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“黄金大米”的硝烟还未散去，转基因土豆又甚嚣尘上
关于转基因是非利害的争论由来已久。2012年的“黄金大米”试验再次引发长达3个多月的舆论风暴。尽管该事件已经水落石出，可给我们留下了深深的思考。有媒体认为，“黄金大米”种出了三声叹息：骗了孩子、毁了道德、伤了科研。即使“黄金大米”试验中国部分项目主要负责人荫士安也没有想到，当时的一念之差，竟会酿成一场轩然大波。
无独有偶，“黄金大米”的硝烟还未散去，转基因土豆又甚嚣尘上。有微博称：全中国城市出售的土豆都是转基因，理由是，土豆切丝削皮后不像过去那样会变色了。对此，农业部官方网站连发两篇专家文章辟谣，“我国还没有切开后不变色的马铃薯品种”，并称土豆是否变色与转基因无关。另有学者报料，肯德基、麦当劳等外国快餐店专用布尔班克炸薯条涉嫌转基因。
到底什么是转基因？转基因食品是否存在安全风险？为何要发展转基因技术？转基因技术有哪些新动向？相关专家可谓言之凿凿，振振有辞，但大多数公众依然懵懵懂懂，甚至谈转色变。现在，就让我们揭开转基因的神秘面纱。
【 事 件 】
黄金大米试验
2012年8月30日，国际环保组织“绿色和平”谴责美国塔夫茨大学与中国研究人员使用转基因“黄金大米”对6至8岁的儿童进行营养转化试验。一石激起千层浪，这则消息无疑拨动了民众脆弱的神经，转基因食品再次卷入舆论的漩涡。“黄金大米”项目是否在我国衡南县江口中心小学进行了试验？有多少个孩子吃了“黄金大米”？每个孩子吃了多少？会产生怎样的影响？民众迅速提出一系列疑问。
经过调查，12月6日，中国疾病预防控制中心、浙江省医学科学院、湖南省疾病预防控制中心联合公布了“黄金大米”事件调查情况通报，称“黄金大米”试验的确于2008年6月在湖南江口镇中心小学开展，有25名儿童于当年6月2日中午，每人食用了60克“黄金大米”米饭。
通报指出，“黄金大米”试验是相关专家在没有申报、未经批准情况下偷偷摸摸进行的，使用的手段已完全违背了科研工作者应有的良知：私自加盖公章让过期失效的伦理审查结果可以继续使用；试验开始之前，课题组没有明确告知此次将使用转基因的“黄金大米”，在家长不知情的情况下诱使他们签订协议书。
通报说，这项转基因试验违反相关规定、科研伦理和科研诚信，相关责任人已被处分。上述机构为此次事件造成的不良影响向公众致歉。25名食用黄金大米的儿童，每人获得补偿8万元。
家长们称，为避免家长的担忧，官方还提供了补偿方案协议。协议注明，如以后因食用了黄金大米的儿童有后遗症，政府会负责。
“黄金大米”是一种转基因大米，因色泽金黄而得名，不同于正常大米之处在于其主要功能为帮助人体增加吸收维生素Ａ。对于食用“黄金大米”的影响，国家食品安全风险评估中心研究员徐海滨说，与普通大米相比，“黄金大米”除胡萝卜素含量增高外，其他营养成分未见改变。目前尚无证据表明“黄金大米”会对人体健康产生不良影响，也无证据表明6至8岁儿童一次性摄入60克烹调熟的“黄金大米”米饭会对健康造成危害。
虽说迄今没有发现“黄金大米”存在危害，但其试验过程却对社会造成了伤害。许多反对者呼吁，拒绝应用转基因技术，拒绝生产转基因食品。
【 背 景 】
生物技术革命
转基因技术是指利用分子生物学技术，将某些生物的基因转移到其它物种中，改造生物的遗传物质，使遗传物质得到改造的生物在性状、营养和消费品质等方面向人类需要的目标转变。转基因技术在农业、医药、工业等领域有着广泛的应用前景。
