《南史·何逊传》：“逊字仲言，八岁能赋诗，弱冠，州举秀才。南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交。”此为“忘年交”的最早记载。忘年交多为美谈，张阿姨却为此苦恼。
　　张阿姨的老伴虽然从单位退休了，但在家里坐不住，整天和许多朋友在一起，其中还有一些年轻的朋友：有的三四十岁，有的二三十岁。张阿姨很担心，那么大岁数的人了，总和年轻人打交道不好。上岁数的人应该有个上岁数人的样子，总和年轻人说说笑笑、谈天侃地，这不是为老不尊吗？张阿姨委婉地向老伴表达了自己的意思，老伴却不往心里去，还和张阿姨说：“这有什么不好，这叫‘忘年交’。”过后还是老样子。
　　人到老年能有忘年交，是一件好事。首先，多交朋友有利于老年人的心理保健。老年人从工作岗位退下来后，社会活动范围会越来越小。老年保健的关键就是需要老年人保持必要的社会交往，不要总是孤独地待在家中。从心理学角度看，老年人能否保持良好的社会适应能力，对老年人的保健非常重要，而人际交往是社会适应能力的一个重要方面。
　　忘年交，对于老年人延缓衰老更是好处多多。一来有利于老年人心理状态的年轻化。人的心态具有明显的相互感染的特点。年轻人充满生命活力的心态对老年人是一种感染，会使老年人心中多了几分生机。二来有利于老年人思想观念的年轻化。年轻人的思想观念会影响老年人，让老年人少一些保守，多一些开明；少一些呆板，多一些灵活，思想跟上时代的步伐。三来有利于老年人生活方式的年轻化。年轻人的生活方式会影响老年人，使老年人较多地吸收到时代的气息。
　　也许有人会说，在家里自己的孩子不也是年轻人吗，何必非要在外面搞“忘年交”？其实，尽管我们提倡家庭民主、亲子平等，尽管确实有些家庭長辈和晚辈关系比较融洽宽松，但是，由于家庭中长辈与晚辈在人际关系上具有亲情性质，于是就有了不同于其他人际关系的特殊性。这种特殊性就给亲子交往带来一定的局限性。在亲子之间，有些话题不能交流，有些话题不便交流，而朋友中的忘年交与此不同，一面具有上面说的好处，一面又避免了亲子关系的这种局限性。