《动物凶猛》是一篇小说的名称，光看书名让人觉得动物是又凶又猛的!其实，动物界绝大多数成员还是赢弱的，尤其是在昆虫世界。这些小虫虫大多没有很强的攻击力，只得靠躲躲藏藏在这弱肉强食的自然界中艰难生存。它们的生存之道至少有“三十六计”，其中一计叫“伪装计”，竹节虫就是昆虫世界中的“伪装大师”。
　　哎哟，“大师”可不是随便叫的，它必定要有顶级的功夫才行呀!这位“大师”怎么样呢?
　　竹节虫身材修长，因为像细竹子而得名(图1)。它有六足，细长或扁平的腹部有十节。眼睛同苍蝇一样，也是复眼，平时居住在森林中的树木上，鲜嫩树叶是它的粮食。
　　有的竹节虫样子像一根小树枝，颜色也大多为绿色或深褐色，和树木颜色像极了，如果一动不动地趴在树枝上，还真看不出来哩(图2)。有的竹节虫长得像一片扁平的树叶，伏在树叶丛中，更是真假难辨(图3)，真不简单呀。
　　
　　在遭遇敌人时，竹节虫也有许多招数。第一招，它会卷起尾部(图5)，摆出一副凶狠的架势，并用腿发出响声，恐吓对方。如果对手不吃这一套，一些有翅膀的竹节虫，会突然张开翅膀扇动，彩光闪烁。正当敌人被彩光晃得头晕眼花之际，竹节虫早已逃得无影无踪了。要是这第二招也没用的话，真刀真枪干起来，行动迟缓的竹节虫凶多吉少，但它们还有一招——金蝉脱壳。万一竹节虫的一条长腿被对手咬住，它会立刻自行扭断被咬之腿，如同“壮士断臂”，并逃之夭夭。别担心它会留下“残疾”，过不了多久，断腿处会长出新腿，因为，它们具有神奇的再生功能。
　　一般的竹节虫对树木危害不大，但也有一小部分喜欢成群结队地行动，那样，就会损害森林了。
　　竹节虫大小长短不一，小的只有2～3厘米，而它们中的“巨无霸”，一种生活在马来西亚的竹节虫，连须带尾足有半米长(图6)，是昆虫界身长之最。