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佳丽、红粉，专指秀丽姣好的女性。“桃李无言一队春”，毋容置疑，她们是天地之间最为亮丽的一道风景。
古时美女犹如鲜花，原本散落于山乡原野，嗣后组成为一道风景，则集中于都市里的权贵门第。
（一）
汉武帝好大喜功，宫中美女太多，许多人入宫数年也见不上武帝一面。武帝出游，自数万宫女中选出300载于车上为随从，与自己同车的30人不施粉黛，殊为姣丽。武帝自称：“能天天不吃饭，但不能一日无女人。”汉灵帝好淫，看上后宫哪个女子，便拉上床淫乐；他又令宫女一律穿开裆裤，里面什么也不能穿，为的就是自己行乐方便。
被人们誉为大英雄的曹操呢？常让美女在旁伺候，以备及时行乐，又筑铜雀台收蓄天下佳丽，直到临终时还遗命这些宫女每月初一、十五对着他的陵墓尽情歌舞。儿子曹丕继位，将遗命当成耳旁风，接收了全盘美色，自个儿享受去了。英雄的儿子比老爸更现实。
北齐后主高纬，上殿议政时将喜爱的冯小怜放于膝上或搂在怀里，弄得大臣满面通红，语无伦次。高纬见状，干脆命冯小怜裸体躺在朝堂上，命大臣们花千金来买看。“玉体横陈”的成语，即出于此。当今的《辞海》、《词典》里，羞于收录这一成语。
隋炀帝好色，“大夫何稠进御童女车。车之制度绝小，只容一人。有机处其中，以机碍女之手足，纤毫不能动。帝以试处女，喜极。乃以千金赠稠，旌其巧也”。再姣美的宫女，杨广临幸三次便厌了，而宫中美女太多，难以分辨，萧皇后只好建议：“圣上只须按花名册一一点名招幸，既免麻烦，又不遗漏。”唐玄宗后宫美女4万有余，如何安排，他想了个独特办法，美女门前都种上花，花开时节，玄宗尾随一只彩蝶，蝶落在谁的门前，当夜便留宿于此，这种方式被称为“蝶幸”。
禁苑宫掖，每个王朝只有满月似的一座；而众星捧月式的豪宅朱门，则是网罗佳丽的第二所在了。“世间无赖是豪家，处处朱门锁好花”，朱门之内，佳丽们又是怎样被摆布的呢？
西晋石崇是个累迁至侍中的大官。不说别的，单是侍女就有数千，常择容姿相类者数十人，装饰衣服，大小一等，“言刻玉为倒龙之势，铸金钗象凤凰之冠，结绅绕楹而舞，使昼夜声色相接，谓之‘恒舞’……”又“使数十人各含异香，使行而笑语，则口气从风而飏。又屑沉水之香，如尘末，布致象床，使所爱践之，无迹者，即赐珍珠百琲；若有迹者，则节其饮食，令体轻弱”。客人刘实去上厕所，“见有绛纱帐大床，茵蓐甚丽，两婢持锦香囊。实遽反走，即谓崇曰：‘向误入卿内室。’崇曰：‘是厕耳。’实更往，向乃守厕婢，所进锦囊，实筹”。弄得刘实简直屙不出什么，又一次跑了出来。
石崇曾与贵戚王恺、羊琇一伙侈靡斗富。王恺有次设宴，一美女在旁边吹笛助兴，偶尔走调，王恺即命人将她拉到台阶上乱棍打死。石崇摆宴，安排许多美女歌舞、劝酒，有一次，客人王敦故意不饮，石崇便一连杀了三个相继劝酒的美女。豪门斗富斗到以残酷杀人取乐这个份上，外国历史上从未闻说，而中国史册上却讳莫如深。
