西部大开发以来，海东特色种植业及农区畜牧业得到了较快发展，特别是围绕设施农业、农区畜牧业、农业示范园、基础设施建设等工作重点，大力培育特色农畜产品知名品牌和优势产业，走集约化生产、区域化布局、产业化经营的路子，探索出一条高原特色现代农牧业之路。
　　
　　海东是青海的农业大区，耕地占全省总耕地面积的38％，地区所处的湟水谷地和黄河谷地是青海农耕开发最早，农业自然生产条件最好的地区，水、土、气等适宜环境因子基本无污染，是天然的绿色农牧产品生产基地。
　　近年来，在推进高原特色现代农业建设的进程中。海东地区还积极建设现代农业示范园，引导农业生产向高科技、信息化方向发展，特别是具有高原特色的马铃薯、油菜、蔬菜、畜牧四个产业发展较快，凸显优势，高原现代农业示范园建设开局良好。园区规划立足当地优势，各具特色。海东地区农业示范园已落实各类项目45项，总投资达4.3亿元，已完成投资2.09亿元。同时，积极与省内外科研单位联合，帮助农民走向科技致富道路。8月30日，青藏高原现代农业科技研究院在海东正式成立，聘请了12名专家、学者为首批省外顾问，研究开发适应海东地区产业需求的技术，转化高新技术成果。
　　在培植农业主导产业和产品方面，建立特色农产品基地，培育壮大龙头企业。截至目前，海东地区年加工产值百万元以上的农副产品加工企业有40家，其中，国家重点龙头企业2家、省级重点龙头企业7家、地区级龙头企业31家，逐步形成了龙头企业梯次分布的发展格局。
　　根据不同区域特点，确定不同发展重点，有力地促进了区域化布局，规模化发展。全区特色作物面积达245万亩，占总播种面积的81.9％，形成了“两大优势、八个特色”的特色种植业发展格局。
　　大力发展高原现代农牧业，努力建成农畜产品生产加工基地，农村劳动力转移培训基地和农业产业化经营基地，积极推进特色农牧业规模化生产，区域化布局，产业化经营，把特色做大做强，做出品牌和效益。在河湟两岸建成三个综合型农业示范园区，三个点状分布型农业示范园区，打造百里设施农业长廊、生猪、奶牛养殖、特色杂果、牛羊育肥五个产业带。到2010年，人均纯收入达到2007年全国平均水平。
　　今年上半年，全区完成地区生产总值45.08亿元；农民人均现金收入达到1512.元，同比增长了20.94％。在谈到自身发展成果的同时，陈专员对阻碍自身发展的因素也看得透彻。规模小，带动力弱，没有形成具有市场实力的生产加工优势的产业化经营模式，使一些市场前景好、经济效益高的特色作物和新的技术只在点上开了花，未能在面上结成果。为了浓缩新技术、新机制，发展壮大优势特色产业，幅射带动全面，加快传统农业向现代农业转变，在广泛调研的基础上，海东地区提出建立高原现代农业示范园的要求，按照“园区引领、产业集中、县域有别、培育主体、提效增量”的园区发展思路，把园区作为发展高原特色农业和现代农业的抓手和突破口，每县建成一个农业示范园，重点抓好乐都、互助两个“高原特色现代农业示范园”和“黄河上游现代农业(循化)示范园”建设，使其建成省级示范区，其余三县建成区级示范园。
　　以现代农业示范园区为引领，以市场为导向，以转变增长方式为核心，以结构调整为主线，以特色经济为支撑，以增效增收为目标，以科学管理为活力，以自信开放创新为动力，把示范园建成集研发、引种、育种、展示、示范、推广、加工、流通、观光为一体的现代农业生产基地。充分发挥示范、引导、带动、辐射作用。经过全区人民的努力，取得了很大成绩。