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肇始于去年夏天的一场次贷危机在美国愈演愈烈，华尔街光芒不再，全球股市随之动荡，不少国家经济陷入低迷。媒体称，这场百年不遇的金融危机导致的市场景象，堪比上世纪30年代美国的“经济大萧条”时期。国际劳工组织近日发出警告称，到2009年底，这场全球性的金融危机，有可能使世界失业人口猛增2000万。
每当遇到这样的危机，最终影响的必定是黎民百姓，必定是每个家庭。当今，美国民众的生活，因这场罕见的金融危机到底发生了怎样的改变？本文将从各个侧面，来对这场金融危机下的美国民生进行一番解读。
节衣缩食艰难度日
金融危机对普通民众的直接影响，是个人收入的减少。往年的第一季度，通常是美国的个人收入高增长的季节，因为传统上各大公司会在此时调薪、发奖金、分红利，但今年的情况却大不相同了。美国商务部经济分析局公布的统计数据显示，今年第一季度个人收入增长额为4.63%，远低于去年同期的9.98%，个人收入在“黄金季节”出现了少有的负增长。在腰包渐瘪的同时，包括食品在内的生活必需品的价格却在节节攀升，使得美国普通民众的日子雪上加霜。有关数据显示，从2007年6月至2008年6月，美国食品价格涨幅达5.3%。美国农业部的统计数据表明，去年鸡蛋价格上涨了29%、乳制品上涨了7.4%，预计今年乳制品会再涨2%至3%。而在食品供应方面，预计猪肉产量在2009年将下降3%，鸡肉和牛肉产量将分别下降1%。
攀升了的汽油价格，已被各个种族、阶层和年龄段的民众视作一种“折磨”，正深刻影响着他们的日常生活。据美联社和雅虎新闻近期所做的共同民调显示，在被访问者中，高达90%的美国人认为，他们的生活在下半年还会继续受到“压榨”。
为了应对高油价，几乎所有人都在寻找减少油耗的方法。70%的人说，他们正在减少开车出行。大多数人还选择抄近路、把家用空调调小或者考虑购买省油的汽车。甚至一半的人还计划缩减假期旅行。
中产阶级的日子已经不再像以前那样，住300平方米的郊区大房、每天开高耗油的好车上班、每周吃两次一客20美元的牛排。现在，为了应付高油价和高物价带来的经济困境，他们第一个放弃的是牛排，然后是好车，最后是房子。麦当劳、肯德基这些以往只受普通上班族青睐的快餐，因为经济实惠，已经成为很多中产阶级家庭聚餐的好去处。越来越多的中产阶级现在选择将车放置起来，搬回到交通便利的市区，走路或骑车去上班。布鲁金斯研究所客座学者、房地产开发商赖伯格说，“次贷危机和油价危机，促使民众想住在走路就能到达目的地的市区。居民在过去15年持续回流到大都市，这些危机将加速这一回流现象。”在此趋势下，纽约等大都市的人口将不断膨胀。
三分之二的美国人认为，高油价已超过经济、医疗健康、伊拉克等问题，成为最大的压力。低收入者则成为首当其冲的受害者。由于比萨饼外卖、货物运输成本的增加，低学历、低收入人群中超过半数感到生活吃紧。年收入在5万至10万美元的中等收入人群中有40%的人感到生活有压力，收入更高一些的阶层，也有16.7%的人感觉有压力。三分之一的大学毕业生感到生活很有压力。
超市商品大幅“瘦身”
以往走进美国超市，最鲜明的印象是什么都是超级份量，似乎所有的商品包装上，都用大字写着“超大尺寸”或“附赠容量”等标语。但现在，超市所售商品的份量，也正随着不景气的经济一起缩水。
