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H7N9禽流感已导致更多的人染病和死亡。世界各国的相关研究人员正在密切关注和探索H7N9禽流感病毒的来源、毒力的大小、感染途径，中国各地也做好了防治H7N9禽流感的准备。尽管今天人类对H7N9禽流感认识还不充分，但不断公布的研究和防治禽流感的结果正在揭开H7N9禽流感的神秘面纱。
流感还是禽流感？
对于H7N9禽流感，一些专业人员提出了不同意见，认为应当称为甲型H7N9流感，而非禽流感。原因在于，流感是人畜共患病，而且现在H7N9禽流感病毒早就不是只感染禽类，而是感染到了人并造成人的死亡。
流感病毒的宿主很广泛，从禽类（家禽、候鸟等）、哺乳动物（蝙蝠、马、猫、狗、老虎等）到人类，都可以染上流感病毒，一些动物也可以成为流感病毒的中间宿主，如果子狸、猪等。例如，2009年墨西哥甲型H1N1流感流行，病原体H1N1病毒既可以感染猪和禽类，也可以感染人。现在研究人员已经在人、禽类中检测到了H7N9病毒，说明这种病毒不只是感染人，也感染禽类，说不定以后也会感染其他哺乳动物，如猪、马等。所以，应该把H7N9禽流感改称为甲型H7N9流感，或简称H7N9流感。
将H7N9禽流感改称为甲型H7N9流感也来源于过去人们抗御流感的经验和教训。2009年3月，墨西哥暴发了人感染猪流感疫情，并迅速向全球蔓延。世界卫生组织（WHO）开始时将此型流感称为人感染猪流感，这一指称造成了当地
人对猪肉消费的减少，而且世界各国都禁止输入墨西哥的猪肉，对该国经济造成了严重损失。
后来的研究发现，人感染猪流感并非是从猪直接感染人，而是在人与人之间传播的。研究人员在新发现的甲型H1N1流感病毒的基因中找到了猪流感、禽流感和人流感三种流感病毒的基因片段，因此，世界卫生组织建议将这种流感称为甲型H1N1流感。这是一种典型的人、畜、禽流感病毒相互交流产生的致病性更强、致病范围更广的新型流感。当时的甲型H1N1流感导致全球约18000人死亡。
基于这些原因，一些专业人员认为，把今天的H7N9禽流感改为甲型H7N9流感更科学，也更符合实际情况。但是，中国疾病预防控制中心病毒控制所副所长舒跃龙认为，现在还未发现H7N9禽流感在人际间传播，所以H7N9禽流感还只是一个禽类疾病。
流感病毒的组合之谜
H7N9病毒谁都没见过，研究人员对其致病力、传染性目前还不能准确判断，但是知道它是一种流感病毒之间的重配病毒。病毒外壳是H7N9，内部6个基因片段来源于另一种流感病毒H9N2，这是一个由两到三种禽流感病毒重组而产生的新型病毒。流感病毒的重组和重配是非常容易发生的，就像搭积木一样可以一节一节地随机组合。以前的研究发现，H9N2病毒可以直接感染人，并致人发病。
流感病毒是核糖核酸（RNA）病毒。病毒内部的核心由单链核糖核酸及核蛋白组成，根据核蛋白的抗原性不同可分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，每型又可区分为不同亚型。其中甲型既可感染人、禽类，也可感染其他哺乳动物。甲型流感病毒多为球形，直径80～120 毫微米，病毒表面覆盖有两种不同的纤突，具有抗原特性。一种是红细胞凝集素（HA），另一种为神经氨酸酶（NA），现在已发现甲型流感病毒有17种HA亚型和9种NA亚型，都可从野生水禽中分离到。野生水禽是各种甲型流感病毒的天然宿主和最终来源。
不同亚型病毒之间的基因可以“杂交”，因而会生成无数甲型流感病毒，并造成人和/或动物患病。例如，H1N1、H2N2、H3N2亚型主要感染人类，也都引起过流感大流行，其他亚型的病毒自然宿主是多种禽类、猪、马以及一些水生哺乳动物，如海豹。