高门豪宅之内，充斥着对佳丽们千奇百怪的凌辱，至于爱情，则荡然无存。唐代权倾朝野的杨国忠，有客设酒，必令美女各执其事，号“肉台盘”；冬月，则令美女围之，号“肉屏风”。宋朝宰相王黼学其样儿，卧室中置一榻，金玉为屏风，翠绮为帐幔，冬寒时节，旁边以数十小榻环绕，每张小榻上卧一美姬，名曰“拥帐”。明朝的工部左侍郎严世蕃日享珍馐百味，连尿壶皆金银制成，他在吐唾之时，皆美婢以口承之，“方发声，婢口已巧就，谓之‘香唾盂’”。下层社会相恋相偎的村野爱侣，月柳之下，留下了“偷尝天女唇中露”的诗句，而严世蕃之流，根本就把被称为“尤物”的少女不当人，类比于宠物，且等而下之。按常理说，所谓尤物，自应位于宠物之上，当今许多人家养有宠物犬，闲着无聊时，犬主也不妨让那张口接食的宠狗充当一次“唾盂”试试，不论曾经怎样地训练过，那宠狗不憎恶走开才是怪事。
（二）
富而不仁，蹂躏佳丽。如果将豪门与上峰比较，皇室后宫的环境里，更是有过之而无不及。
历朝历代，天无二日，皇帝只有一个。佳丽对皇帝是一道美景，此佳丽对彼佳丽呢？却是一种折磨，一种煎熬，一道魔障。后宫佳丽成千上万，为争得一滴露水似的宠爱，佳丽们彼此之间便妒嫉升温，酿成的后果凄惨至极。
刘邦死后，吕后疯狂地报复其后宫姬妾，她将曾经最受宠的戚夫人拔光头发，套上枷锁让其舂米；不久又将其四肢砍断，挖眼熏耳，灌哑巴药，扔进厕所，称为“人彘”。隋朝的独孤皇后性妒，“后宫罕得进御”。一天，皇后生病，文帝杨坚偷偷临幸了尉迟迥的孙女，隔过一天，待他退朝回宫，皇后命宫女捧上一个锦盒，杨坚打开一看，是他临幸过的那个美女的头颅。唐高宗对王皇后、萧淑妃感兴趣，武则天将王、萧囚禁起来，各击大杖一百，继而断其手足，分别封在两个大酒坛中，只将其头颅露于坛外，说道：“让这两个婆娘骨醉！”酒有杀菌、止血之效，四肢被剁的王、萧煎熬痛苦数日之后，才咽下最后一口气。宋光宗洗手时见手捧金盆的宫女漂亮，碍于李皇后正在边上，只好叹道：“真是一双好手！”李皇后知其所想，当时不言不语；晚饭时，太监捧上一朱红食盒，说是皇后送的，光宗打开一看，里面摆着两只雪白的人手。吕氏、独孤氏、武则天、李皇后，本身为天生佳丽，对于同侪姐妹，为什么就这样毒辣呢？此等蛇蝎心性，难道也是天生的吗？美丽未必是吉兆，扯住美丽弦索而攀上宫室之巅者，更是冤楚莫名……后宫之妒对人性的扭曲，简直难以思议。
历代皇后多是妒嫉的典型，帝王们对供其淫乐的佳丽景致，难道会有“记得绿罗裙，处处怜芳草”那样些微的爱惜之意吗？
秦始皇死后，秦二世下令，凡是沒有生育过子女的后妃连同大批宫女，全部殉葬。明成祖朱棣攻入南京，对建文帝那些妻子儿女，男的发配为奴，女的送入妓院，规定每天由20个健壮士兵轮奸一位女性；永乐末年，后宫吕氏、鱼氏私下与小宦官结好，惧怕成祖而上吊自裁。成祖审其侍婢，侍婢受刑不过，又诬告有宫女要谋杀皇帝，辗转株连，成祖残杀宫女竟达2800之众。朱棣自己死时，以30位未受株连的嫔妃殉葬。明仁宗朱高炽，在位仅10个月，死前立下遗诏：“我治理天下日子很短，恩泽没能普及到平民百姓，所以不忍让他们负担过重的劳役，山陵制度，一切从俭。”即就从俭，死时仍有郭氏、（淑妃）王氏、谭氏、黄氏、（丽妃）王氏、张氏、李氏七个妃嫔殉葬。朱明王室有好杀的传统，对后宫佳丽的戕害也是空前绝后的。 和平岁月，佳丽们如此被虐，战乱动荡年月，雪上加霜，际遇就更悲惨了。