高价的商品和运输费用让制造商的成本持续增加，在此情况下，制造商要么提高售价，吓跑消费者，要么默默地将产品份量减少几盎司。而多数制造商都选择了后者。比如，从7月份开始，凯洛格牌的早餐麦片，包括可可粉、彩色糖、玉米片等口味的包装，都以新的包装重新上市，平均每份包装减少了2.4盎司的份量。
相似的“瘦身”运动也发生在其他各种耳熟能详的商品身上。比如，Tropicana牌橙汁从96盎司减到89盎司，Wrigley口香糖从一包17片减为15片，而Dial沐浴香皂则一块整整少了半盎司。此外，Hellmann’s的美乃滋、Edy’s以及Breyer’s两个牌子的冰淇淋等产品，也全都进行了“瘦身”，改换为小容量的新包装。
“人们对价格的变化远比份量的变化更为敏感，”美国哈佛商学院教授约翰·古维尔说，“许多人能告诉你一盒早餐玉米片多少钱，但却说不出一盒里究竟有多少份量。”食品制造商在解释为食品“瘦身”时，都归因于间接成本的上涨。凯洛格公司的发言人指出，他们减少早餐玉米片的包装份量，是为了抵消原料和运输成本的上涨。但制造商不会明确对顾客表明，他们花一样的钱却买了更少的东西。眼睛不够犀利的顾客，只能默默地吃着“哑巴亏”。
富人生活
也打折扣
俗话说，瘦死的骆驼比马大。一时的经济衰退，并不会让习惯了锦衣玉食的富人们立刻变成穷光蛋，但他们要想维持以往奢华的消费，却要付出更高的代价。
想为地下酒窖再添一瓶美酒吗？富翁们可能要多掏上千美元。一瓶2003年出产的正品法国拉菲庄园葡萄酒，3月份在伦敦国际葡萄酒交易所的价格还是4275英镑，一个月后就上涨到了5200英镑。去年一年，国际葡萄酒的平均交易价格上涨了将近40%，目前这个势头还在持续。
奢侈品的价格飞涨，让美国富人在消费前也不得不掂量一下自己的腰包。根据美国富人研究中心今年3月做的一份调查，不少上层人士有了削减消费的势头，虽然削减的幅度还不算大。在5000名接受访问的富人中，55%的人表示他们在过去一年，已取消或推迟了不少消费计划，在今后的日子里，也将有意识地节约开支。调查显示，在净资产达到600万美元的美国富人中，只有27%的人有在明年购车的计划。对净资产在80万到150万美元的人来说，只有16%的人有买车计划。计划买房的人更是寥寥无几，在所有资产在80万美元以上的富人中，只有约20%的人考虑将他们的住宅升级。
富人研究中心的调查每两年举行一次，被访者来自美国超过1000万个富裕家庭，他们占到了美国最富有人口的十分之一。这些家庭的年均收入超过31万美元，大多住着价值百万的豪宅，家里的净资产至少在300万美元以上。但在经济不景气的年代，这些美国富人的生活也并非高枕无忧。美国富人研究中心的创始人罗恩·科茨表示，过去7年的调查显示，美国富人对美国经济发展前景普遍感到不安，该中心专门考察富人对商业发展信息的指数表明，今年美国富人的经济信息指数比2002年下降了32点。
银行抢劫成风
今年以来，全美各大城市发生的银行抢劫案呈明显增多趋势，虽然个中缘由无法定论，但警方认为这一现象与经济不景气有较大关联。
美国商业银行安全主管史维克指出：“经济不景气是一些抢劫案发生的诱因。”美国联邦调查局女发言人萝拉·艾米勒则说，银行抢劫成为当前主要的犯罪行为，仅以洛杉矶大都会地区为例，该地今年已发生189起银行抢劫案，而去年同期的数字为156起。
旧金山市警局发言人说，该市今年前五个月发生银行抢劫案32起，去年同期为20起。休斯顿大都会地区今年的银行抢劫案比2007年翻了一倍还多，达到115起，其中市区发生51起，几乎创了该市银行抢劫案件的历史纪录。
