《李尔王》是莎士比亚的四大悲剧之一，里面的故事大家并不陌生，说的是一位年迈的国王给三个女儿分配国土的时候，把三个女儿和群臣都召集到议事殿上，他希望女儿们能当着众臣讲几句他爱听的话，说到底也就是表个态，表明各自忠孝的心迹而已。大女儿高纳里尔非常伶俐，她对父王说：父亲，我对您的爱不是语言所能表达的，我爱您胜过爱自己的眼睛；二女儿里根更加乖巧， 她夸张地宣称，她跟姐姐具有一样的品质，她对父亲的爱超过了自己的生命，世上一切快乐都比不上自己爱父亲、陪伴父亲所带来的快乐；轮到小女儿时，考狄利娅只是实打实地说，她会尽女儿的本分去爱父王。父王听后有些不悦，他追问道，女儿的本分是什么？考狄利娅回答，本分就是女儿孝顺父亲的责任和义务，她除了爱父王，还会分一些爱给未来的夫婿和儿女。平心而论，这句话一点也没说错，理应得到父王的理解和赞许。但事情的结果却大大出乎意料，父王震怒了，李尔王平日里对小女儿十分宠爱，一直将她视作掌上明珠，今天她的表态让他颇感气愤，他要收回平均分配土地的决定，将国土一分为二，只给大女儿和二女儿，小女儿一寸土地也没分到。
　　没想到，过了不久，失去了权力和土地的李尔王很快遭到了大女儿、二女儿的轮番驱赶和虐待，面对两个如此反骨的女儿，李尔王精神上饱受打击，开始失常并且疯癫。而受尽屈辱远嫁国外且没有得到一寸土地的小女儿闻讯后悲痛万分，带兵前来拯救父亲。当她千里迢迢回来看到可怜兮兮的父亲时，问了一句：“父亲，您还认识我吗？”这是一句非常深刻且耐人寻味的潜台词。当考狄利娅为救父王遭到了残害，疯狂的李尔王抱着小女儿的尸体呼天抢地：“哀号吧，我要用我的哭声震撼苍穹！”此处是这出戏的高潮部分。看到此时，读者和观众都基本可以领略到剧情主题思想：人不要净听好话和恭维话，听不进真话，一个不辨忠奸的国王最终害人也害己。
　　“褒假罚真”，这正是莎士比亚的精妙之处和良苦用心。在中国古代封建朝廷上，皇帝怂恿奸臣虐杀忠臣的时候，他心里也是有数的，奸臣说的是假话，忠臣说的是真话。但皇帝为什么要杀忠臣呢？因为处于君临万方的极权之下，真实和真诚对他无用，他真正需要的是权威、脸面，是一种言不由衷的欢呼，是一种歌功颂德的安慰。岳飞率岳家军与金兵浴血搏杀，十余年勇往直前，战功卓著，日月可鉴。高宗真相信秦桧说岳飞“坐观胜负”？深层的缘由是因为此时的高宗不想主战只想议和，哪怕他明知秦桧说的是假话，却迎合了他的意图，順应了他的权威，此时此刻，精忠报国誓死抗金的岳飞便再没有活下去的理由和意义了。反观《李尔王》的剧情，那天在朝廷上，大女儿、二女儿的表态符合了他的这种需要，而小女儿虽然讲的是真话，忠实且孝顺，却忽视了他的这种需要，于是悲剧便产生了。
　　【原载《羊城晚报》】