慈善是世界上既古老、又普遍的思想和行为,为全人类所共有。同情弱者、济危解难是人们通常具有的一种心态,将其付诸行动则被称之为“行善”。在这一点上,古今中外皆将“行善”视为人类最重要的美德之一。伴随着慈善事业的发展,慈善的形式越来越多样化,支持慈善事业的企业家们的年龄也更加地年轻化,并经历了传统行业向新兴行业转变的过程。
　　
　　杨志远是海外华人企业家中成功的代表人物。在互联网开始兴盛的时候,他开始“淘金”,并凭借自己的才智成就了一番事业,成为互联网行业中重量级的人物,他的成功传奇在互联网行业中几乎人人皆知。在成功的光环下,人们没有留意到的是,这位年轻的“酋长”除了致力于事业的发展,还是一个颇为热心慈善事业的人。在中国大陆以及大洋彼岸,他都以自己的方式施行慈善,过着互联网之外的慈善生活。
　　在中国大陆,杨致远曾经选择和新浪合作进行过一次慈善义举。2004年4月13日,由新浪和雅虎两大品牌合力建立的新拍卖网站所主办的“典藏精品慈善义卖”大型捐赠酒会暨新拍卖网站名称揭晓发布会,雅虎创始人杨致远、新浪总裁汪延和明星及嘉宾一起,将酒会现场拍卖的数件典藏精品的收入,连同活动前期网上拍卖全部收入共计30余万元现场捐赠给了中国青少年基金会。“典藏精品慈善义卖”是“一拍”网推出前的热身活动。这次的活动与中国青少年发展基金会合作,于2004年4月7日起至4月10日先期进行了为期4天的网上拍卖,将众多时尚数码产品、明星捐赠的随身物品、雅虎、新浪限量版纪念品等全部一元无底价或低价起拍,短短4天即拍出近15万元的善款。在新浪雅虎搭建的全新拍卖平台上,用户、明星、商家和物流支持伙伴一起,共同实现了网络拍卖平台与慈善捐助结合的新慈善形式,取得了商业和慈善共赢的局面。作为雅虎公司的创办人之一,杨致远的这一创举也为两大网站赢得了良好的社会声誉。
　　


　　在美国,杨致远的慈善事业则多以基金会的形式进行。而杨致远的基金会和我们传统理解的基金会又有所不同。在中国传统的慈善观念中,很多人会以为慈善基金会只是用来分配善款的机构,而善款是不能用来投资的。要理解杨志远的基金会,就有必要先了解美国的慈善基金会制度。
　　美国的慈善基金会经过半个多世纪的税法改革和基金会的自我整顿,现代基金会已经形成了一套相对统一的制度和大同小异的运作方法,成为慈善事业的主要运作方式。建立慈善基金会首先需要完整的成立程序,包括注册制度。根据非营利机构法律,可在联邦国会、州议会或者地方政府注册,注册时必须提交基金会章程。其次是公司化的运营模式。基金会的决策权力机构是董事会(或称理事会),其成员多数没有津贴,只有开会或为基金会执行任务的旅差补贴。按照慈善基金会的定义,它是“将私人财富用于公共事业的合法社会组织”,主要资助教育、文化、科学、医学、公共卫生和其他社会福利。慈善基金会的运作也非常灵活,比如某文化基金投资了一座学校,如果学校可以盈利,基金会就可以拿到分红,这样的投资称为慈善投资。同时,规定了慈善基金会是不允许用作非公益事业的营利性投资的。对基金会的监督主要依靠透明的财务管理制度。基金会享受免税,其收入来源既有捐赠又有投资所得。也正因此,需要向税务部门提供非常详细的财务报告。一旦出现“营利”行为,基金会就会受到惩处直至取消其免税地位。今天,相应的慈善基金会已经成为美国慈善事业的重要运作方式。经过数百年的发展,不但有传承已久、实力雄厚的洛克菲勒基金会、卡内基基金会和福特基金会,近年来,盖茨基金会也异军突起。
　　在这种形势下,和盖茨同样从事IT行业的杨致远积极创办了自己的基金会。作为美国华裔精英的代表人物,杨致远积极为母校和社会捐款,为慈善事业和社会事业做出了巨大的贡献。2007年2月20日,杨致远宣布,将向母校斯坦福大学捐赠7500万美元。这笔钱是由杨致远与其日裔夫人山崎秋子二人共同捐赠的。他们二人都毕业于斯坦福大学,并凭着从这里学到的知识有了今天的成就,回馈母校是因为他们希望斯坦福能够培育出更多的优秀人才,并促使各领域人士在这里互相交流。2月19日,斯坦福大学对外宣布已经收到杨致远与其妻子山崎秋子的捐赠。这笔善款中,将有5000万美元用于建设环境与能源大楼,500万美元建设其医学院的高科技学习与知识中心,另外2000万美元暂定为用于其他校园建设与教学项目中。