密尔沃基警局今年已记录了25起银行抢劫案，去年同期为12起。联邦调查局发言人柯达说，银行抢劫的数量每年都有起伏，但总体上波动不大，“我知道趋势是有起有伏，但从未见过如此的成倍增加。”
危机面前的心理效应
“经济不景气的状况，使你产生疾病了吗？”这是近来美国主流媒体在网页上提出的调查问题。的确，经济危机的扩张，影响的不仅是社会层面和民众生活，而且还有美国民众的心理状态和健康水平。不少社会学家和心理医师已捕捉到这一敏感的苗头，纷纷发表高论，畅谈经济危机对民众心理和健康的影响。
北卡罗莱纳州立大学的经济学家克里斯托弗·莱姆认为，在经济不景气的日子里，人们会减少吸烟和饮酒，这些都有利于人们的健康。
但莱姆的观点遭到多方批驳，认为这无异于自我安慰。伯克利的一位公共健康教授拉尔夫·卡特拉诺说：“的确，由于担心失业和未来的日子不好过，人们不再随意花钱买酒喝，也不会做些冒风险的事情，他们在生理上可能受到的伤害会减少。但心灵的创伤却是难以描述的，如果你真正走近那些遭受失业或事业失败的人，他们的内心是十分复杂和痛苦的，这样的状态怎么会是健康的呢？”莱姆也不得不承认：“人们在生理上也许会更健康，但他们却并不愉快，精神健康在趋于恶化。”卡特拉诺指出，更严重的问题在于，没有人知道危机会如何发展，还有多少人会失业，人们会变得如何焦虑，不论是经济学家还是社会学家，都无法给出明确的答案。
担任“心理网站”首席执行官的理查德博士说：“我们从未接到过如此之多的民众咨询电话。在过去，个人心理和人际关系是人们咨询的首要问题，但现在人们忧虑的首要问题则是金融危机和法治状况。”“心理网站”是一家大型就业援助机构，曾为2700万就业者提供心理咨询。今年以来，该机构接到的咨询电话节节攀升，自7月底以来，咨询人数更猛增了20%到30%。
世事无常。这场规模空前的金融危机，对美国的经济管控能力和法治建设措施无疑是一场严峻的考验，对美国民众的心理承受能力也同样是一种考验。人们现在无暇争论救市方式的对与错，只求调整好心态，安安稳稳过好每一天。
（摘编自《法制日报》）
每当遇到这样的危机，最终影响的必定是黎民百姓，必定是每个家庭。当今，美国民众的生活，因这场罕见的金融危机到底发生了怎样的改变？本文将从各个侧面，来对这场金融危机下的美国民生进行一番解读。
节衣缩食艰难度日
金融危机对普通民众的直接影响，是个人收入的减少。往年的第一季度，通常是美国的个人收入高增长的季节，因为传统上各大公司会在此时调薪、发奖金、分红利，但今年的情况却大不相同了。美国商务部经济分析局公布的统计数据显示，今年第一季度个人收入增长额为4.63%，远低于去年同期的9.98%，个人收入在“黄金季节”出现了少有的负增长。在腰包渐瘪的同时，包括食品在内的生活必需品的价格却在节节攀升，使得美国普通民众的日子雪上加霜。有关数据显示，从2007年6月至2008年6月，美国食品价格涨幅达5.3%。美国农业部的统计数据表明，去年鸡蛋价格上涨了29%、乳制品上涨了7.4%，预计今年乳制品会再涨2%至3%。而在食品供应方面，预计猪肉产量在2009年将下降3%，鸡肉和牛肉产量将分别下降1%。
攀升了的汽油价格，已被各个种族、阶层和年龄段的民众视作一种“折磨”，正深刻影响着他们的日常生活。据美联社和雅虎新闻近期所做的共同民调显示，在被访问者中，高达90%的美国人认为，他们的生活在下半年还会继续受到“压榨”。
为了应对高油价，几乎所有人都在寻找减少油耗的方法。70%的人说，他们正在减少开车出行。大多数人还选择抄近路、把家用空调调小或者考虑购买省油的汽车。甚至一半的人还计划缩减假期旅行。