董卓有一次带兵到达洛阳东南的阳城，看到祭祀的群众，将男的全部杀死，女的全部掠走，“马前挂男头，马边载妇人”，对外宣称是“攻贼大胜”，回到洛阳城内，将男头全部焚烧，将妇女赏给士兵为妾。
普通妇女命如草芥，出类拔萃的皇妃又能怎样呢？杨玉环大约是历史上最风光的女人了。天宝四年（745）入宫，“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。玄宗见其喜食荔枝，命驿马从数千里外飞骑传递送至华清宫。十年后安禄山叛乱，玄宗西逃至马嵬坡，迫于苍黄形势，让人将杨妃用白绫勒死于梨树之下。“尘土已残香粉艳，荔枝犹到马嵬坡”，从华清池到马嵬坡恰是百里之遥，荔枝红而白绫白，在历史老人眼里，自城东到城西，百里十年，杨玉环所上演的是十足的“红白喜事”了。人死就罢了，后人还给这位“云雨巫山枉断肠”的美女扣了顶“红颜祸水”的帽子。
1126年，金人攻克宋都开封，其带兵统帅粘罕、斡离不宴请诸将于青城寨，选定献给金太祖的贡女3000人，另有1400人为犒赏女，是赏赐给金军将士的，此外又选出姿色尤其出众的200人，作为两帅侍女，各占一百。“道旁僵卧满累囚，过去毡车似水流。红粉哭随回鹘马，为谁一步一回头。”游牧民族为什么屡屡策马南下？中原佳丽的姿色或许是一个不宜忽略的诱因。
（三）
“食、色，性也”，色在这里指性欲。有史以来，唯有上层权贵将这个“性”字可以发挥到极致。统治者的思想，导致美丽的女性整体性的心比天高，也主导她们在社会层面档次里的高攀取向，仿佛进得权贵之门，也就实现了个人到这个世界上来一趟的人生价值。而事实却反复证明，权贵们淫奢过度，酿成的正好是戕美之实，与平民百姓所设想、所期冀的恰为相反。“笙歌归院落，灯火下楼台”，仅仅是富贵门第的外观与表象；“歌管楼台声细细”，是佳丽们深长痛苦的呻吟；“秋千院落夜沉沉”，是众多冤魂死寂的默然；雄踞于朱门豪宅前的狰狞石狮子，张开的尽都是吃人不见血的獠牙巨口。
翻检历史，对“以色事人”体味得最为深至、参悟得最透彻的，或许是妙丽善舞的李夫人了。李夫人在给汉武帝生下一子后，不幸“少而蚤卒”。弥留之际，武帝亲临后宫探视，李夫人用被子紧紧蒙住头，谢绝道：“因为久病，妾形容枯槁，不宜见上。我将皇儿和兄弟托付给陛下，你能照顾他们，我就瞑目了。”武帝说：“我一来，还未见面，你怎么就托付后事呢？这太早了吧。”李夫人将自己裹得更严：“妇人不饰容貌，不可面君，妾不敢蓬头垢面朝见陛下。”武帝说：“你让我看上一眼，我立赐千金并加封你兄弟的官职。”李夫人说：“加封不加封在于陛下，不在于见不见妾的容颜。”说罢向壁呜咽，不发一言，武帝无奈，郁郁不乐地离开了。
武帝走后，姊妹们责备李夫人失礼，李夫人曰：“夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。上所以挛挛顾念我者，乃以平生容貌也。今见我毁坏，颜色非故，必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵录其兄弟哉。所以不欲见帝者，乃欲以深托兄弟也。”
