南极洲不属于任何一个国家，无法自由行，只能以跟团的方式乘坐南极游轮前往，而一般意义上的南极游轮极少抵达南极大陆主体部分。绝大部分南极游轮都是从南美洲最南部的乌斯怀亚出发，穿越德雷克海峡抵达南极半岛，在南极半岛及南设德兰群岛游览数日后原路返回。每年也会有极少量的旅游团从智利南端的蓬塔阿雷纳斯乘飞机抵达南极半岛，或者飞往南极大陆的联合冰川后换乘极地飞机直达南极点，实现真正意义的南极之旅，但我目前的经济条件无法负担这样的团，只能选择从乌斯怀亚出发的全程游轮常规团。

　　在我的观念里，南极圈以内才是真正的南极地区，因此这次去南极一定要选择进入极圈航行的游轮。游轮的航期和价格随着天数的增加而增加，最常规的南极半岛游轮航期7-10天，南极半岛和南极圈需14天左右;不进南极圈的南极三岛游轮航期20天左右，而南极三岛、南极半岛、南极圈的“大满贯”游轮，最少也要23天。我只计划去一次南极，于是便确定只选择“大满贯”游轮。

南极的门户

　　乌斯怀亚位于阿根廷最南端的火地岛上，不仅是南美洲的最南端，也是世界最南端的城市，位于南纬54o47’ 西经68o20’，相对纬度比我国最北端漠河（北纬53o）还要高一些。乌斯怀亚距离布宜诺斯艾利斯3200公里，飞机要飞三个多小时;然而这里距离南极半岛北端只有800公里，和南极大陆隔德雷克海峡遥遥相望。从地球仪上看，南美洲的最南端和南极半岛最北端两片陆地的走向，就如同被强烈的西风带吹开的围栏一样，波涛汹涌的海水沿着它们之间的德雷克海峡随西风继续向东滚滚流出。
　　因乌斯怀亚和南极如此近的距离，使得这里成为去往南极的门户，几乎所有的南极游轮都从乌斯怀亚出发，又因这里是位于地球最南端有人类定居的城市，同时离世界各地都十分遥远，因此被称作“世界尽头”。一下飞机，即使在夏至日前后，还是感受到了令人瑟瑟发抖的冷风。这座世界知名的旅游城市，也是如此荒凉人烟稀少，真的给人一种“世界尽头”的感觉。
　　南极游轮12月23号发船，我提前两天便来到了乌斯怀亚，以便在登船之前预留出充分的恢复体力和倒时差的时间。几乎一路不停地从北京来到这里，即使在布宜诺斯艾利斯睡了一晚，依然没有缓解旅途的劳累，中午入住酒店之后便睡去，一直睡到当地时间的第二天清晨。

“世界尽头”的另一面

　　乌斯怀亚不仅是通往南极的门户，本身也有很多旅游景点。7月份来南美的时候，在阿根廷碰到好多国内外的驴友都安排了乌斯怀亚的行程，但那时我并没有来。
　　乌斯怀亚的景点大多和“世界尽头”相关：世界尽头的博物馆、世界尽头的邮局、世界尽头的灯塔、世界尽头的路牌、世界尽头的厕所……就如同漠河北极村的一切景点都和“中国最北”有关一样。在小城的街道上闲逛时，便可将这些景点一一打卡。乌斯怀亚濒临海岸线的建筑很漂亮，都是100多年前刚建城就修造的小木屋，或是黄绿相间二层小楼。街心带状公园里和这些小房子的前后都开满了色彩鲜艳的鲁冰花，在太阳光的照耀下亮晶晶的，用手机随便拍张照，都能有一种童话世界的氛围。
　　来这里的游客大多都是即将或已经乘坐南极游轮的资深驴友，再加上这座城市的居民也不过几万人，因此整体氛围远离喧嚣聒噪，各条街道干净有序，在高纬度地区夏日凉风的吹拂下，令人心旷神怡。像南美很多城市一样，临街的房屋也被大幅的壁画覆盖，有一处壁画最为有名：壁画中几只小企鹅昂首迈步，沿着街道一侧的步行台阶前进，画面逼真得就连真实存在的台阶都貌似被推进了画面中。为首的小企鹅举着一块路牌，指向“World’s End”（世界的尽头），同时路牌上还标有此地到莫斯科（15996km）和马德里（12300km）的直线距离。这两个地点选得很有代表性：莫斯科和乌斯怀亚正好处于地球对面，两者的连线穿过地心，而马德里则是南美绝大部分讲西班牙语的居民的“祖籍”。

　　说来也巧合，上面那幅壁画中的指路牌箭头正好指向“真正的”世界尽头——乌斯怀亚的世界尽头标志。这个大名鼎鼎的路标位于乌斯怀亚海边，正对着上面那幅壁画所在的胡同出口。棕色的路牌上用西班牙语写着“Ushuaia fin del mundo”（乌斯怀亚世界的尽头），上方画着依山傍海、满是童话中的小房子的乌斯怀亚全景。尽管“世界尽头”只是一种说法而已，尽管接下来的足迹还要通往“世界尽头的尽头”，但依然必须要在这里拍一张打卡照，因为乌斯怀亚从我的梦想变成现实，是我环游世界足迹的一个重要里程碑。

麦哲伦发现的火地岛

　　登船的当天上午，我去了乌斯怀亚城西的火地岛国家公园。乌斯怀亚并不位于南美大陆，而是位于南美洲最南端的火地岛上，火地岛和南美大陆之间便是著名的麦哲伦海峡。火地岛西半部是智利领土，东半部归阿根廷。智利一侧，有着通往南极的另一处门户：蓬塔阿雷纳斯。蓬塔阿雷纳斯有个重要的机场，很多游客选择从那里乘飞机抵达南极半岛，这样可以免遭游轮穿越德雷克海峡时西风带引起的巨浪造成的晕船之苦。蓬塔阿雷纳斯也是南极各科考站的重要中转地，科考站的工作人员一般都从此地乘飞机往返南极洲和“内地世界”。
　　小时候，最早从地球仪上看到“火地岛”这个地名时，还以为这里是火山剧烈活动的地区，直到来到乌斯怀亚之前都还幻想着这里是既有火山又有冰川的“冰火交融”之地。来到火地岛国家公园后，看介绍才知道，这里和火山并无关联，而是当年麦哲伦发现这里的时候，看到岸上的土著居民燃起的一堆堆篝火，才将这里命名为“火地岛”（Tierra del Fuego）。

　　火地岛国家公园里有着大片的原始森林，在原始森林中步行，目之所及的奇形怪状、无序生长的树木就像一部群魔乱舞的视频中一幅幅定格的截图画面。公园里还有大大小小、星罗棋布的冰川湖泊，冰凉清新的海风将蔚蓝的湖水吹得不斷泛起涟漪。置身这彤云密布之下、雪山环抱之中的世界尽头，让我只想脱下外套，坐在湖边，让自己的肌肤好好亲近下这从未感知过的清凉舒畅，让自己的双眼好好欣赏下这世界尽头的云卷云舒。旅途带给我的快感不过如此，旅途使人上瘾的根源就在这里。
　　然而，更美的景色、更强烈的快感还在前面等着我呢。正在火地岛国家公园里发呆的我，收到了“最后一分钟”船票代理的微信，告知了下午集合的时间、地点。该返回乌斯怀亚登船了，集合的地点竟然在“世界尽头”的路标处，在这里集合登船，有着极好的仪式感。