中产阶级的日子已经不再像以前那样，住300平方米的郊区大房、每天开高耗油的好车上班、每周吃两次一客20美元的牛排。现在，为了应付高油价和高物价带来的经济困境，他们第一个放弃的是牛排，然后是好车，最后是房子。麦当劳、肯德基这些以往只受普通上班族青睐的快餐，因为经济实惠，已经成为很多中产阶级家庭聚餐的好去处。越来越多的中产阶级现在选择将车放置起来，搬回到交通便利的市区，走路或骑车去上班。布鲁金斯研究所客座学者、房地产开发商赖伯格说，“次贷危机和油价危机，促使民众想住在走路就能到达目的地的市区。居民在过去15年持续回流到大都市，这些危机将加速这一回流现象。”在此趋势下，纽约等大都市的人口将不断膨胀。
三分之二的美国人认为，高油价已超过经济、医疗健康、伊拉克等问题，成为最大的压力。低收入者则成为首当其冲的受害者。由于比萨饼外卖、货物运输成本的增加，低学历、低收入人群中超过半数感到生活吃紧。年收入在5万至10万美元的中等收入人群中有40%的人感到生活有压力，收入更高一些的阶层，也有16.7%的人感觉有压力。三分之一的大学毕业生感到生活很有压力。
超市商品大幅“瘦身”
以往走进美国超市，最鲜明的印象是什么都是超级份量，似乎所有的商品包装上，都用大字写着“超大尺寸”或“附赠容量”等标语。但现在，超市所售商品的份量，也正随着不景气的经济一起缩水。
高价的商品和运输费用让制造商的成本持续增加，在此情况下，制造商要么提高售价，吓跑消费者，要么默默地将产品份量减少几盎司。而多数制造商都选择了后者。比如，从7月份开始，凯洛格牌的早餐麦片，包括可可粉、彩色糖、玉米片等口味的包装，都以新的包装重新上市，平均每份包装减少了2.4盎司的份量。
相似的“瘦身”运动也发生在其他各种耳熟能详的商品身上。比如，Tropicana牌橙汁从96盎司减到89盎司，Wrigley口香糖从一包17片减为15片，而Dial沐浴香皂则一块整整少了半盎司。此外，Hellmann’s的美乃滋、Edy’s以及Breyer’s两个牌子的冰淇淋等产品，也全都进行了“瘦身”，改换为小容量的新包装。
“人们对价格的变化远比份量的变化更为敏感，”美国哈佛商学院教授约翰·古维尔说，“许多人能告诉你一盒早餐玉米片多少钱，但却说不出一盒里究竟有多少份量。”食品制造商在解释为食品“瘦身”时，都归因于间接成本的上涨。凯洛格公司的发言人指出，他们减少早餐玉米片的包装份量，是为了抵消原料和运输成本的上涨。但制造商不会明确对顾客表明，他们花一样的钱却买了更少的东西。眼睛不够犀利的顾客，只能默默地吃着“哑巴亏”。
富人生活
也打折扣
俗话说，瘦死的骆驼比马大。一时的经济衰退，并不会让习惯了锦衣玉食的富人们立刻变成穷光蛋，但他们要想维持以往奢华的消费，却要付出更高的代价。
想为地下酒窖再添一瓶美酒吗？富翁们可能要多掏上千美元。一瓶2003年出产的正品法国拉菲庄园葡萄酒，3月份在伦敦国际葡萄酒交易所的价格还是4275英镑，一个月后就上涨到了5200英镑。去年一年，国际葡萄酒的平均交易价格上涨了将近40%，目前这个势头还在持续。
奢侈品的价格飞涨，让美国富人在消费前也不得不掂量一下自己的腰包。根据美国富人研究中心今年3月做的一份调查，不少上层人士有了削减消费的势头，虽然削减的幅度还不算大。在5000名接受访问的富人中，55%的人表示他们在过去一年，已取消或推迟了不少消费计划，在今后的日子里，也将有意识地节约开支。调查显示，在净资产达到600万美元的美国富人中，只有27%的人有在明年购车的计划。对净资产在80万到150万美元的人来说，只有16%的人有买车计划。计划买房的人更是寥寥无几，在所有资产在80万美元以上的富人中，只有约20%的人考虑将他们的住宅升级。
