王开始审讯。
　　“我，我不知道这是皇宫。”黑影小声地回答。
　　“狡辩（ｊｉǎｏ ｂｉàｎ）无效，可恶的家伙！”国王发威了。
　　“地图上显示，这里是一片森林，不信，你看。”黑影掏出一个小巧的电脑，啪啪地敲打后递给国王。
　　 国王凑上前一看，郁郁葱葱的大树、摇曳的非洲菊，松鼠在草丛中跳来跳去，咦，远处，那个荡秋千的小王子不正是自己吗？
　　“笨蛋，这是几十年前。”国王再次感觉呼吸困难，脸涨得通红，大臣们也有相同的感觉。
　　 黑影见状，赶忙打开麻布袋，一股清新之风扑面而来，带着晨露的花香，轻轻掠过每一个人的鼻尖。
　　“说，你到底是谁？你到底想干什么？”国王狐疑地问。
　　“我是您的孙子。”黑影说完，咧了咧嘴，露出一口钢牙。
　　国王听了，张大嘴，也露出一口钢牙。
　　“我实在是没办法了，只好来偷。”黑影，不，应该叫小小国王抽泣了起来。
　　原来，由于大片大片的树被砍掉，一个个大烟囱竖起来，地上的绿色越来越少，天空变成了灰色。一百年以后，空气已经差得让人们无法呼吸，不得不花钱购买纯净的空气。于是，空气被放在玻璃罐子里出售，便宜的有“郊区牌儿”，中档的有“乡村牌儿”，还有昂贵的“热带雨林牌儿”，可以润肺止咳。可是，小小国王上任时，空气已经被采集完了，百姓在城里集体抗议，所以，他只好冒险回到一百年前偷空气。
　　“没想到，爷爷您的空气也不多啊！”小小国王一边说，一边用力呼吸。
　　 听了他的话，国王和所有大臣都沉默不语。
　　 送孙子走时，国王给他前胸后背拴了十几袋空气。从时空机场回来，国王开始带领人民种树，还下令停止一切污染空气的行为，如果违反了，就会被关进废气监狱，里面每隔一段时间都会排放汽车尾气和香烟圈儿。