世界卫生组织发布的《世界卫生统计》（2015年版）显示，到2013年为止，全球人口平均寿命为71岁，其中女性73岁、男性68岁。中国人平均寿命为75.5岁，高于全球人均寿命，其中女性77岁、男性74岁。日本人平均寿命为84岁，蝉联全球第一。平均寿命最低的是西非国家塞拉利昂，仅为46岁。
　　人的生命有限，生老病死是不可抗拒的自然规律。但世界卫生组织的数据也说明，人的寿命长短表现出很大的不同。例如，日本人就比塞拉利昂人平均多活38岁。这是为什么？原因很复杂，但其中能否掌握养生之道最为关键。
　　养生之道即保养生命的理论和方法。养生也是探索生命奥秘，以期达到长寿之目的的方法。生物学家根据动物细胞分裂的次数推算人的寿命，人类的正常寿命应在100岁以上。还有生物学家认为，一般哺乳动物的最高寿命，相当于它们性成熟期的8倍?10倍。如果人类的性成熟期按14岁?15岁计算，则人类的最高寿命应是112岁?150岁。事实上，古今中外也确实有不少人活到了百岁以上。可见，如果掌握了养生之道，健康长寿是完全可能的。
　　中国的养生文化有着数千年的历史，最早可上溯到殷商时代。《黄帝内经》就是一部早期的养生经典。春秋战国时期是中国养生文化史上第一个黄金时代。在先秦诸子学说中，对养生之道贡献最大的是儒家和道家。如《论语》《孟子》《老子》《庄子》等都涉及了养生理论和实用方法。儒道两家的圣人、贤哲们的寿命也都不短。儒家掌门人孔子活了73岁，孟子活了84岁。道家掌门人老子活的时间就更长了。从各种文献记载看，最高记载活到160岁，超过了人类寿命的极限。这可能是后世的期望，不一定真实。但多数记载都是老子活了100岁以上。
　　中国历代帝王都十分注重养生，也不乏长寿的皇帝，例如，女皇武则天活了81岁，乾隆皇帝享年89岁，等等。这些皇帝都有自己独特的养生之道。
　　古人的养生方法注重内外兼修，具体方法主要有行气、服食、导引、养德、养性等。这些方法有一个共同特点，那就是既注意“形”，又注意“神”。殷商以来，养生文化不断丰富、发展，以至成了中华文化之瑰宝。
　　《中国新时代》本期刊载的《中华瑰宝之养生》一文，将为读者展现一幅延续千年的养生文化画卷。
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