柬埔寨在雨季來临之前，干爽却不炎热，偶有雨水也不绵延，水绿山青，天高云阔。五六月份的样子，是奔赴此地最好的时节。
　　在暹粒、金边、西哈努克港等中国游客熟悉的目的地之外，我们坐着一辆皮卡前往东部。人在车内，行李放在后车厢，用塑料布包着，以防突如其来的雨水。七个多小时的车程，多数地段路途平坦——这些跨省通道主要来自国际援助，一些由中国承建的项目已经开始显现疲态。途中偶尔会驶进一团乌云，雨点噼里啪啦地砸来，又迅速退去，车里的人和包裹严实的行李都安然无恙，倒是那些路，变得坑洼、泥泞起来。

　　食宿都得在途中解决。吃得极好，食材都是原生野味，只需略加烹调便胜过大厨无数；住的多是往来商旅临时歇脚的地方，不能太讲究，东部的腊塔纳基里（Ratanakiri）、蒙多基里（Mondulkiri）、桔井（Kratie））、上丁（Stung Treng）都不是旅游大省，除了几家很小的门脸提供导游服务，没有更多配套产业，只有一些路子很野的欧美人会专程来此徒步。
　　我们在腊塔纳基里呆了几天，因为有车，活动相当方便，而当地人和欧美游人都以摩托、自行车为代步工具。每天一早，我们先跟着司机去一家颇受当地人欢迎的早餐店，桌椅是大块的原木，材质贵，但做工粗糙，不知多少商人对着柬埔寨的木材流口水。司机是当地华人，汉语交流没有障碍，我们每人吃一碗米粉，顺便看他和店里的小妹调情。然后去接上导游——他只会讲英语，我们是他接待的第一拨中国客人。
　　去看瀑布和火山湖，去探访当地的锆石矿井，去少数民族的村庄……我们一路有些散漫，一来时间宽裕，无需在行程上精打细算，再来也因为这些景点并不算奇观，不用拿出全部的心智。所谓骑着大象探秘丛林，不过是在一片树木不高的山野走几圈，胯下的大象疏于练习，经常不顾背上的主人和客人就自顾自地吃起草来。北高棉族的村落倒是保留完好，但小小一群，波澜不惊，村民们洗衣做饭晒太阳，我们只能匆匆走过，带给小孩一些糖果，看一位不着上装的老妇在田里劳作。
　　这是一段不太像旅行的旅行，说是一次郊游还更贴切。我们千里万里地赶来，为的只是吃几口野菜，看几片野景，没有赶路人的焦虑，也不动什么人文地理的心思。人、事、物的面目都是原始而寡淡的。一抹嘴，一抬脚，把脑子里的积蓄都稀释了去。
　　回程时才意识到，其实柬埔寨东部最美的风景全在道路两边。我们坐在皮卡上，就像坐着越野车在非洲大草原里看动物，窗外虽没有猛兽带来危险，但回程的心情变得迫切，中间遇到几匹白马、一群牛，实在觉得悠哉才停车下马，拍几张照片再继续赶路。
　　有的路窄，木板、茅草建成的高脚屋在街边排列，门口都供着佛陀，偶有一栋两层砖砌的小宅，加了一段欧式回旋小楼梯，带一点法式风情，间或还有学校、清真寺和简易版的游乐园。有的路宽，两边没有民居，只有云朵、阳光和一望无垠的水稻田。
　　这里的水稻多只种一季，由于没有加工能力，附加值多被外国人赚去。当地人自己种粮，温饱倒不成问题，山林切近，鸡鸭鱼也都有了，一下过雨，地里就会长满空心菜，摘一些来便可下锅。农闲时，可以骑车去城市打工，或者在家喝点白米酒，打扑克牌，待在高脚屋下的吊床上发呆。屋后常有大块的空地，有些为了吸引外资，作为厂房出租，在围墙上贴出两个大红字：财源。
　　柬埔寨东部旅游TIPS：
　　1.去往柬埔寨东部最便捷的方法是自驾，可以租车或请当地的华人司机；
　　2.东部多森林，还有国家级森林公园，若想徒步建议带齐装备，但务必请向导带路；
　　3.桔井的河豚是东部最受欢迎的旅游项目之一，可以乘坐摩托艇至湄公河中近距离欣赏