甲型流感病毒的组合没有固定的模式，而且它们的抗原性与毒力无关，在抗原特性相同的病毒中有毒力强的毒株，也有毒力弱的毒株，它们对人和动物既可以造成无症状感染，也可造成100%死亡。当甲型流感病毒抗原发生较大的变异时，与前一次流行株完全不同的是抗原的质变，称为抗原株变，此时可产生新的亚型，即新病毒，如此次的H7N9型。人们对新的亚型病毒缺乏抗体，因此常可引起流感的大流行。
不同亚型流感病毒所引起的流感流行程度是不一样的。甲型病毒变异较快，每2～3年可发生一次，能引起世界性的大流行；乙型病毒变异较慢，常引起流感局部流行，不引起世界性的大流行；丙型病毒主要以散发形式出现，一
般侵袭婴幼儿，不太容易引起流感流行。即便是甲型流感病毒不同亚型所引起的流感后果也不一样，如H1N1亚型就比H2N2亚型造成的后果严重，因为前者容易造成世界大流行，患病人数多，病情严重，可造成患者大量死亡。1918年的西班牙流感造成2000万～4000万人死亡就是甲型H1N1病毒引起的。
H7N9病毒的来源和毒力
对于目前H7N9禽流感病毒来源，研究人员主要有两种不同的看法，一种认为是来源于禽类和野鸟；一种认为是来自哺乳动物。
现在，H7N9禽流感病毒表现为对人有高致病性，而对禽类却是低致病性，这就造成了人们当初对它致病的轻视。现在，中国科学院病原微生物与免疫学重点实验室研究人员认为，此次的H7N9禽流感病毒可能溯源于中国和韩国的禽类。
研究人员对病毒基因片段的比对研究显示，在H7N9病毒的8个基因片段中，H7片段源于浙江鸭群中分离的禽流感病毒，这与2012年底香港研究人员发表的禽流感研究结果有相同的地方。香港研究人员对另一种禽流感病毒H5N1的研究结果揭示，家鸭是这种病毒的储存体，大量的病毒蛰藏于家鸭体内一段时间后，在第二年年初再通过与鸟类的接触传播出去。
中国科学院研究人员的研究则表明，浙江鸭群中的病毒往上追溯，与韩国野鸟中分离的禽流感病毒同源，其中主要是N9片段与韩国野鸟中分离的禽流感病毒同源。同时，H7N9病毒的其余6个基因片段来源于H9N2禽流感病毒。研究人员再对H9N2病毒基因组进行比对和亲缘分析，发现H9N2禽流感病毒来源于中国上海、浙江、江苏等地的鸡群。 因此，研究人员初步认为，H7N9病毒的基因重配的发生地很有可能在中国的长三角地区。具体过程可能是，韩国野鸟在自然迁徙过程中与中国长三角地区的鸭群、鸡群自身带有的禽流感病毒进行基因重组而产生。
不过，国家禽流感参考实验室（吉林）对重点地区带毒样本检测发现，超过6成的H7N9病毒来源是鸡，其次在鸭、鸽子和环境中也检出了H7N9病毒。而且，从活禽交易市场的家禽中检出H7N9病毒的概率较高，但是，研究人员还是表示病毒的来源不清，传播途径以及病毒重配过程不明，还需要做进一步的病原学研究。因此，H7N9病毒是如何经过重组产生的，还需要更多研究来阐明。
此外，新的研究发现，H7N9病毒在HA基因上有一个点突变。这是一个氨基酸的突变，而在近年屡屡威胁人的禽流感病毒H5N1身上还没有发现这样的受体位点突变。这个位点的变化使得H7N9病毒与人的上皮细胞，特别是呼吸道上皮细胞结合的能力增强了。这可能是H7N9病毒比H5N1病毒更容易感染人的一个原因。
H7N9病毒来自哺乳动物？
尽管有很多研究人员根据研究结果认定H7N9病毒来自禽类，但也有一些研究人员认为H7N9病毒可能来自哺乳动物。较早的时候，世界卫生组织驻华代表蓝睿明认为，按照以往的经验，禽流感的大部分病原体来自于禽类，但不排除与猪等其他动物有关。但是，后来蓝睿明表示，感染来源并不清楚，世界卫生组织未将死猪和人流感病例相联系。在已检测的猪中，流感病毒检测为阴性，猪的临床表现不符合流感的表现。
