普林斯顿妈妈的钻心术

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  除了不干涉孩子的人生,懂得科学教育,一位极致的母亲能做的可能还包括,陪孩子犯错,做孩子的粉丝死党,钻到孩子心里去。就像普林斯顿女孩的妈妈白桦那 样。
  每值美国高校发榜季,国内都会涌现出一批让顶尖名校竞折腰的学神,今年17岁的蒋尚男便是个中翘楚。去年12月中旬,这名来自北京166中学的高三女生如愿收到普林斯顿大学REA (Ristrictive Early Action)的offer。
  了解普林斯顿的人都知道,这所学校在中国大陆的录取率低得出奇,每年的录取人数仅是哈佛的1/2-1/3;更要紧的是,它已经好几年没有出现过在早申请阶段招录REA大陆学生的情况了。蒋尚男的这份offer的来临,让身为母亲的白桦倍感欣慰。
  从2004年开始,怎样更好地培养女儿就成了白桦钻研不息的“课题”。经年累月的坚持并没有被辜负,这位苦心孤诣的母亲用自己的多年教女路向人们证明了:不给孩子规划人生,让她自己做主,同样可以将其玉成人杰。
  当第一名的感觉太爽了
  和别的家长不同,白桦绝少强迫女儿学习。“平时我很少像别的家长那样,要你写作业,做课外题,我从来没有要求她做这些事情。”她和蒋尚男之间形成了一种默契:平时不过问其学习情况,遇到问题的时候二人会进行深度沟通。
  “她小的时候,说实在的,我没有特别地管她。我认为,孩子应该有童年,小时候希望她玩得开心,不特别强调她的学习要多好,要考第一。因为我的经验是:在这个年龄,往往当年小学特别突出的学生,最后反倒没有什么后劲了,整个学习就不是特别好。我在学习上不太管她,但是运动,例如从小游泳、健身,出去玩,这是一直保持的。”
  蒋尚男对于学习真正产生兴趣,是在小学四年级的时候,肇始于一次打架事件。
  当时,她被两个同学欺负,老师却偏袒对方。蒋尚男很不服气,回家就向妈妈诉委屈。
  “我问她一句,‘那两个学生是不是学习好?’,她说:‘是,一个第一,一个第二。’当时我就跟她说,中国就这样,分是学生命根,如果你分数跟他们一样,老师可能就不会这样了。”
  以此为契机,白桦和女儿商量,用一个月的时间做个实验,一个月后成绩如果发生变化,看老师的态度会如何变。正在气头上的蒋尚男爽快答应了。“为什么这么跟她讲?直接劝她学习,我怕她会有逆反心理,这样反而激起她斗志了。”
  这样的尝试成效显著。到期末考试的时候,女儿的学习态度和成绩都有了极大的改观。“得了个双百,班上排名第一了。得了第一之后,她就跟我说:‘妈妈,当第一名的感觉太爽了’。从此一发不可收拾,她尝到甜头了,愿意学习,乐于参加各种比赛。”
  “你是在美国长大的吗”
  蒋尚男能说一口流利地道的英语,曾有外国同学误以为她是华裔,出生、成长于美国。但蒋尚男只花了两年功夫。
  白桦基本不对女儿的学习做严要求,语言能力的培养除外。“英语是必须要学的,我一直要求她要学好。”蒋尚男早在学龄前就已经接触到英语,此后一直没有中断在英语方面的学习。白桦注重教材的选择,给女儿选定了经久不衰的《新概念英语》系列。
  “因为《新概念英语》是经典教材,但是也很枯燥,她学着学着也会厌倦。小学学《新概念英语(一)》的时候,我就没管她。她说,不学了;我说,好,那停一段。”
  上了初中后,蒋爸爸会带女儿出席各种国际友人的聚会,蒋尚男逐渐对英语感兴趣,开始下狠功夫去学英语。她回忆,那时候好学到了一定的境界,“当时是初二,每天在学校写完作业,六点钟到家吃完饭,从六点到十一点半,每天六个到六个半小时,就是坐那一遍一遍看课文,查字典,背单词,跟读课文。一年的时间,我每一天都是这么过。”
  蒋尚男认为提高口语的最好办法是模仿。她曾经花了整个暑假,把《泰坦尼克号》的每句台词都记下来,一句一句模仿演员的语气、口音;也曾经把奥巴马竞选总统的演讲作为范例,反复模仿。
  蒋尚男学英语上了瘾。当时的她甚至问白桦:“妈妈,那时候你为什么不逼着我学《新概念英语》?你要逼着我学的话,我还能早一年学成了。”
