在入侵伊拉克9个月后，美国总统布什曾告诉采访者，他并没有靠他父亲来打气。他说：“天父才是我所依靠的。”然而时至今日，随着伊拉克局势每况愈下和美国国会易主，人们惊讶地发现，这位曾经努力想要证明自己和父亲不同的美国最高统帅，开始起用老布什时期的一些老将。这两天，贝克、盖茨，这些十几年前叱咤风云的白宫旧臣又重新活跃起来，他们能否帮布什在剩下的两年任期里力挽狂澜，引起了各方的兴趣和关注。
　　


　　
　　研究小组马不停蹄
　　
　　11月13日，由美国前国务卿贝克和前民主党议员汉密尔顿领导的独立的伊拉克问题研究小组，与总统布什进行了一个多小时的讨论。此前，他们听取了民主党关于美军从伊拉克撤军的提案简报。此后，他们又马不停蹄地约谈了美国众多高级官员，包括驻伊美军司令凯西、副总统切尼、白宫办公厅主任博尔顿、总统国家安全事务助理哈德利、国务卿赖斯、即将离职的防长拉姆斯菲尔德、国家情报局局长内格罗蓬特、中情局局长海登以及美国驻伊拉克大使等。14日，这个小组还要通过视频会议会晤英国首相布莱尔。
　　尽管布什称，他对13日的调查结果不予评论，但美国媒体称，这个小组将在一个月内拿出解决方案，而它极有可能是对共和党反对的撤军与民主党坚持的迅速撤离的折中，即“分阶段逐步撤军”。
　　
　　起用父亲时代旧臣
　　
　　当曾被指称拥有大规模杀伤性武器的萨达姆终于被美国推到了绞刑架边时，伊拉克也站在了内战的悬崖边。面对伊拉克每天花样繁多的血腥暴力，布什政府束手无策，贝克等老将的出山或许是解决目前难题的最佳选择。
　　中期选举结束才一天，布什立刻赶走了防长拉姆斯菲尔德，取而代之的是老布什执政期间的中情局局长盖茨。美国得克萨斯州A＆M大学国际问题研究专家认为，相对于拉氏，盖茨不那么好斗，也更客气，他不会束缚在严格的新保守主义框架内。
　　与布什家族有着紧密联系的贝克也被布什政府寄予厚望，因为他正领导着“能救命的”伊拉克问题研究小组。
　　布什此时换将，让6年来一直持续的对第41任总统老布什和第43任总统布什关系的评论和猜测达到高潮。此次布什起用父亲时代的老臣，似乎正是老布什在帮助陷入政治困境的儿子，指示老部下纷纷重新出山，担任白宫要职，协助少主，帮着将布什从极右路线拉回到中间立场。
　　“这看上去的确像有老布什的痕迹，”退休陆军上校斯马伦说。美国《新闻周刊》分析称，布什的执政风格似乎一直在走里根路线，无论在人事还是决策上，都与老布什时期的宗旨大相径庭。但《华盛顿邮报》认为，像贝克和盖茨这样共和党执政时期的代表人物复出，表明华盛顿已经意识到政府的决策过程应更“现实”。
　　美传统基金会国家安全问题专家卡拉芬认为，贝克和盖茨的出现是布什政府试图与民主党就目前在伊拉克所做的努力达成一致造成的，“让民主党和共和党都信任而政治色彩不十分强烈的人的确存在”。曾在老布什时期做过中东特使的罗素也认为，盖茨的任命象征重大改变。
　　
　　败局挽回不易
　　
　　清华大学国际问题研究所所长阎学通教授在接受《环球时报》记者采访时认为，这些老将都属现实主义派别战略家，看重现实战略利益多于意识形态，注重美国在世界的主导权，而不是美式民主在世界推行范围有多广。
　　阎学通认为，盖茨也好，贝克也好，他们都具有丰富的冷战时期经验，能熟练处理战争时期的国内外政策，因此，他们会采取更为现实的方法，帮助布什“脱身”。但是，他们的策略并不等同于冷战时期的政策，而是会跟冷战之后维持美国世界地位的政策取向趋同。
　　在阎教授看来，这批老臣可能会对美国对外政策进行战略层次上的重新排序，争取以最小代价，结束伊战乱局。这种情况下，美国在伊拉克以及中东地区的战略目标也将随之改变。放弃控制中东地区的想法，不要企图获得对该地区的绝对影响权，取而代之的是保持对该地区适度的影响。另外，在全球范围内的军控问题，他们会强调遵守，而不是违背和破坏已有的国际军控机制。
　　老将出马能否使共和党在2008年挽回败局？阎学通认为，可能性很小，因为布什政府已经让美国社会失去了民心，恢复社会对布什政府的信心不是一件容易的事情。(责任编辑 闫莉莉)