世界上第一种转基因植物是一种含有抗生素药类抗体的烟草，1983年培育成功。世界上第一种转基因食品是1993年投放美国市场的转基因晚熟西红柿。转基因农作物具有高产、优质、抗病毒、抗虫、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗除草剂等多重优点。
中国农业科学院生物技术所研究员黄大昉介绍说，世界农业发展的历程表明，农业科技的重大突破是引领农业发展和产业升级的决定性因素，是传统农业向现代农业转变的重要推动力。二十世纪中后期，堪称现代三大科技革命（信息技术、生物技术和材料技术）之一的、以转基因技术为核心的生物技术迅速兴起，成为引领农业发展的新引擎，掀起了包括转基因育种在内的一场新的农业科技革命。
国家发改委产业经济与技术经济研究所所长王昌林表示，上世纪九十年代中期，生物技术在农业领域的应用，以转基因农作物为标志。目前全球转基因农作物种植面积增长了八十多倍，生物对农业的变革作用很显著。
自1996年转基因农作物商业化应用以来，发达国家纷纷把发展转基因技术作为抢占未来科技制高点和增强农业国际竞争力的战略重点，发展中国家也积极跟进。1996年全球种植转基因作物的国家仅有6个，以后稳步增长，据国际农业生物技术应用服务组织统计，2011年全球共有29个国家的1670万名农民种植了1.6亿公顷的转基因作物，占全球耕地的10％。截至2010年，世界有59个国家批准转基因作物可用于食物和饲料，美国批准12种转基因作物可进行商业生产，澳洲、新西兰批准55种转基因作物进入市场。
在这场技术革命中，美国及时抓住机遇，建立了转基因产业全球霸主地位，转基因作物成为其最具国际竞争力的农产品出口支柱。南美洲国家迎头赶上，是全球最积极推广发展转基因作物的地区。截至2011年，巴西转基因作物种植面积占巴西可耕地面积的半壁江山，阿根廷转基因作物种植面积则高达75%。相对保守的欧洲国家也在逐步推进。
经过16年的发展，转基因作物育种产生了巨大的经济社会效益和生态效益，但这种持续增长一直伴随着时起时伏的转基因安全问题的争议。譬如“马铃薯试验大鼠中毒”、“美洲斑蝶死亡”、“墨西哥玉米基因混杂”、“法国转基因玉米老鼠中毒”、“中国抗虫棉破坏生态”等事件。 【 焦 点 】
转基因食品安全
“事实上中国人每天已经在食用转基因食品。当你吃薯片的时候，很可能就是在吃转基因食品。”康奈尔大学农业生物科学院教授舍科斯基说。
谁也不知道每天食用的食品哪些属于转基因食品，转基因食品是否存在健康和安全风险，反转派与挺转派各执一词，至今未有定论。而许多普通消费者由于恐惧和信息不对称，或避而远之，或蒙在鼓里。
云南财经大学社会与经济行为研究中心教授顾秀林说：“主流生物技术界和利益集团都确切地知道转基因有毒害，但是由于其毒性是慢性，主要表现为代谢、免疫和生殖异常，暂时不能用现代西医学的‘传染源’理论去证明，所以他们才敢大干。”
顾秀林表示，美国官方被看作世界上最大转基因推销者，可美国官方机构还是阐明了转基因食品的危害和风险，美国白宫甚至以身作则鼓励全国民众食用天然有机食品和避免转基因食品。其实生活中，无处不在的转基因食品也正不知不觉地提高人们的健康风险。
2012年11月5日，国际环保绿色和平组织在墨西哥城抗议美国生物技术巨头孟山都。该组织的目标之一是减少基因工程的危害，保存全球的农作物品种多样化，让各类品种在原有的地区和文化背景下生长。