尽管如此，也有研究人员提出一些理由来说明H7N9病毒可能来自哺乳动物。例如，H7亚型最早是1956年从马身上分离出来的，其中，H7N7病毒在马群中流行了很多年，直到20世纪70年代以后才慢慢趋于消失。一些专家也根据自己的研究结果提出，H7N9病毒来自哺乳动物，其中的代表人物就是荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学医学中心的罗恩·福彻。
福彻仔细研究了中国卫生机构公布的H7N9病毒的基因序列后认为，H7N9病毒是由另外两种病毒的遗传物质重组而形成的一种新型病毒，具备已知从禽类传播给哺乳动物病毒的特征，它的基因变异有助于这种病毒附着到人的呼吸道细胞上。不过，这种病毒实在是一点都
不像禽类病毒，倒像是哺乳动物病毒。
福彻认为，H7N9病毒在红细胞凝集素（HA）和神经氨酸酶（NA）上都有变异，因此，这种病毒肯定比大多数流感病毒更令人担心。已知的多数流感病毒并不同时具有这两种变异。目前尚不清楚，仅靠这些变异是否足以令这种病毒变得容易传播，所以应当把这点作为研究的重点。不过目前还没有证据表明这种病毒可能比H5N1病毒更危险。即便出现比较多的人感染病例，仍然不代表流行性疾病即将暴发。H5N1流感已经传播了16年，现在也还没有变成在哺乳动物中间传播的病毒。
历史上发生过H7感染哺乳类（包括人）的病毒有H7N7、H7N3和H7N2等抗原组合，目前国内发现的H7N9亚型病毒是H7亚型中一种新的抗原组合。
看来，H7N9病毒到底来源何处，还需要今后更多的研究来证实。
H7亚型流感病毒致病的历史
早在2004年，福彻等人就在《美国科学院院报》发表了一项关于甲型H7N7亚型禽流感的研究结果，这种流感不仅让鸡染病和死亡，也感染人，并造成一定的损失。
H7N7亚型禽流感于2003年2月底至5月在荷兰流行，研究人员从病鸡中分离出了高致病性H7N7病毒，这种病毒与从野鸭中分离到的低致病性病毒密切相关。这也说明鸭子在流感病毒变异中的作用，至少是一个中间宿主。不过，最严重的后果是，荷兰有89人也感染了H7N7亚型禽流感，他们都与家禽有关，是处理患病家禽的86名工作人员和其3名家庭成员。
在这些患者中，有78人发生（眼）结膜炎，5人除了有结膜炎外还伴有流感样疾病，2人表现为单纯的流感样疾病，还有2人无典型症状。尽管患流感样疾病的人症状一般较轻，但也有严重的后果，有一人因流感继发肺炎合并急性呼吸窘迫综合征而死亡。除了病死者外，从发病人群提取的病毒中都没有发现病毒变异，但是，从死亡病例中分离的病毒却发现病毒有14个氨基酸发生替换。福彻等人认为，其中的一些基因突变可能导致了这名病人的死亡。
此外，2004年在加拿大不列颠哥伦比亚省也发生了高致病性H7N3病毒致家禽患病，在参与扑杀病禽的行动中，也有2人感染了流感。两名患者的病症为结膜炎等轻微疾病。在采用了抗病毒药物奥司他韦（Oseltamivir）等药物治疗后，病人完全康复。不过，上述两人是经禽流感实验室确诊的病例，还有在一起工作的10名工人参与扑杀活动或在与家禽密切接触后产生结膜炎和/或上呼吸道症状，他们也被推断发生了H7N3病毒感染，不过都治愈了。
从这些已知的H7亚型禽流感病毒感染人、畜、禽的情况看，目前H7N9禽流感引起广泛发病的可能性不大，但研究人员认为还不能掉以轻心。
如何防治H7N9禽流感？
2013年4月11日，国家卫生和计划生育委员会发布了《人感染H7N9禽流感诊疗方案（2013年第2版）》。该方案明确了H7N9禽流感的传染源可能为携带H7N9禽流感病毒的禽类，因为已经在禽类及其分泌物或排泄物中分离出H7N9禽流感病毒，与人感染H7N9禽流感高度同源。H7N9禽流感病毒潜伏期一般为7天，在发病前一周内接触过禽类者为感染H7N9禽流感病毒高危人群，例如从事禽类养殖、贩运、销售、宰杀、加工业等人员。但目前尚无人际传播的确切证据。
