随着年龄的增长、生活环境的改变、身体功能的衰退，老年人对生活的热情逐步减退。2010年，我国空巢（子女长大成人后从父母家庭中相继分离出去，只剩老年一代人独自生活）老人家庭已经达到2800万户，超过一半的空巢老人经常会感到孤独、情绪低落……
　　老年人对食物“无欲无求”
　　老年人的牙齿逐渐脱落，口腔咀嚼功能下降，又要控制油、盐用量，避开许多对控制疾病不利的食物，导致老年餐食的品种稀少，且常被做得稀烂无味；加之体力下降，对准备餐食等事物感到厌烦，不愿在这方面多花时间和精力。长此以往，势必对进餐越来越感到乏味，享受不到食物的美味。
　　空巢老人在不良情绪的影响下，胃肠活动减弱，消化液分泌量减少，对食物的消化吸收能力减弱，很难进食足够的食物种类和数量，无法保证充足的能量和营养素摄入，影响营养和健康状况。
　　可是，几乎所有的老年人都会受到一种或者多种慢病疾病的困扰，作为健康的重要基础——营养，饮食与健康不可分割，老年人的饮食质量不该因为年龄有所下降。
　　重新感受食物带来的乐趣
　　老年人要想晚年健康，减少病痛的袭扰，首先需要转变观念，认知到科学、良好饮食的重要性，以乐观、积极的态度对待每日三餐，把烹调食物作为幸福生活的重要组成部分。
　　大胆选择食物 老年人应根据自己的身体状况，更加大胆地选择食物。比如，有些老年人因为害怕胆固醇高而不敢吃鸡蛋，或者只吃蛋白。实际上，科学研究已经证明，适量地吃鸡蛋并不会增加心脑血管疾病发生的风险。在日常生活中，完全可以利用鸡蛋这种营养丰富的食材做出多种口味鲜美的佳肴。
　　食物不必软烂到底 “老年人的食物一定要软烂”，似乎已经成为共识。实际上，老年人的口腔状况、咀嚼能力并不一定相同。除了医生评估，老年人也应该根据自己的真实情况提出要求。在身体功能尚好的状况下，主动吃一些硬的食物，以锻炼咀嚼功能。
　　借用“儿童套餐” 为儿童烹制的菜肴大多色香诱人、细软可口，同样适合老年人食用。
　　活到老，食到老 通过电视、报纸、互联网等媒体学习、了解营养知识，以及不同种类食物的营养特性、烹调技法；参加社区组织的活动，和邻居、朋友一起烹调食物，切磋厨艺，品尝美食。
　　保健品/营养补品是补充，但不是全部
　　老年人的进食量在逐渐减少，但对营养素，特别是许多微量营养素的需要量并没有降低，一些营养成分如番茄红素、n-3长链多不饱和脂肪酸等已被证实对延缓某些疾病的发生、发展很有益处，而通过日常的食物摄入很难达到有效剂量。对于通过日常饮食不能满足营养需求的老年人，可以选择某些营养素强化食物或服用膳食营养素补充剂，以预防和减少营养缺乏的发生，减缓疾病的侵害。
　　不过，有些老年人会在商家的营销宣传或子女的强烈推荐下，花高价购买保健品或营养补品，认为其是营养精华，对改善身体状况、控制疾病很有好处，而且服用起来又方便。确实，合理地服用膳食营养补充剂有利于补充一些营养素，许多人群研究也证实了这种效果，但它仅仅是在正常饮食之外的补充，人体所需要的绝大部分营养物质还是需要从普通的食物中获取。