【摘 要】
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2009年8月12日，卡西尼号探测器向地球发来关于土星的照片，这照片让所有看到的人都惊呆了，美丽的土星环消失不见了，只剩下光秃秃的土星孤零零地呆在宇宙空间中，显得是那么不自然。 土星上到底发生了什么事？为什么土星环会消失了？难道一颗黑暗星体袭来，扫清了土星环这些碎冰块？还是土星散发出大量热量让这些碎冰块融化飘散了？ 土星丢失了环，让知道的人心里慌乱了好几天，之后，卡西尼号又发来了土星照片，土星
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2009年8月12日，卡西尼号探测器向地球发来关于土星的照片，这照片让所有看到的人都惊呆了，美丽的土星环消失不见了，只剩下光秃秃的土星孤零零地呆在宇宙空间中，显得是那么不自然。
土星上到底发生了什么事？为什么土星环会消失了？难道一颗黑暗星体袭来，扫清了土星环这些碎冰块？还是土星散发出大量热量让这些碎冰块融化飘散了？
土星丢失了环，让知道的人心里慌乱了好几天，之后，卡西尼号又发来了土星照片，土星环又回来了！只是这次亮度很低，隐约可见。土星环到底是怎么回事？怎么跟人类玩起了捉迷藏？有天文学家掐指一算，说出了谜底，人们才恍然大悟。
原来土星上每15年左右要经历一次春分或秋分，每当土星上到了这样的日子时，太阳正好直射赤道。而土星环正好是环绕着土星赤道旋转的，因此，太阳直射赤道时，也就相当于只是照射到土星环的侧面。于是土星环的上下面都没有阳光反射，土星探测器从土星环上面也就观察不到土星环了。当然土星环侧面还会反射阳光，但是土星环只有大约10米厚，反射的阳光也没有进入卡西尼的“眼睛”。于是就这样，土星环消失了。
但是大约4天以后，土星的公转会让太阳直射角度偏离赤道线，因此阳光又会逐渐回到土星环上，土星环也就又出现了。土星环消失现象，原来是土星季节交替时的一种天文现象。
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