对于H7N9禽流感病毒是如何进入人体感染人的，现在尚不清楚，但推测有三种途径：一是通过呼吸道进入人体，二是通过消化道进入人体，三是可以通过血液传播。因为禽流感病毒不仅攻击呼吸系统（主要是肺部），还会侵袭大脑、消化道、淋巴细胞、血液、体液，而且病毒能穿透胎盘。
流感还是禽流感？
对于H7N9禽流感，一些专业人员提出了不同意见，认为应当称为甲型H7N9流感，而非禽流感。原因在于，流感是人畜共患病，而且现在H7N9禽流感病毒早就不是只感染禽类，而是感染到了人并造成人的死亡。
流感病毒的宿主很广泛，从禽类（家禽、候鸟等）、哺乳动物（蝙蝠、马、猫、狗、老虎等）到人类，都可以染上流感病毒，一些动物也可以成为流感病毒的中间宿主，如果子狸、猪等。例如，2009年墨西哥甲型H1N1流感流行，病原体H1N1病毒既可以感染猪和禽类，也可以感染人。现在研究人员已经在人、禽类中检测到了H7N9病毒，说明这种病毒不只是感染人，也感染禽类，说不定以后也会感染其他哺乳动物，如猪、马等。所以，应该把H7N9禽流感改称为甲型H7N9流感，或简称H7N9流感。
将H7N9禽流感改称为甲型H7N9流感也来源于过去人们抗御流感的经验和教训。2009年3月，墨西哥暴发了人感染猪流感疫情，并迅速向全球蔓延。世界卫生组织（WHO）开始时将此型流感称为人感染猪流感，这一指称造成了当地
人对猪肉消费的减少，而且世界各国都禁止输入墨西哥的猪肉，对该国经济造成了严重损失。
后来的研究发现，人感染猪流感并非是从猪直接感染人，而是在人与人之间传播的。研究人员在新发现的甲型H1N1流感病毒的基因中找到了猪流感、禽流感和人流感三种流感病毒的基因片段，因此，世界卫生组织建议将这种流感称为甲型H1N1流感。这是一种典型的人、畜、禽流感病毒相互交流产生的致病性更强、致病范围更广的新型流感。当时的甲型H1N1流感导致全球约18000人死亡。
基于这些原因，一些专业人员认为，把今天的H7N9禽流感改为甲型H7N9流感更科学，也更符合实际情况。但是，中国疾病预防控制中心病毒控制所副所长舒跃龙认为，现在还未发现H7N9禽流感在人际间传播，所以H7N9禽流感还只是一个禽类疾病。
流感病毒的组合之谜
H7N9病毒谁都没见过，研究人员对其致病力、传染性目前还不能准确判断，但是知道它是一种流感病毒之间的重配病毒。病毒外壳是H7N9，内部6个基因片段来源于另一种流感病毒H9N2，这是一个由两到三种禽流感病毒重组而产生的新型病毒。流感病毒的重组和重配是非常容易发生的，就像搭积木一样可以一节一节地随机组合。以前的研究发现，H9N2病毒可以直接感染人，并致人发病。
流感病毒是核糖核酸（RNA）病毒。病毒内部的核心由单链核糖核酸及核蛋白组成，根据核蛋白的抗原性不同可分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，每型又可区分为不同亚型。其中甲型既可感染人、禽类，也可感染其他哺乳动物。甲型流感病毒多为球形，直径80～120 毫微米，病毒表面覆盖有两种不同的纤突，具有抗原特性。一种是红细胞凝集素（HA），另一种为神经氨酸酶（NA），现在已发现甲型流感病毒有17种HA亚型和9种NA亚型，都可从野生水禽中分离到。野生水禽是各种甲型流感病毒的天然宿主和最终来源。
不同亚型病毒之间的基因可以“杂交”，因而会生成无数甲型流感病毒，并造成人和/或动物患病。例如，H1N1、H2N2、H3N2亚型主要感染人类，也都引起过流感大流行，其他亚型的病毒自然宿主是多种禽类、猪、马以及一些水生哺乳动物，如海豹。
甲型流感病毒的组合没有固定的模式，而且它们的抗原性与毒力无关，在抗原特性相同的病毒中有毒力强的毒株，也有毒力弱的毒株，它们对人和动物既可以造成无症状感染，也可造成100%死亡。当甲型流感病毒抗原发生较大的变异时，与前一次流行株完全不同的是抗原的质变，称为抗原株变，此时可产生新的亚型，即新病毒，如此次的H7N9型。人们对新的亚型病毒缺乏抗体，因此常可引起流感的大流行。