这位李夫人不惟姿色倾国倾城，在对“以色事人”的分析理解上，头脑很清醒，心底更明白，帝王家肚子里那些弯弯绕绕，她看得很透彻。这位昙花一现而史未留名的李夫人，诚可谓是识透男性好色之第一人也。
那些以千万计的从未得到过“雨露由来一点恩”的宫女呢？有两首诗可为概括：
未央宫西青草路，宫人斜里红妆墓。
一边载出一边来，更衣不减寻常数。
尽是离宫院中女，苑墙内外冢累累。
少年入内教歌舞，不识君王到老时。
2000多年前，孟子就指出：“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。”朱门最冷酷，天地降清霜，姿色为祸胎，少女遭大殃。宫禁朱门简直就是封闭型的专门制裁、扼杀人间佳丽的豪华型地狱，死寂中的一派惨凄与灯红酒绿、昼夜歌舞近相对峙，不由人联想到鲁迅先生所谴责过的“人肉筵宴”。累累红妆墓，又与“路有冻死骨”遥为映衬，这遍野冻死骨里，难道就没有红妆女儿们的父母兄弟吗？
也难怪，千多年前的一个元宵节，唐中宗依照韦后之意放出几千宫女上街去观灯，结果一半以上都跑掉了，那未跑的一小半，大概是“一边载出一边来”里新来乍到者。她们刚换上绫罗绸缎之衣妆，还不知晓等待她们的“人肉筵宴”是什么样的刀火架式。
堕入地狱的陷阱，主要是由升入天堂的愿望构筑而成的——那么，女性这等愿望的滋生和形成，不就是起源于“天生丽质”几个字吗？西晋著名的美女绿珠是白州博白（今属广西）人，博白的双角山下有绿珠井。耆老传云：“汲此井者，诞女必多美丽。里闾有识者，以美色无益于时，因以巨石镇之。迨后虽有产女端妍者，而七窍四肢多不完具。”秭归王昭君，生长之地称昭君村，后来村中生女皆炙破其面，故白居易诗云：“不效往者戒，恐贻来者冤。至今村女面，烧灼成痕瘢。”在这里我想重提“飞蛾扑火”四个字。对少女而言，姿色之娇美究其实是命运苦厄的最深印记，心态与姿色同步，而天生的佳丽怎么也无法摆脱被现实所铸定了的更其旺盛、更为强烈的“扑火”的欲望与心理。“红颜胜人多薄命”，正是出于这等难于移易的逻辑与格局，故乡里闾间的有识之士前车为鉴，爱其女儿而心有余悸，才不得不镇压井水、灼瘢女面。剉美为丑，悖逆人情，父母们在这样对待女儿的时候，心里能不淌泪滴血吗？
清代学者纪昀有侍姬沈氏，她曾对纪昀说过：“女子当以四十以前死，人猶悼惜。青裙白发，作孤雏腐鼠，吾不愿也。”神思朗彻的沈氏言行如一，30岁那年就告辞了这个世界。她与那位“北方佳人”李夫人一样，无疑也看透了美丽与青春是手心与手背，终归是投射在历史荒原上的天光云影，瞬息掠过，了无影踪，而这个炎凉世界留给佳丽们的温暖与真情，则极为有限。李夫人与沈氏的顿悟是痛彻肺腑的，是大量血泪的沉淀与结晶。
10多年前吧，闲翻报刊，忽然看到当代的一位美丽影星，表示自己也情愿在40岁之前离开这个世界，这话让我震惊……久思而难得其解，直到晚年才明白，上下其手，捣红粉而成灰；戕毁至美，世风恶兮难抑。其实呢，说透了也简单，本不必絮叨为文：生世为女人，莫要心高。人样周正，小康度日，足矣。