另一位反转人士、东莞理工学院教授郭丹红认为，转基因技术违背自然规律，如果选择，忽视其潜在风险，人类可能面临毁灭性的危机。同时，由于改变了作物的自然天性，自然界的食物链和农业生态平衡难以继续维持，整个自然界的生态平衡也将被打破。
“刘宣418”的新浪微博（12月14日）称，法国卡昂大学的分子生物学教授吉尔？埃里克？塞拉里尼（Gilles-Eric Seralini）和他的研究团队经过两年独立、秘密的研究，得出结论：转基因食品是有毒的，甚至可致死。这一研究结果发表在近期出版的法国《新观察家》杂志上。
对于转基因食品的安全问题，院士和农业专家却不以为然。中国工程院副院长旭日干曾表示，从国内外的科学研究看，没有发现转基因食品与传统食品在人类食用安全性上存在差别。经过转基因生物安全评价、获得主管部门批准的转基因生物可以放心使用或食用。
中国工程院院士、食品安全专家陈君石也表示，需要向公众普及有关转基因、转基因作物、转基因生物安全等方面的知识。一方面转基因食品不含有毒有害物质，不构成食品安全问题；另一方面，转基因作物的研究、开发有一整套严格的监督管理程序，在生产方面，也有确定的生产规范和严格的管理要求。
黄大昉在十一届全国人大常委会专题讲座中说，“农业转基因作物总体上是安全的，它的风险是可以预防和控制的。对于经过科学评估、依法审批证明是安全的转基因作物应当积极地推进应用，让它促进农业生产发展，为人类造福。当然，就像对待任何新兴科学技术一样，对转基因技术也要继续深入研究，不断提高安全管理水平，以便及时预测、防范和控制潜在风险，使这一技术不断发展完善。
尽管转基因农作物的种植和销售在英国也是个存有争议的话题，但英国环境、食品与农业事务部大臣日前发言力挺这种技术，认为转基因作物在英国应该得到广泛种植和销售。该高官还表示，人们对于转基因食品对人类健康的担忧纯粹是“胡扯”，“全球大约种植了1.6亿公顷的转基因作物。（英国的餐馆中）没有哪一片牛肉是没吃过转基因饲料的肉牛提供的，所以反对它们的人是无理的。你知道，整个欧洲都使用了大量的转基因产品。” 帕特森说。
【 启 示 】
转基因是农业科技发展方向
早在上世纪八十年代末，全球生物技术革命兴起不久，邓小平同志就高瞻远瞩地指出：“将来农业问题的出路，最终要由生物工程来解决，要靠尖端技术”，并号召：“发展高科技，实现产业化”。
多年来，国家高度重视转基因技术的研究和应用，2004年以来连续9个中央一号文件都强调加快农业生物技术的发展；863、973等国家科技计划都将转基因技术研究作为重大项目予以支持；2008年国家启动实施“转基因生物新品种培育重大专项”；2010年生物育种又被列入《战略性新兴产业规划》，同年中央一号文件明确指出要“在科学评估、依法管理基础上，推进转基因新品种产业化”。国家“十二五”发展规划也明确要求：“加快农业生物育种创新和推广应用，开发具有重要应用价值和自主知识产权的生物新品种，做大做强现代种业”。推动转基因生物品种产业化已成为国家的战略决策。
《“十二五”战略性新兴产业规划》指出，加快实施转基因生物新品种培育科技重大专项；突破转基因育种、航天育种、分子标记育种、重离子辐照育种等生物育种和绿色农用生物制品关键技术，加快开发重要农业生物新品种，以及农业生产重大疫病防治新型疫苗、生物农药等绿色农用产品。
日前召开的中央政治局会议和中央经济工作会议对2013年的经济工作作出了部署。会议指出，中国有13亿人口，只有把饭碗牢牢端在自己手中才能保持社会大局稳定；并明确要求加大农业科技投入，加强科技服务，不断提升农业物质技术装备水平，加快发展现代农业。
