两年多前，本届政府上任伊始，就明确提出把简政放权、放管结合作为转变政府职能的“先手棋”，以激发和释放市场活力与社会创造力；今年又提出坚持简政放权、放管结合、优化服务“三管齐下”，把转变政府职能推向深入。不久前，教育部也印发了《关于深入推进教育管办评分离，促进政府职能转变的若干意见》。政府职能转变对于远程教育发展的影响不言而喻，远程教育发展的内部外部环境将会发生什么变化，如何激发和释放远程教育创新发展的活力，可能是各方面必须面对的课题。尤有必要聚焦的，应该还是那些需要在不同层面研究和解决的问题。
　　推进教育管办评分离，最重要的是厘清政府、学校、社会之间的权责关系，构建三者之间良性互动机制，促进政府职能转变。袁贵仁部长多次谈到政府、学校、社会之间的关系没有理顺，政府缺位、越位、错位的现象时有发生，制约了学校办学的积极性、社会参与的积极性……这在远程教育领域同样有突出反映，而且有些问题可能更加尖锐和复杂，许多问题还没有来得及进行系统的梳理和研究。或者可以预期，转型中的远程教育“业态”将会出现不少颠覆性变化。激发和释放活力，“看得见的手”和“看不见的手”应该如何“良性互动”，怎么落实学校办学主体地位和激发学校办学活力，还有社会的参与包括资本的进入会有什么复杂效应等等，许多难题都有待在实践中探索解决。
　　说到管与放，很容易想到那句老话：一放就乱，一管就死。此类现象在远程教育及继续教育领域甚至已被视为“规律”，有人担忧可能出现无序甚至混乱局面，是有理由的。但无论如何，简政放权是大势所趋。一放就乱、一管就死的痼疾，只能在“三管齐下”进程中探索解决办法。相关各方应该表现出更大的勇气和更多的智慧，摆脱思维定势和路径依赖，基于某些既得利益考量而消极应对更是要不得的。关键当然是按照多元共治的理念，推进教育治理体系和治理能力现代化。远程教育必须实现全社会参与和共同治理，但社会组织的治理能力现在看来还是亟待突破的“瓶颈”。在落实学校办学主体地位的同时，建立健全学校自主发展、自我约束的运行机制，恐怕也是当务之急。
　　激发和释放远程教育创新发展的活力，似有必要更多地从制度层面考虑和解决问题。有学者指出，从制度供给角度考察教育发展中的诸多热点问题，会发现许多问题背后都存在制度供给缺位问题。远程教育相对于学校教育，制度供给缺位问题显然更加严重。由于制度供给缺位或者相关制度安排往往并非“相互一致和相互支持”，远程教育的许多创新探索缺乏制度保障，举步维艰，甚至可能成为需要付出各种代价的高风险选择。还有制度设计如何防止制度在执行中被击穿等问题，兹不赘述。