人人都说这是个看脸的时代，但大部分事物或人其实依然都以实用为主。


　　你若不能先成为锦，再美貌，也没有锦上添花的可能性。
　　蝶变，往往要以时间作为交换。
　　我刚出茅庐、开始有大学女生慕名而来时，就认识了她。第一面我吃了一惊：农家女，矮个子，扁平脸塌鼻梁，皮肤黄黄的，一口烂牙，一说话一笑就像是在龇牙咧嘴。
　　这听起来是一个输在起跑线上的人生：出身寒微，挣扎出鸡窝却只是一个专科生，将来能做什么呢，文员？她有再多优点，也会被她土气甚至难看的面容全盘挡住。女孩子到底是要干得好还是要嫁得好？仿佛，她两者都没份。
　　后来没再见过面，只断断续续有联系：她专升本了；又过两年，她留校当辅导员了；去做讲座，她事后才知道消息，说她正在那所大学读研，可惜没来参加……
　　不久前，我意外地在一次活动中遇见她，再次吓了一跳：判若两人都不能形容她，几乎是天壤之别了。娇小个子，身材保持得很好，一件香奈儿小黑裙穿得玲珑有致，八厘米高跟鞋进退自如。虽然五官仍平凡，肤质仍泛黄，但发型精致，妆容得体，更活泼了很多。常常大说大笑，但牙齿顺眼了，她笑着说：“前几年戴了牙箍。”
　　她已经博士毕业，现在大学教专业课。婚姻方面有些蹉跎，过了三十五岁才嫁给大她一岁的同校老师，去年生了儿子。谈起孩子，她诙谐地说：“我教育孩子的原则就是：人丑就要多读书。”仰头哈哈一笑，全不带一点阴霾。
　　曾经的她，能如此坦然说起自己的外貌吗？我想不起来了。
　　这不是一个励志故事，这是一个近在身边的、活生生的人，一个不完美的人可以如何靠努力改变命运的范例。她曾经一无所有，无背景无学历无颜值，只有一颗向上的心和不曾停下的双脚，她选择了一条最笨拙但最有效的道路：学习。
　　多么艰难的一条路，忍受寂寞、疲倦，同龄人有些嫁作人妻、相夫教子，有些在职场上尽情挥洒，有些吃喝玩乐、享受青春，自己却只有一卷书一盏灯而已。有人鄙视她：不过是个女凤凰。这里面有明确的歧视，但也可以视为嫉妒：博士、副教授在手的她，有夫有子，自此可以安身立命了。
　　于是，她变美了。一方面是身处大学校园的耳濡目染提升了气质，她自己的苦读也让她“肚里有货”；另一方面，能在读书上这么自律的她，也不会像我一样胡吃海喝、不重视运动，可以较好地保持形体。生活安定了，她有余情来经营自己的容颜；收入提高了，也有闲钱购买昂贵化妆品或者做一些微整容。而最重要的是她的自信，那种“我知道我能够、没什么不可以”的从容气度。
　　当你还年轻，什么都没有，一切都居于劣势时，你该怎么做？
　　可以赶紧为自己找个男人—不管好坏，从此有人接盘了；你也可以偏执地想让自己变美，防晒补水，每晚上倒竖半小时蜻蜓，只为了瘦腿；你也可以像她一样，暂缓恋爱与美容，全身心投入到学业或工作上，让自己有成就，让自己有钱，身心安泰之后，再从长计议。
　　年轻女孩子常说：读书没有用，这是一个看脸的社会。还有人认为：提升了自己又能怎样？还不是一样要被男人挑来选去，皮肤也差了、年纪也大了，有什么优势。也许她们是对的，但我认识的一个男人这么说：只有年轻男孩子才不管不顾只挑漂亮小姑娘呢；男人到了三十岁上下都很现实，都愿意找家境好、工作好、能力强的—如果还长得漂亮，就更好了。
　　除非天生丽质，生来就要成为艺术品。否则这世上大部分事物或人，其实都以实用为主—美貌，只是锦上添花，你得先成为锦。