富人研究中心的调查每两年举行一次，被访者来自美国超过1000万个富裕家庭，他们占到了美国最富有人口的十分之一。这些家庭的年均收入超过31万美元，大多住着价值百万的豪宅，家里的净资产至少在300万美元以上。但在经济不景气的年代，这些美国富人的生活也并非高枕无忧。美国富人研究中心的创始人罗恩·科茨表示，过去7年的调查显示，美国富人对美国经济发展前景普遍感到不安，该中心专门考察富人对商业发展信息的指数表明，今年美国富人的经济信息指数比2002年下降了32点。
银行抢劫成风
今年以来，全美各大城市发生的银行抢劫案呈明显增多趋势，虽然个中缘由无法定论，但警方认为这一现象与经济不景气有较大关联。
美国商业银行安全主管史维克指出：“经济不景气是一些抢劫案发生的诱因。”美国联邦调查局女发言人萝拉·艾米勒则说，银行抢劫成为当前主要的犯罪行为，仅以洛杉矶大都会地区为例，该地今年已发生189起银行抢劫案，而去年同期的数字为156起。
旧金山市警局发言人说，该市今年前五个月发生银行抢劫案32起，去年同期为20起。休斯顿大都会地区今年的银行抢劫案比2007年翻了一倍还多，达到115起，其中市区发生51起，几乎创了该市银行抢劫案件的历史纪录。
密尔沃基警局今年已记录了25起银行抢劫案，去年同期为12起。联邦调查局发言人柯达说，银行抢劫的数量每年都有起伏，但总体上波动不大，“我知道趋势是有起有伏，但从未见过如此的成倍增加。”
危机面前的心理效应
“经济不景气的状况，使你产生疾病了吗？”这是近来美国主流媒体在网页上提出的调查问题。的确，经济危机的扩张，影响的不仅是社会层面和民众生活，而且还有美国民众的心理状态和健康水平。不少社会学家和心理医师已捕捉到这一敏感的苗头，纷纷发表高论，畅谈经济危机对民众心理和健康的影响。
北卡罗莱纳州立大学的经济学家克里斯托弗·莱姆认为，在经济不景气的日子里，人们会减少吸烟和饮酒，这些都有利于人们的健康。
但莱姆的观点遭到多方批驳，认为这无异于自我安慰。伯克利的一位公共健康教授拉尔夫·卡特拉诺说：“的确，由于担心失业和未来的日子不好过，人们不再随意花钱买酒喝，也不会做些冒风险的事情，他们在生理上可能受到的伤害会减少。但心灵的创伤却是难以描述的，如果你真正走近那些遭受失业或事业失败的人，他们的内心是十分复杂和痛苦的，这样的状态怎么会是健康的呢？”莱姆也不得不承认：“人们在生理上也许会更健康，但他们却并不愉快，精神健康在趋于恶化。”卡特拉诺指出，更严重的问题在于，没有人知道危机会如何发展，还有多少人会失业，人们会变得如何焦虑，不论是经济学家还是社会学家，都无法给出明确的答案。
担任“心理网站”首席执行官的理查德博士说：“我们从未接到过如此之多的民众咨询电话。在过去，个人心理和人际关系是人们咨询的首要问题，但现在人们忧虑的首要问题则是金融危机和法治状况。”“心理网站”是一家大型就业援助机构，曾为2700万就业者提供心理咨询。今年以来，该机构接到的咨询电话节节攀升，自7月底以来，咨询人数更猛增了20%到30%。
世事无常。这场规模空前的金融危机，对美国的经济管控能力和法治建设措施无疑是一场严峻的考验，对美国民众的心理承受能力也同样是一种考验。人们现在无暇争论救市方式的对与错，只求调整好心态，安安稳稳过好每一天。
（摘编自《法制日报》）