不同亚型流感病毒所引起的流感流行程度是不一样的。甲型病毒变异较快，每2～3年可发生一次，能引起世界性的大流行；乙型病毒变异较慢，常引起流感局部流行，不引起世界性的大流行；丙型病毒主要以散发形式出现，一
般侵袭婴幼儿，不太容易引起流感流行。即便是甲型流感病毒不同亚型所引起的流感后果也不一样，如H1N1亚型就比H2N2亚型造成的后果严重，因为前者容易造成世界大流行，患病人数多，病情严重，可造成患者大量死亡。1918年的西班牙流感造成2000万～4000万人死亡就是甲型H1N1病毒引起的。
H7N9病毒的来源和毒力
对于目前H7N9禽流感病毒来源，研究人员主要有两种不同的看法，一种认为是来源于禽类和野鸟；一种认为是来自哺乳动物。
现在，H7N9禽流感病毒表现为对人有高致病性，而对禽类却是低致病性，这就造成了人们当初对它致病的轻视。现在，中国科学院病原微生物与免疫学重点实验室研究人员认为，此次的H7N9禽流感病毒可能溯源于中国和韩国的禽类。
研究人员对病毒基因片段的比对研究显示，在H7N9病毒的8个基因片段中，H7片段源于浙江鸭群中分离的禽流感病毒，这与2012年底香港研究人员发表的禽流感研究结果有相同的地方。香港研究人员对另一种禽流感病毒H5N1的研究结果揭示，家鸭是这种病毒的储存体，大量的病毒蛰藏于家鸭体内一段时间后，在第二年年初再通过与鸟类的接触传播出去。
中国科学院研究人员的研究则表明，浙江鸭群中的病毒往上追溯，与韩国野鸟中分离的禽流感病毒同源，其中主要是N9片段与韩国野鸟中分离的禽流感病毒同源。同时，H7N9病毒的其余6个基因片段来源于H9N2禽流感病毒。研究人员再对H9N2病毒基因组进行比对和亲缘分析，发现H9N2禽流感病毒来源于中国上海、浙江、江苏等地的鸡群。 因此，研究人员初步认为，H7N9病毒的基因重配的发生地很有可能在中国的长三角地区。具体过程可能是，韩国野鸟在自然迁徙过程中与中国长三角地区的鸭群、鸡群自身带有的禽流感病毒进行基因重组而产生。
不过，国家禽流感参考实验室（吉林）对重点地区带毒样本检测发现，超过6成的H7N9病毒来源是鸡，其次在鸭、鸽子和环境中也检出了H7N9病毒。而且，从活禽交易市场的家禽中检出H7N9病毒的概率较高，但是，研究人员还是表示病毒的来源不清，传播途径以及病毒重配过程不明，还需要做进一步的病原学研究。因此，H7N9病毒是如何经过重组产生的，还需要更多研究来阐明。
此外，新的研究发现，H7N9病毒在HA基因上有一个点突变。这是一个氨基酸的突变，而在近年屡屡威胁人的禽流感病毒H5N1身上还没有发现这样的受体位点突变。这个位点的变化使得H7N9病毒与人的上皮细胞，特别是呼吸道上皮细胞结合的能力增强了。这可能是H7N9病毒比H5N1病毒更容易感染人的一个原因。
H7N9病毒来自哺乳动物？
尽管有很多研究人员根据研究结果认定H7N9病毒来自禽类，但也有一些研究人员认为H7N9病毒可能来自哺乳动物。较早的时候，世界卫生组织驻华代表蓝睿明认为，按照以往的经验，禽流感的大部分病原体来自于禽类，但不排除与猪等其他动物有关。但是，后来蓝睿明表示，感染来源并不清楚，世界卫生组织未将死猪和人流感病例相联系。在已检测的猪中，流感病毒检测为阴性，猪的临床表现不符合流感的表现。
尽管如此，也有研究人员提出一些理由来说明H7N9病毒可能来自哺乳动物。例如，H7亚型最早是1956年从马身上分离出来的，其中，H7N7病毒在马群中流行了很多年，直到20世纪70年代以后才慢慢趋于消失。一些专家也根据自己的研究结果提出，H7N9病毒来自哺乳动物，其中的代表人物就是荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学医学中心的罗恩·福彻。