中国农业大学教授罗云波撰文指出，“转基因作物本质和传统的农耕文明，以及现代绿色革命的杂交和诱变并无不同。今天的常规，就是昨天的逾矩，今天的普通，就是昨天的非常。”应客观平和看待转基因技术，转基因技术只是农耕文明的延续，现在正是推广的时机，政府和民众应该对此有正确的认知。
据了解，转基因育种是目前国际上普遍采用的新技术，如果中国不进行自主研发，外国的转基因产品也会源源不断地流入中国，最终中国将丧失农业市场的主导权，与其被动挨打，不如主动出击。大豆和棉花就是例证。由于具有自主知识产权的转基因抗虫棉研育成功，中国成为了世界上第二个成功拥有抗虫棉的国家，打破了美国抗虫棉对我国市场的垄断格局。迄今，国产转基因抗虫棉所占的市场份额高达90%以上，还进入国际市场，参与国际竞争。
但是大豆则由于没有开展转基因技术育种研发，至2006年中国大豆产量已经负增长， 大量的进口转基因大豆以低廉价格和较高的出油率席卷而来，我国由大豆纯出口国沦为世界上最大的大豆进口国，同时我国的压榨业近80％被外资控制，中国的大豆市场发言权已被国际资本掌控。
“虽然我国杂交水稻技术目前在国际上领先，但如果不加强分子育种技术研究，短则5年、长则10年，我国的杂交水稻技术就要落后国际水平了。”中国工程院院士袁隆平认为，今后利用生物技术开展农作物育种是农业科技的发展方向和必然趋势，转基因技术是分子技术中的一类，因此必须加强转基因技术的研究和应用，没有技术就没有地位。
长期致力于反对转基因研究向食品领域应用的学术界人士表示，对于转基因技术，在基础科学研究方面应该积极进取，否则会落后于他国，而在生产方面的应用，则一定要谨慎。
王昌林表示，中国要实现现代化主要面临三大瓶颈制约：能源与环境问题、农业问题、健康问题，要解决这些问题都依赖于新能源技术和生物技术的发展。
关于转基因是非利害的争论由来已久。2012年的“黄金大米”试验再次引发长达3个多月的舆论风暴。尽管该事件已经水落石出，可给我们留下了深深的思考。有媒体认为，“黄金大米”种出了三声叹息：骗了孩子、毁了道德、伤了科研。即使“黄金大米”试验中国部分项目主要负责人荫士安也没有想到，当时的一念之差，竟会酿成一场轩然大波。
无独有偶，“黄金大米”的硝烟还未散去，转基因土豆又甚嚣尘上。有微博称：全中国城市出售的土豆都是转基因，理由是，土豆切丝削皮后不像过去那样会变色了。对此，农业部官方网站连发两篇专家文章辟谣，“我国还没有切开后不变色的马铃薯品种”，并称土豆是否变色与转基因无关。另有学者报料，肯德基、麦当劳等外国快餐店专用布尔班克炸薯条涉嫌转基因。
到底什么是转基因？转基因食品是否存在安全风险？为何要发展转基因技术？转基因技术有哪些新动向？相关专家可谓言之凿凿，振振有辞，但大多数公众依然懵懵懂懂，甚至谈转色变。现在，就让我们揭开转基因的神秘面纱。
【 事 件 】
黄金大米试验
2012年8月30日，国际环保组织“绿色和平”谴责美国塔夫茨大学与中国研究人员使用转基因“黄金大米”对6至8岁的儿童进行营养转化试验。一石激起千层浪，这则消息无疑拨动了民众脆弱的神经，转基因食品再次卷入舆论的漩涡。“黄金大米”项目是否在我国衡南县江口中心小学进行了试验？有多少个孩子吃了“黄金大米”？每个孩子吃了多少？会产生怎样的影响？民众迅速提出一系列疑问。
经过调查，12月6日，中国疾病预防控制中心、浙江省医学科学院、湖南省疾病预防控制中心联合公布了“黄金大米”事件调查情况通报，称“黄金大米”试验的确于2008年6月在湖南江口镇中心小学开展，有25名儿童于当年6月2日中午，每人食用了60克“黄金大米”米饭。
