在我国各大超市，有一类“贵族”食品，标价要比同类食品高50%到10倍不等。这类食品除了包装精致，另一个特点是在显著位置都有一个白色和绿色组成的圆形图案。乍看起来，大同小异；但若仔细查看，这些相似的“小圆圈”竟“三分天下”：分别标识为无公害食品、绿色食品和有机食品。但是很多消费者都不能讲出它们之间的关系及其准确定义。
　　“无公害、绿色、有机”食品，都是经过国家权威机构认证的一类安全食品，其安全性较普通食品要高。三者安全性从低到高依次为无公害食品、绿色食品、有机食品。
　　其中，无公害食品是国家政府部门强制执行的准入门槛。严格来说，市场上的普通食品都应该达到无公害食品的标准，这是保障广大消费者食品安全的基本要求。无公害食品，指产地生态环境清洁，按照特定的技术操作规程生产，将有害物含量控制在规定标准内，并由授权部门审定批准，允许使用无公害标志的食品。该食品由省级无公害农产品认证归口单位认证，通过认证后颁发《无公害农产品认证证书》，有效期为3年。而绿色食品，则是根据我国国情制定的自有标准。
　　这个概念由农业部农垦司在1989年提出。2010年，绿色食品完成了其最新的标准修订。绿色食品又可细分为A级与AA级，我们常常提到的绿色食品多指A级食品。A级绿色食品系指在生态环境质量符合标准规定的产地，生产过程中允许限量使用限定的化学合成物质，按特定的操作规程生产、加工，产品质量及包装经检测、检验符合特定标准，并经中国绿色食品发展中心审定认证，许可使用A级绿色食品标志的产品，其有效期为3年。
　　AA级绿色食品等同于有机食品，采用有机食品的标准进行认定。有機食品一般是指根据有机农业体系和生产加工技术规范而生产的、经过有机食品颁证组织认证并颁发证书的一切食品和农产品。也就是说，有机食品在生产过程中，禁止使用一切化学合成的农药、化肥、生产调节剂、饲料添加剂等，以及基因工程生物及其产物；可以施用生物有机肥，使用生物农药等非化学合成物质。有机食品认证不同于上述两种食品，属于第三方机构认证。
　　由于生产成本是其他食品的数倍甚至更高，有机食品售价不菲，一般定位于高端市场。多位专家指出，无公害食品、绿色食品和有机食品都是安全食品，安全是它们的共性。其中，无公害食品满足公众食品安全的基本需求；有机食品则是行业的最高标准。而绿色食品，作为无公害食品向有机食品的过渡，符合我国目前食品安全的国情，将是一段时间内国家重点鼓励和引导的发展方向。
　　
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