委拉斯开兹，全名迭戈·罗德里格斯·德席尔瓦—委拉斯开兹，是文艺复兴后期西班牙最伟大的画家之一，对后来的画家影响很大，弗朗西斯科·戈雅认为他是自己的“伟大教师之一”。

宫廷画师

　　委拉斯开兹出生于西班牙商业艺术中心塞维利亚。少年委拉斯开兹对自己的绘画才能充满信心，他在小本上画满了各种速写。尽管当时画家没有社会地位，父亲还是同意他学习绘画。
　　12岁的委拉斯开兹进了当时正享有盛名的埃雷拉的画室，后投帕切柯的门下。帕切柯是西班牙著名的美术教育家，他对委拉斯开兹的才能非常赏识。在艺术观念上，尽管帕切柯非常推崇意大利学院派艺术，但他对卡拉瓦乔的现实主义艺术很感兴趣，对于自己的天才学生委拉斯开兹的创造性探索给予极大的鼓励和支持。当时，年仅19岁的委拉斯开兹已经成为一位闻名的画家了。
　　在菲力浦四世登上西班牙王位时，这位爱好艺术的国王使青年画家决定到首都马德里试一试自己的才能和运气。他在给国王的自荐书中写道：让国王看看并且赏识一下真正的艺术家吧！国王接受了这位自信的年轻人，并立即让他为自己画肖像。国王对委拉斯开兹画的画作十分满意，竟下令把自己的其他画像全部从墙上取下来，从此以后只允许委拉斯开兹为自己画像。
　　人们公认委拉斯开兹是西班牙最伟大的肖像画大师，他曾说过宁做西班牙第一流画家的最末一位，也不当第二流画家的第一位，而他的才能却证明他是西班牙画史上第一位大师。

画作《宫娥图》

　　这幅《宫娥图》中几乎所有人视线都集中到画面中间的玛格丽特公主身上，直到人们发现背景中墙壁镜子里映出的国王和王后的影像，才终于明白作品的意境。艺术家精巧的构图将画作的内与外关联起来，赋予了画作鲜活的生命力，对于光影效果的呈现也凸显出艺术家高超的功底和敏锐的观察力。
　　背景中打开着的房门外，王后的侍从站在楼梯上得体地望向这边，远景的延伸中楼梯间明亮的光线使其格外显眼，而侍从抬起的右手则巧妙地指着墙壁上镜子中的影像，极其自然地引导着观者的视线。背景的墙壁上的镜子中呈现出国王与王后的影像，艺术家将画作之外的人物也同样安置在画面之中超越了空间的限制，将整幅画作定格在充满生活情趣与真切如实的瞬间。
　　高大的画板竖立在画作的左侧，简洁如实的线条与屋顶、墙壁形成良好的视觉呼应，与右侧的人物形成较好的平衡效果，半幅画板更能轻易地展现场景的真实感。艺术家将自己的肖像安置在画面中，他拿着调色板平静地望着画外，右手的画笔似乎正在娴熟地移动，华丽的色彩、流畅的线条让其引以为傲，而他胸前的圣詹姆斯十字勋章更是其毕生最大的自豪与荣耀，很少有人能获得如此殊荣。
　　左边的宫娥跪下来，用金色托盘呈上红色陶罐，人物细腻而逼真。似乎有些任性的玛格丽特公主金色的長发，充满童真的面庞，小巧的鼻子和微昂的下颌凸显出小公主的高贵与自傲。艺术家以其敏锐的观察力，再现小公主端庄外表的同时，亦彰显了她作为孩子所固有的纯真与任性。右边的宫娥正俯身致敬，她注视的方向与小公主注视的方向交叉点清晰地交代了画面外重要人物所处的位置。深远的房间与天花板在柔和的光线下有着强烈的纵深感，不仅使幅画作显得更加协调，暗影的不断出现也使画面前方的公主显得格外光彩照人。

他所理解的现实主义

　　委拉斯开兹的绘画反映社会生活时既不颂扬也不谴责，在许多描绘社会底层大众的画面上，既不是赞美贫穷的圣洁，也不是对贫穷的鄙视，他的画对社会的启示意义很少，他认为自己是艺术家，而不是政治家和革命家。而且他只限于再现现实的艺术家，他所理解的现实主义是：只把自己看到的如实地描绘在画布上罢了。《纺纱女》是他直接描绘纺纱女工的作品。
　　我们纵观委拉斯开兹的全部作品，发现他的画尤为重视色彩表现，再现了人类自然的美妙。他使用复杂的色彩表现技巧，为了更充分地表现对象，有时把颜色直接堆涂到画布上，然后再用画笔来精致地刻画。他对暗部色彩表现非常用心，任何物体的暗部和阴影都是由丰富的色彩组成的，他一般不使用习惯用的棕色或黑色来处理暗部。
　　委拉斯开兹出生平凡，直到他60岁时，国王为了表彰他的艺术贡献，才赐给他西班牙贵族的称号。无论是平民还是贵族，委拉斯开兹仍然是伟大的现实主义画家。