古时美女犹如鲜花，原本散落于山乡原野，嗣后组成为一道风景，则集中于都市里的权贵门第。
（一）
汉武帝好大喜功，宫中美女太多，许多人入宫数年也见不上武帝一面。武帝出游，自数万宫女中选出300载于车上为随从，与自己同车的30人不施粉黛，殊为姣丽。武帝自称：“能天天不吃饭，但不能一日无女人。”汉灵帝好淫，看上后宫哪个女子，便拉上床淫乐；他又令宫女一律穿开裆裤，里面什么也不能穿，为的就是自己行乐方便。
被人们誉为大英雄的曹操呢？常让美女在旁伺候，以备及时行乐，又筑铜雀台收蓄天下佳丽，直到临终时还遗命这些宫女每月初一、十五对着他的陵墓尽情歌舞。儿子曹丕继位，将遗命当成耳旁风，接收了全盘美色，自个儿享受去了。英雄的儿子比老爸更现实。
北齐后主高纬，上殿议政时将喜爱的冯小怜放于膝上或搂在怀里，弄得大臣满面通红，语无伦次。高纬见状，干脆命冯小怜裸体躺在朝堂上，命大臣们花千金来买看。“玉体横陈”的成语，即出于此。当今的《辞海》、《词典》里，羞于收录这一成语。
隋炀帝好色，“大夫何稠进御童女车。车之制度绝小，只容一人。有机处其中，以机碍女之手足，纤毫不能动。帝以试处女，喜极。乃以千金赠稠，旌其巧也”。再姣美的宫女，杨广临幸三次便厌了，而宫中美女太多，难以分辨，萧皇后只好建议：“圣上只须按花名册一一点名招幸，既免麻烦，又不遗漏。”唐玄宗后宫美女4万有余，如何安排，他想了个独特办法，美女门前都种上花，花开时节，玄宗尾随一只彩蝶，蝶落在谁的门前，当夜便留宿于此，这种方式被称为“蝶幸”。
禁苑宫掖，每个王朝只有满月似的一座；而众星捧月式的豪宅朱门，则是网罗佳丽的第二所在了。“世间无赖是豪家，处处朱门锁好花”，朱门之内，佳丽们又是怎样被摆布的呢？
西晋石崇是个累迁至侍中的大官。不说别的，单是侍女就有数千，常择容姿相类者数十人，装饰衣服，大小一等，“言刻玉为倒龙之势，铸金钗象凤凰之冠，结绅绕楹而舞，使昼夜声色相接，谓之‘恒舞’……”又“使数十人各含异香，使行而笑语，则口气从风而飏。又屑沉水之香，如尘末，布致象床，使所爱践之，无迹者，即赐珍珠百琲；若有迹者，则节其饮食，令体轻弱”。客人刘实去上厕所，“见有绛纱帐大床，茵蓐甚丽，两婢持锦香囊。实遽反走，即谓崇曰：‘向误入卿内室。’崇曰：‘是厕耳。’实更往，向乃守厕婢，所进锦囊，实筹”。弄得刘实简直屙不出什么，又一次跑了出来。
石崇曾与贵戚王恺、羊琇一伙侈靡斗富。王恺有次设宴，一美女在旁边吹笛助兴，偶尔走调，王恺即命人将她拉到台阶上乱棍打死。石崇摆宴，安排许多美女歌舞、劝酒，有一次，客人王敦故意不饮，石崇便一连杀了三个相继劝酒的美女。豪门斗富斗到以残酷杀人取乐这个份上，外国历史上从未闻说，而中国史册上却讳莫如深。