通报指出，“黄金大米”试验是相关专家在没有申报、未经批准情况下偷偷摸摸进行的，使用的手段已完全违背了科研工作者应有的良知：私自加盖公章让过期失效的伦理审查结果可以继续使用；试验开始之前，课题组没有明确告知此次将使用转基因的“黄金大米”，在家长不知情的情况下诱使他们签订协议书。
通报说，这项转基因试验违反相关规定、科研伦理和科研诚信，相关责任人已被处分。上述机构为此次事件造成的不良影响向公众致歉。25名食用黄金大米的儿童，每人获得补偿8万元。
家长们称，为避免家长的担忧，官方还提供了补偿方案协议。协议注明，如以后因食用了黄金大米的儿童有后遗症，政府会负责。
“黄金大米”是一种转基因大米，因色泽金黄而得名，不同于正常大米之处在于其主要功能为帮助人体增加吸收维生素Ａ。对于食用“黄金大米”的影响，国家食品安全风险评估中心研究员徐海滨说，与普通大米相比，“黄金大米”除胡萝卜素含量增高外，其他营养成分未见改变。目前尚无证据表明“黄金大米”会对人体健康产生不良影响，也无证据表明6至8岁儿童一次性摄入60克烹调熟的“黄金大米”米饭会对健康造成危害。
虽说迄今没有发现“黄金大米”存在危害，但其试验过程却对社会造成了伤害。许多反对者呼吁，拒绝应用转基因技术，拒绝生产转基因食品。
【 背 景 】
生物技术革命
转基因技术是指利用分子生物学技术，将某些生物的基因转移到其它物种中，改造生物的遗传物质，使遗传物质得到改造的生物在性状、营养和消费品质等方面向人类需要的目标转变。转基因技术在农业、医药、工业等领域有着广泛的应用前景。
世界上第一种转基因植物是一种含有抗生素药类抗体的烟草，1983年培育成功。世界上第一种转基因食品是1993年投放美国市场的转基因晚熟西红柿。转基因农作物具有高产、优质、抗病毒、抗虫、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗除草剂等多重优点。
中国农业科学院生物技术所研究员黄大昉介绍说，世界农业发展的历程表明，农业科技的重大突破是引领农业发展和产业升级的决定性因素，是传统农业向现代农业转变的重要推动力。二十世纪中后期，堪称现代三大科技革命（信息技术、生物技术和材料技术）之一的、以转基因技术为核心的生物技术迅速兴起，成为引领农业发展的新引擎，掀起了包括转基因育种在内的一场新的农业科技革命。
国家发改委产业经济与技术经济研究所所长王昌林表示，上世纪九十年代中期，生物技术在农业领域的应用，以转基因农作物为标志。目前全球转基因农作物种植面积增长了八十多倍，生物对农业的变革作用很显著。
自1996年转基因农作物商业化应用以来，发达国家纷纷把发展转基因技术作为抢占未来科技制高点和增强农业国际竞争力的战略重点，发展中国家也积极跟进。1996年全球种植转基因作物的国家仅有6个，以后稳步增长，据国际农业生物技术应用服务组织统计，2011年全球共有29个国家的1670万名农民种植了1.6亿公顷的转基因作物，占全球耕地的10％。截至2010年，世界有59个国家批准转基因作物可用于食物和饲料，美国批准12种转基因作物可进行商业生产，澳洲、新西兰批准55种转基因作物进入市场。
在这场技术革命中，美国及时抓住机遇，建立了转基因产业全球霸主地位，转基因作物成为其最具国际竞争力的农产品出口支柱。南美洲国家迎头赶上，是全球最积极推广发展转基因作物的地区。截至2011年，巴西转基因作物种植面积占巴西可耕地面积的半壁江山，阿根廷转基因作物种植面积则高达75%。相对保守的欧洲国家也在逐步推进。
