一次，我们几个分别了多年的同学相约去拜访中学时的李老师。李老师很高兴，问我们生活得怎么样。不料，这一句话勾出了大家的满腹牢骚。大家纷纷诉说着生活的不如意：工作压力大呀，生活烦恼多呀，做生意的亏损呀，当官的仕途受阻呀……仿佛都成了时代的弃儿。
　　李老师频频点头，笑而不语。我们说完后，他从厨房拿出一大堆杯子摆在茶几上。这些杯子各式各样，形态各异，有瓷的，有玻璃的，有塑料的。有的杯子看起来豪华而高贵，有的则显得普通而简陋……
　　李老师说：“大家都是我的学生，我就不把你们当客人看了。你们要是口渴，就自己倒水喝吧。”大家你一言我一语、七嘴八舌，都说得口干舌燥了，便纷纷拿了自己看中的杯子倒水喝。
　　等我们手里都端了一杯水时，李老师说话了。他指着茶几上剩下的杯子说：“有没有发现，你们手里的杯子都是最好看最别致的杯子，而这些塑料杯却没有人选。”
　　当然，我们并不觉得奇怪，任何人都希望自己拿着的是一只好看的杯子。
　　李老师继续说：“这就是你们烦恼的根源。大家需要的是水，而不是杯子，但我们有意无意地会去选择最漂亮的杯子。这就如我们的生活——如果生活是水的话，那么，工作、金钱、地位这些东西就是杯子，它们只是我们盛起生活之水的工具。其实，杯子的好坏，并不影响水的质量。如果将心思花在杯子上，大家哪有心情去品尝水的甘甜，这不是自寻烦恼吗?”
　　［故事寓意］ 这个世界上，好玩的、有趣的、漂亮的、值钱的东西有很多，但你能把握住，能真正拥有的东西却不多。所以，与其为那些自己无法拥有的东西烦恼，倒不如把时间用来思考，想想怎样才能更好地把握自己能拥有的东西。
　　［老编沉思］ 有很多同学学习时，总喜欢观察别人在看什么参考书、在做什么样的题、请了什么样的老师、报了什么样的学习班，却忘了思考什么是最适合自己的，自己能做到什么程度。所以老编建议，大家不要被那些花里胡哨的学习班、家教、参考书迷惑住双眼，要客观评价自己，看看自己有什么能力，然后把自己能够拥有的东西牢牢把握住。