高门豪宅之内，充斥着对佳丽们千奇百怪的凌辱，至于爱情，则荡然无存。唐代权倾朝野的杨国忠，有客设酒，必令美女各执其事，号“肉台盘”；冬月，则令美女围之，号“肉屏风”。宋朝宰相王黼学其样儿，卧室中置一榻，金玉为屏风，翠绮为帐幔，冬寒时节，旁边以数十小榻环绕，每张小榻上卧一美姬，名曰“拥帐”。明朝的工部左侍郎严世蕃日享珍馐百味，连尿壶皆金银制成，他在吐唾之时，皆美婢以口承之，“方发声，婢口已巧就，谓之‘香唾盂’”。下层社会相恋相偎的村野爱侣，月柳之下，留下了“偷尝天女唇中露”的诗句，而严世蕃之流，根本就把被称为“尤物”的少女不当人，类比于宠物，且等而下之。按常理说，所谓尤物，自应位于宠物之上，当今许多人家养有宠物犬，闲着无聊时，犬主也不妨让那张口接食的宠狗充当一次“唾盂”试试，不论曾经怎样地训练过，那宠狗不憎恶走开才是怪事。
（二）
富而不仁，蹂躏佳丽。如果将豪门与上峰比较，皇室后宫的环境里，更是有过之而无不及。
历朝历代，天无二日，皇帝只有一个。佳丽对皇帝是一道美景，此佳丽对彼佳丽呢？却是一种折磨，一种煎熬，一道魔障。后宫佳丽成千上万，为争得一滴露水似的宠爱，佳丽们彼此之间便妒嫉升温，酿成的后果凄惨至极。
刘邦死后，吕后疯狂地报复其后宫姬妾，她将曾经最受宠的戚夫人拔光头发，套上枷锁让其舂米；不久又将其四肢砍断，挖眼熏耳，灌哑巴药，扔进厕所，称为“人彘”。隋朝的独孤皇后性妒，“后宫罕得进御”。一天，皇后生病，文帝杨坚偷偷临幸了尉迟迥的孙女，隔过一天，待他退朝回宫，皇后命宫女捧上一个锦盒，杨坚打开一看，是他临幸过的那个美女的头颅。唐高宗对王皇后、萧淑妃感兴趣，武则天将王、萧囚禁起来，各击大杖一百，继而断其手足，分别封在两个大酒坛中，只将其头颅露于坛外，说道：“让这两个婆娘骨醉！”酒有杀菌、止血之效，四肢被剁的王、萧煎熬痛苦数日之后，才咽下最后一口气。宋光宗洗手时见手捧金盆的宫女漂亮，碍于李皇后正在边上，只好叹道：“真是一双好手！”李皇后知其所想，当时不言不语；晚饭时，太监捧上一朱红食盒，说是皇后送的，光宗打开一看，里面摆着两只雪白的人手。吕氏、独孤氏、武则天、李皇后，本身为天生佳丽，对于同侪姐妹，为什么就这样毒辣呢？此等蛇蝎心性，难道也是天生的吗？美丽未必是吉兆，扯住美丽弦索而攀上宫室之巅者，更是冤楚莫名……后宫之妒对人性的扭曲，简直难以思议。
历代皇后多是妒嫉的典型，帝王们对供其淫乐的佳丽景致，难道会有“记得绿罗裙，处处怜芳草”那样些微的爱惜之意吗？
秦始皇死后，秦二世下令，凡是沒有生育过子女的后妃连同大批宫女，全部殉葬。明成祖朱棣攻入南京，对建文帝那些妻子儿女，男的发配为奴，女的送入妓院，规定每天由20个健壮士兵轮奸一位女性；永乐末年，后宫吕氏、鱼氏私下与小宦官结好，惧怕成祖而上吊自裁。成祖审其侍婢，侍婢受刑不过，又诬告有宫女要谋杀皇帝，辗转株连，成祖残杀宫女竟达2800之众。朱棣自己死时，以30位未受株连的嫔妃殉葬。明仁宗朱高炽，在位仅10个月，死前立下遗诏：“我治理天下日子很短，恩泽没能普及到平民百姓，所以不忍让他们负担过重的劳役，山陵制度，一切从俭。”即就从俭，死时仍有郭氏、（淑妃）王氏、谭氏、黄氏、（丽妃）王氏、张氏、李氏七个妃嫔殉葬。朱明王室有好杀的传统，对后宫佳丽的戕害也是空前绝后的。 和平岁月，佳丽们如此被虐，战乱动荡年月，雪上加霜，际遇就更悲惨了。