经过16年的发展，转基因作物育种产生了巨大的经济社会效益和生态效益，但这种持续增长一直伴随着时起时伏的转基因安全问题的争议。譬如“马铃薯试验大鼠中毒”、“美洲斑蝶死亡”、“墨西哥玉米基因混杂”、“法国转基因玉米老鼠中毒”、“中国抗虫棉破坏生态”等事件。 【 焦 点 】
转基因食品安全
“事实上中国人每天已经在食用转基因食品。当你吃薯片的时候，很可能就是在吃转基因食品。”康奈尔大学农业生物科学院教授舍科斯基说。
谁也不知道每天食用的食品哪些属于转基因食品，转基因食品是否存在健康和安全风险，反转派与挺转派各执一词，至今未有定论。而许多普通消费者由于恐惧和信息不对称，或避而远之，或蒙在鼓里。
云南财经大学社会与经济行为研究中心教授顾秀林说：“主流生物技术界和利益集团都确切地知道转基因有毒害，但是由于其毒性是慢性，主要表现为代谢、免疫和生殖异常，暂时不能用现代西医学的‘传染源’理论去证明，所以他们才敢大干。”
顾秀林表示，美国官方被看作世界上最大转基因推销者，可美国官方机构还是阐明了转基因食品的危害和风险，美国白宫甚至以身作则鼓励全国民众食用天然有机食品和避免转基因食品。其实生活中，无处不在的转基因食品也正不知不觉地提高人们的健康风险。
2012年11月5日，国际环保绿色和平组织在墨西哥城抗议美国生物技术巨头孟山都。该组织的目标之一是减少基因工程的危害，保存全球的农作物品种多样化，让各类品种在原有的地区和文化背景下生长。
另一位反转人士、东莞理工学院教授郭丹红认为，转基因技术违背自然规律，如果选择，忽视其潜在风险，人类可能面临毁灭性的危机。同时，由于改变了作物的自然天性，自然界的食物链和农业生态平衡难以继续维持，整个自然界的生态平衡也将被打破。
“刘宣418”的新浪微博（12月14日）称，法国卡昂大学的分子生物学教授吉尔？埃里克？塞拉里尼（Gilles-Eric Seralini）和他的研究团队经过两年独立、秘密的研究，得出结论：转基因食品是有毒的，甚至可致死。这一研究结果发表在近期出版的法国《新观察家》杂志上。
对于转基因食品的安全问题，院士和农业专家却不以为然。中国工程院副院长旭日干曾表示，从国内外的科学研究看，没有发现转基因食品与传统食品在人类食用安全性上存在差别。经过转基因生物安全评价、获得主管部门批准的转基因生物可以放心使用或食用。
中国工程院院士、食品安全专家陈君石也表示，需要向公众普及有关转基因、转基因作物、转基因生物安全等方面的知识。一方面转基因食品不含有毒有害物质，不构成食品安全问题；另一方面，转基因作物的研究、开发有一整套严格的监督管理程序，在生产方面，也有确定的生产规范和严格的管理要求。
黄大昉在十一届全国人大常委会专题讲座中说，“农业转基因作物总体上是安全的，它的风险是可以预防和控制的。对于经过科学评估、依法审批证明是安全的转基因作物应当积极地推进应用，让它促进农业生产发展，为人类造福。当然，就像对待任何新兴科学技术一样，对转基因技术也要继续深入研究，不断提高安全管理水平，以便及时预测、防范和控制潜在风险，使这一技术不断发展完善。
尽管转基因农作物的种植和销售在英国也是个存有争议的话题，但英国环境、食品与农业事务部大臣日前发言力挺这种技术，认为转基因作物在英国应该得到广泛种植和销售。该高官还表示，人们对于转基因食品对人类健康的担忧纯粹是“胡扯”，“全球大约种植了1.6亿公顷的转基因作物。（英国的餐馆中）没有哪一片牛肉是没吃过转基因饲料的肉牛提供的，所以反对它们的人是无理的。你知道，整个欧洲都使用了大量的转基因产品。” 帕特森说。