福彻仔细研究了中国卫生机构公布的H7N9病毒的基因序列后认为，H7N9病毒是由另外两种病毒的遗传物质重组而形成的一种新型病毒，具备已知从禽类传播给哺乳动物病毒的特征，它的基因变异有助于这种病毒附着到人的呼吸道细胞上。不过，这种病毒实在是一点都
不像禽类病毒，倒像是哺乳动物病毒。
福彻认为，H7N9病毒在红细胞凝集素（HA）和神经氨酸酶（NA）上都有变异，因此，这种病毒肯定比大多数流感病毒更令人担心。已知的多数流感病毒并不同时具有这两种变异。目前尚不清楚，仅靠这些变异是否足以令这种病毒变得容易传播，所以应当把这点作为研究的重点。不过目前还没有证据表明这种病毒可能比H5N1病毒更危险。即便出现比较多的人感染病例，仍然不代表流行性疾病即将暴发。H5N1流感已经传播了16年，现在也还没有变成在哺乳动物中间传播的病毒。
历史上发生过H7感染哺乳类（包括人）的病毒有H7N7、H7N3和H7N2等抗原组合，目前国内发现的H7N9亚型病毒是H7亚型中一种新的抗原组合。
看来，H7N9病毒到底来源何处，还需要今后更多的研究来证实。
H7亚型流感病毒致病的历史
早在2004年，福彻等人就在《美国科学院院报》发表了一项关于甲型H7N7亚型禽流感的研究结果，这种流感不仅让鸡染病和死亡，也感染人，并造成一定的损失。
H7N7亚型禽流感于2003年2月底至5月在荷兰流行，研究人员从病鸡中分离出了高致病性H7N7病毒，这种病毒与从野鸭中分离到的低致病性病毒密切相关。这也说明鸭子在流感病毒变异中的作用，至少是一个中间宿主。不过，最严重的后果是，荷兰有89人也感染了H7N7亚型禽流感，他们都与家禽有关，是处理患病家禽的86名工作人员和其3名家庭成员。
在这些患者中，有78人发生（眼）结膜炎，5人除了有结膜炎外还伴有流感样疾病，2人表现为单纯的流感样疾病，还有2人无典型症状。尽管患流感样疾病的人症状一般较轻，但也有严重的后果，有一人因流感继发肺炎合并急性呼吸窘迫综合征而死亡。除了病死者外，从发病人群提取的病毒中都没有发现病毒变异，但是，从死亡病例中分离的病毒却发现病毒有14个氨基酸发生替换。福彻等人认为，其中的一些基因突变可能导致了这名病人的死亡。
此外，2004年在加拿大不列颠哥伦比亚省也发生了高致病性H7N3病毒致家禽患病，在参与扑杀病禽的行动中，也有2人感染了流感。两名患者的病症为结膜炎等轻微疾病。在采用了抗病毒药物奥司他韦（Oseltamivir）等药物治疗后，病人完全康复。不过，上述两人是经禽流感实验室确诊的病例，还有在一起工作的10名工人参与扑杀活动或在与家禽密切接触后产生结膜炎和/或上呼吸道症状，他们也被推断发生了H7N3病毒感染，不过都治愈了。
从这些已知的H7亚型禽流感病毒感染人、畜、禽的情况看，目前H7N9禽流感引起广泛发病的可能性不大，但研究人员认为还不能掉以轻心。
如何防治H7N9禽流感？
2013年4月11日，国家卫生和计划生育委员会发布了《人感染H7N9禽流感诊疗方案（2013年第2版）》。该方案明确了H7N9禽流感的传染源可能为携带H7N9禽流感病毒的禽类，因为已经在禽类及其分泌物或排泄物中分离出H7N9禽流感病毒，与人感染H7N9禽流感高度同源。H7N9禽流感病毒潜伏期一般为7天，在发病前一周内接触过禽类者为感染H7N9禽流感病毒高危人群，例如从事禽类养殖、贩运、销售、宰杀、加工业等人员。但目前尚无人际传播的确切证据。
对于H7N9禽流感病毒是如何进入人体感染人的，现在尚不清楚，但推测有三种途径：一是通过呼吸道进入人体，二是通过消化道进入人体，三是可以通过血液传播。因为禽流感病毒不仅攻击呼吸系统（主要是肺部），还会侵袭大脑、消化道、淋巴细胞、血液、体液，而且病毒能穿透胎盘。