　　这笔钱是他们目前为止向母校捐赠的最大一笔钱,却不是杨致远第一次“回报”母校。之前,杨致远和他的妻子曾经多次为母校和科研教育机构捐款,把拥有的财富回馈给社会,也为自己和华裔带来了良好的社会声誉。事实上,美籍华裔除杨致远以外,很多都在美国事业有成之后纷纷给予母校以极大的馈赠。因为高等教育是这些精英迈向成功的阶梯,而受到中国传统儒教尊师重教潜移默化的影响,这些人以捐赠的方式回馈母校和社会。其中,第二代和第三代的华裔移民,甚至新华裔移民也在拓展馈赠的领域,不再局限在教育和艺术,而且延伸到社会服务等领域。华裔唐骥千博士就在麻省理工学院设立了一个资助项目,专门帮助家境清贫的华裔学子获得奖学金。唐氏家族目前已向麻省理工共计捐赠了1000万美元,目前有120多名学生因此受益。同时唐骥千还在著名的康奈尔大学和加州伯克利大学设立了资助项目,邀请中国教授到美国进行学术交流。该家族很多成员还积极参与了美国主要博物馆涉及中华艺术文化方面的工作。教育方面,总部设立在纽约的Tupelo Capital Management的行政总裁周王克璐在7年前曾向其母校卫斯里女校捐赠了2500万美元,这是该校迄今为止收到的最大数额的个人捐款。在年青一代的华人精英当中,很多捐赠者还将目光投放到美国的社会事务中,回馈他们成长的社区,同时他们也把工作中的热情带到了社区事务和慈善事业中。
　　展望国内的慈善事业,许多互联网“新锐”人做得不比杨志远这样的“老将”差。例如网易的总裁丁磊2005年初向中国红十字会捐款120万美元,帮助海啸受灾地区重建家园,这是当时国内最大的一笔个人捐款。2006年,丁磊和段永平联合向斯坦福大学捐建总值400万美元的基金,帮助那些从中国大陆来、需要资金援助的一年级学生;9月,二人再度联手向浙江大学捐赠4000万美元,其中1000万美元来自丁磊个人捐赠。盛大公司的董事长陈天桥在故乡设立了“天桥基金”,首期总额为70万美元,将主要用于奖励、资助贫困的优秀学生,部分用于偏远山区优秀贫困教师和其他弱势群体的救济救助,以及有关教育事业发展、修路架桥等急需的社会公益事业,回报家乡。盛景网联站的CEO彭志强曾发起募集10万台二手电脑送到贫困地区的慈善活动。安康婴幼儿成长公益网络在2006年和2007年连续为中国儿童少年基金会捐款近亿元。然而,国内的IT行业中,从事慈善事业的人数仍然不容乐观。纵观“2007胡润慈善榜”名单中,前100名中来自IT产业的人为数不多,只有网易的丁磊,盛大的陈天桥榜上有名,他们均在赈灾和教育方面有大笔捐赠,但捐赠金额仍与排名前列的富豪有较大差距。
　　如果说有什么行业,中国与美国的历史年龄差距最小,就是IT产业。IT精英是一个特殊群体,文化水准最高,致富速度最快,财富积累最高,理当走在慈善事业的前列,更多地承担起公益事业的责任和义务。而由于互联网企业的特殊作用,巨大的话语权使得他们更应承担社会责任。在美国,最著名的慈善家中IT精英们占据了重要的一席之地,如盖茨、摩尔、戴尔等都创办了慈善基金会。与美国相似,中国年轻一代的财富精英,也有许多产生于IT业,他们创造了非常可观的财富,这个受过欧美文化影响而又快速致富的财富精英群体,也有希望成为中国未来的慈善先锋。
　　
　　杨致远简介
　　
　　杨致远,1968年出生于中国台湾省台北市,10岁时随母亲移民美国,定居于加州。1990年,杨致远考入斯坦福大学电子工程专业。1994年4月,杨致远在斯坦福大学写博士论文期间与大卫·费罗一起共同创造了雅虎互联网浏览导引。1995年,他放弃即将完成的博士学位,建立雅虎公司,将网络搜索引擎商业化,成为雅虎公司的创始人之一(Yahoo!Inc.)。由于当时能够提供免费信息检索服务的公司寥寥无几,因此雅虎公司得到市场的广泛认可。1996年4月12日“雅虎”股票上市,当日市值即高达8.48亿美元。1999年9月,中国雅虎网站开通。2005年8月,中国雅虎由阿里巴巴集团全资收购。作为网络媒体的一支重要力量,雅虎公司如今已经成为互联网中著名品牌,雅虎(www.yahoo.com)成为全球门户型搜索网站,业务涵盖24个国家和地区,为全球超过5亿的独立用户提供多元化的网络服务。