  蒋尚男是个会想问题,也非常听话的孩子。“你讲的这些道理,别的家长都会讲,但可能别的孩子不会听,她会听,然后就开始接着学。等到她初三的时候,《新概念(四)》的学习就结束了。”
  白桦并不常过问女儿的学习情况,但这并不表示她对女儿完全放手。实际上,女儿成长中遇到的每一个坎,白桦都会因势利导,和女儿共同解决问题。
  白桦印象比较深的是蒋尚男当初备战GRE时的经历。因为感觉GRE单词特别难背,一向好学的蒋尚男一度感觉进行不下去了。她向白桦倾诉:“妈妈,我感觉现在的自己像往上爬楼梯的时候,四面都是玻璃,怎么都上不去了。”
  通常女儿遇到问题,白桦都不急于给出解决办法,而是先放一放。“当时我说:孩子,那咱们就停一停,妈妈也思考一下,你也思考一下,这个问题怎么解决。然后,那一周我带她到处吃好吃的,就不谈这事。”
  她和女儿进行交流一般都是在饭桌上,她认为那时是和女儿深度沟通的绝佳时机。
  “过了一周之后,我们在一家餐厅吃得很开心,就开始聊那个话题。我告诉她,四面都是玻璃上不去的时候,你怎么办?那得有个人拉根绳子,给你拽上去。没有人拽,你肯定上不去。谁能拽你?那肯定就是你自己的毅力,你自己的内心,它拽你上,你坚持一下就上去了。如果你不坚持,你就一落到底,前功尽弃了,什么都没了,还得重头来。你是想痛苦这一会儿,还是想痛苦这一辈子?”
  白桦的劝导奏了效,女儿回答白桦:“我还是痛苦这一小会儿吧。”蒋尚男于是咬牙坚持学习,很快度过了这一瓶颈期。
  并行的人生轨迹
  白桦和女儿的关系极其融洽,她告诉《留学》记者,“(女儿)很少叫我妈妈,给我起好多小名儿,以前她就叫我‘小肥’。”   如今,面对女儿即将出国的事实,她内心也难免有些失落。
  “她定完机票的时候,我就感觉这孩子快走了。”说到即将到来的分别,白桦看着女儿,开始感 慨。
  其中最让她感慨的是给女儿穿袜子。蒋尚男是个贪觉的孩子,为了每天早上让女儿多睡几分钟,白桦会在女儿迷迷糊糊还未醒时给她穿好袜子。
  刚提及此事,蒋尚男在旁边半撒娇半抱怨地说:“妈,咱能不能别这样?我的形象算是彻底毁了。”
  白桦拉住女儿的手说,“你不让我穿我心里就特别难受。现在也拿到offer了,真用不着我穿了,不用起这么早了,就觉得孩子不太需要我了,我这心里吧……”白桦打住了话,转了话题,说女儿跟她调侃,妈妈要“失业”了。
  对于即将到来的生活,白桦其实也做好了调整和规划。
  “她独立生活的能力非常强,扔到哪儿都没问题,这个我不担心。我担心的是我可能会想她。很多朋友家的孩子走了,妈妈们都受不了了,很多妈妈甚至得了抑郁症。我想,我肯定也会有这么一个阶段,但是很快会过去。”
  白桦计划先做点自己喜欢的事情,“要办几个班,要学学跳舞,我一直都喜欢这个。但是这些年没有心情,全在她身上了……”此外,白桦正着手参与创业,重新开辟自己的事业。
  “我对女儿说,妈妈要过自己的生活了,你过你的生活,都要充实自己。”
  对于女儿以后的生活,白桦心里也有期盼。“我肯定是希望她爱情事业两丰收,这是我常跟她说的。我希望她是爱情事业两丰收,不想她做个女强人。但是作为女孩来讲,一定要自食其力,一定要自己靠自己,不能靠别人。如果有能力就要去争取,因为人这一生只有今生没有来生,不要让自己将来有一天后 悔。”
  蒋尚男也以极致来形容母亲,“她作为一个妈妈能做的,我感觉已经到极致了,我想不到她还有哪些地方可以改善。她已经做到最好的状态了。”
  拎客
  早申请
  EA是Early Action,即早行动,可以同时申请多所学校,即使被录取也可以拒绝。REA为EA的一种。REA,Ristrictive Early Action,在申请上类似ED,只能申请一所学校,但在结果上类似EA,申请成功后可以选择不入读,RD该怎么申请就怎么申请,到4月RD出结果后再决定到底选择哪所学校。
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