董卓有一次带兵到达洛阳东南的阳城，看到祭祀的群众，将男的全部杀死，女的全部掠走，“马前挂男头，马边载妇人”，对外宣称是“攻贼大胜”，回到洛阳城内，将男头全部焚烧，将妇女赏给士兵为妾。
普通妇女命如草芥，出类拔萃的皇妃又能怎样呢？杨玉环大约是历史上最风光的女人了。天宝四年（745）入宫，“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。玄宗见其喜食荔枝，命驿马从数千里外飞骑传递送至华清宫。十年后安禄山叛乱，玄宗西逃至马嵬坡，迫于苍黄形势，让人将杨妃用白绫勒死于梨树之下。“尘土已残香粉艳，荔枝犹到马嵬坡”，从华清池到马嵬坡恰是百里之遥，荔枝红而白绫白，在历史老人眼里，自城东到城西，百里十年，杨玉环所上演的是十足的“红白喜事”了。人死就罢了，后人还给这位“云雨巫山枉断肠”的美女扣了顶“红颜祸水”的帽子。
1126年，金人攻克宋都开封，其带兵统帅粘罕、斡离不宴请诸将于青城寨，选定献给金太祖的贡女3000人，另有1400人为犒赏女，是赏赐给金军将士的，此外又选出姿色尤其出众的200人，作为两帅侍女，各占一百。“道旁僵卧满累囚，过去毡车似水流。红粉哭随回鹘马，为谁一步一回头。”游牧民族为什么屡屡策马南下？中原佳丽的姿色或许是一个不宜忽略的诱因。
（三）
“食、色，性也”，色在这里指性欲。有史以来，唯有上层权贵将这个“性”字可以发挥到极致。统治者的思想，导致美丽的女性整体性的心比天高，也主导她们在社会层面档次里的高攀取向，仿佛进得权贵之门，也就实现了个人到这个世界上来一趟的人生价值。而事实却反复证明，权贵们淫奢过度，酿成的正好是戕美之实，与平民百姓所设想、所期冀的恰为相反。“笙歌归院落，灯火下楼台”，仅仅是富贵门第的外观与表象；“歌管楼台声细细”，是佳丽们深长痛苦的呻吟；“秋千院落夜沉沉”，是众多冤魂死寂的默然；雄踞于朱门豪宅前的狰狞石狮子，张开的尽都是吃人不见血的獠牙巨口。
翻检历史，对“以色事人”体味得最为深至、参悟得最透彻的，或许是妙丽善舞的李夫人了。李夫人在给汉武帝生下一子后，不幸“少而蚤卒”。弥留之际，武帝亲临后宫探视，李夫人用被子紧紧蒙住头，谢绝道：“因为久病，妾形容枯槁，不宜见上。我将皇儿和兄弟托付给陛下，你能照顾他们，我就瞑目了。”武帝说：“我一来，还未见面，你怎么就托付后事呢？这太早了吧。”李夫人将自己裹得更严：“妇人不饰容貌，不可面君，妾不敢蓬头垢面朝见陛下。”武帝说：“你让我看上一眼，我立赐千金并加封你兄弟的官职。”李夫人说：“加封不加封在于陛下，不在于见不见妾的容颜。”说罢向壁呜咽，不发一言，武帝无奈，郁郁不乐地离开了。
武帝走后，姊妹们责备李夫人失礼，李夫人曰：“夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。上所以挛挛顾念我者，乃以平生容貌也。今见我毁坏，颜色非故，必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵录其兄弟哉。所以不欲见帝者，乃欲以深托兄弟也。”