【 启 示 】
转基因是农业科技发展方向
早在上世纪八十年代末，全球生物技术革命兴起不久，邓小平同志就高瞻远瞩地指出：“将来农业问题的出路，最终要由生物工程来解决，要靠尖端技术”，并号召：“发展高科技，实现产业化”。
多年来，国家高度重视转基因技术的研究和应用，2004年以来连续9个中央一号文件都强调加快农业生物技术的发展；863、973等国家科技计划都将转基因技术研究作为重大项目予以支持；2008年国家启动实施“转基因生物新品种培育重大专项”；2010年生物育种又被列入《战略性新兴产业规划》，同年中央一号文件明确指出要“在科学评估、依法管理基础上，推进转基因新品种产业化”。国家“十二五”发展规划也明确要求：“加快农业生物育种创新和推广应用，开发具有重要应用价值和自主知识产权的生物新品种，做大做强现代种业”。推动转基因生物品种产业化已成为国家的战略决策。
《“十二五”战略性新兴产业规划》指出，加快实施转基因生物新品种培育科技重大专项；突破转基因育种、航天育种、分子标记育种、重离子辐照育种等生物育种和绿色农用生物制品关键技术，加快开发重要农业生物新品种，以及农业生产重大疫病防治新型疫苗、生物农药等绿色农用产品。
日前召开的中央政治局会议和中央经济工作会议对2013年的经济工作作出了部署。会议指出，中国有13亿人口，只有把饭碗牢牢端在自己手中才能保持社会大局稳定；并明确要求加大农业科技投入，加强科技服务，不断提升农业物质技术装备水平，加快发展现代农业。
中国农业大学教授罗云波撰文指出，“转基因作物本质和传统的农耕文明，以及现代绿色革命的杂交和诱变并无不同。今天的常规，就是昨天的逾矩，今天的普通，就是昨天的非常。”应客观平和看待转基因技术，转基因技术只是农耕文明的延续，现在正是推广的时机，政府和民众应该对此有正确的认知。
据了解，转基因育种是目前国际上普遍采用的新技术，如果中国不进行自主研发，外国的转基因产品也会源源不断地流入中国，最终中国将丧失农业市场的主导权，与其被动挨打，不如主动出击。大豆和棉花就是例证。由于具有自主知识产权的转基因抗虫棉研育成功，中国成为了世界上第二个成功拥有抗虫棉的国家，打破了美国抗虫棉对我国市场的垄断格局。迄今，国产转基因抗虫棉所占的市场份额高达90%以上，还进入国际市场，参与国际竞争。
但是大豆则由于没有开展转基因技术育种研发，至2006年中国大豆产量已经负增长， 大量的进口转基因大豆以低廉价格和较高的出油率席卷而来，我国由大豆纯出口国沦为世界上最大的大豆进口国，同时我国的压榨业近80％被外资控制，中国的大豆市场发言权已被国际资本掌控。
“虽然我国杂交水稻技术目前在国际上领先，但如果不加强分子育种技术研究，短则5年、长则10年，我国的杂交水稻技术就要落后国际水平了。”中国工程院院士袁隆平认为，今后利用生物技术开展农作物育种是农业科技的发展方向和必然趋势，转基因技术是分子技术中的一类，因此必须加强转基因技术的研究和应用，没有技术就没有地位。
长期致力于反对转基因研究向食品领域应用的学术界人士表示，对于转基因技术，在基础科学研究方面应该积极进取，否则会落后于他国，而在生产方面的应用，则一定要谨慎。
王昌林表示，中国要实现现代化主要面临三大瓶颈制约：能源与环境问题、农业问题、健康问题，要解决这些问题都依赖于新能源技术和生物技术的发展。