这位李夫人不惟姿色倾国倾城，在对“以色事人”的分析理解上，头脑很清醒，心底更明白，帝王家肚子里那些弯弯绕绕，她看得很透彻。这位昙花一现而史未留名的李夫人，诚可谓是识透男性好色之第一人也。
那些以千万计的从未得到过“雨露由来一点恩”的宫女呢？有两首诗可为概括：
未央宫西青草路，宫人斜里红妆墓。
一边载出一边来，更衣不减寻常数。
尽是离宫院中女，苑墙内外冢累累。
少年入内教歌舞，不识君王到老时。
2000多年前，孟子就指出：“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。”朱门最冷酷，天地降清霜，姿色为祸胎，少女遭大殃。宫禁朱门简直就是封闭型的专门制裁、扼杀人间佳丽的豪华型地狱，死寂中的一派惨凄与灯红酒绿、昼夜歌舞近相对峙，不由人联想到鲁迅先生所谴责过的“人肉筵宴”。累累红妆墓，又与“路有冻死骨”遥为映衬，这遍野冻死骨里，难道就没有红妆女儿们的父母兄弟吗？
也难怪，千多年前的一个元宵节，唐中宗依照韦后之意放出几千宫女上街去观灯，结果一半以上都跑掉了，那未跑的一小半，大概是“一边载出一边来”里新来乍到者。她们刚换上绫罗绸缎之衣妆，还不知晓等待她们的“人肉筵宴”是什么样的刀火架式。
堕入地狱的陷阱，主要是由升入天堂的愿望构筑而成的——那么，女性这等愿望的滋生和形成，不就是起源于“天生丽质”几个字吗？西晋著名的美女绿珠是白州博白（今属广西）人，博白的双角山下有绿珠井。耆老传云：“汲此井者，诞女必多美丽。里闾有识者，以美色无益于时，因以巨石镇之。迨后虽有产女端妍者，而七窍四肢多不完具。”秭归王昭君，生长之地称昭君村，后来村中生女皆炙破其面，故白居易诗云：“不效往者戒，恐贻来者冤。至今村女面，烧灼成痕瘢。”在这里我想重提“飞蛾扑火”四个字。对少女而言，姿色之娇美究其实是命运苦厄的最深印记，心态与姿色同步，而天生的佳丽怎么也无法摆脱被现实所铸定了的更其旺盛、更为强烈的“扑火”的欲望与心理。“红颜胜人多薄命”，正是出于这等难于移易的逻辑与格局，故乡里闾间的有识之士前车为鉴，爱其女儿而心有余悸，才不得不镇压井水、灼瘢女面。剉美为丑，悖逆人情，父母们在这样对待女儿的时候，心里能不淌泪滴血吗？
清代学者纪昀有侍姬沈氏，她曾对纪昀说过：“女子当以四十以前死，人猶悼惜。青裙白发，作孤雏腐鼠，吾不愿也。”神思朗彻的沈氏言行如一，30岁那年就告辞了这个世界。她与那位“北方佳人”李夫人一样，无疑也看透了美丽与青春是手心与手背，终归是投射在历史荒原上的天光云影，瞬息掠过，了无影踪，而这个炎凉世界留给佳丽们的温暖与真情，则极为有限。李夫人与沈氏的顿悟是痛彻肺腑的，是大量血泪的沉淀与结晶。
10多年前吧，闲翻报刊，忽然看到当代的一位美丽影星，表示自己也情愿在40岁之前离开这个世界，这话让我震惊……久思而难得其解，直到晚年才明白，上下其手，捣红粉而成灰；戕毁至美，世风恶兮难抑。其实呢，说透了也简单，本不必絮叨为文：生世为女人，莫要心高。人样周正，小康度日，足矣。