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澳大利亚市郊夜晚的昏暗路灯下，常常可以看到一些像蛾一样的小动物在飞舞，那是一种微型蝙蝠，因飞行速度很快而成为捕食能手。
大多数人都只见过栖居在城市里的蝙蝠，并猜测所有的蝙蝠都像长着翅膀的老鼠。其实，蝙蝠的形态差异极大：在体形上，最大的狐蝠重约1千克，翼展可达1.5米，被称为“飞狐”，而凹脸蝠的体重不过2克，是最小的哺乳动物之一；在毛色上，虽然大多数种类的蝙蝠的毛色都是单调的灰色、黑色或棕色，但也有一些种类为白色、金黄色或杂色。
在澳大利亚，生活着90多种微型蝙蝠(以下简称“微蝠”)，占到澳大利亚哺乳动物种类的1/4。澳大利亚微蝠大多以昆虫为食，通常在夜晚或黄昏出来觅食。在市郊的路灯下，常常可以看到一些像蛾一样的小动物，它们就是微蝠，因飞行速度很快而成为捕捉蛾和苍蝇的能手。
也许在体形上这些食虫的微蝠比不上那些以水果花蜜为食的同类，但却具有非凡的飞行能力。微蝠的翅膀很薄，反应比一般鸟类快，这是因为它们拥有卓越飞行能力。和其他蝙蝠一样，微蝠从嘴或鼻子发出高频率的脉冲波，经周围的物体表面反射后，通过耳朵接收反射回来的声音，以此确定周围的物体。
在捕猎时，微蝠能在1秒钟内发出10到20种不同频率的声音，并通过分析回声到达两耳的时间、响度以及方向，精确分辨猎物的大小、形状、纹理等特征。因此，对微蝠来说，区分蚊子这样小的昆虫是轻而易举的。如果想扩大搜寻范围，它们发出的声音频率可达每秒200次。
体形大一些的微蝠发出的声音是人耳可以听得到的，但大多数微蝠在飞行时十分“安静”，它们发出的声音是超声波，人耳听不到。有时它们也会发出人耳可以听见的吱吱声，那是它们彼此之间在进行交谈。
为了避免被微蝠猎食，有些昆虫进化出了一些本领以对付微蝠的特殊的狩猎方式。比如，有些蛾类的翅膀上长满绒毛，绒毛可以吸收微蝠的声波；有些蛾类的身上长有一层隔膜，可以感知微蝠的超声波，然后采取环形飞行或快速下跌方式逃出微蝠的超声范围。
微蝠最常采用的捕食方法是空中捕食，那它们是如何做到的呢?科学家目前对此还存在许多疑问。不过，用高速摄像机拍摄的镜头显示，在捕食过程中，它们采用了各种技巧——有的种类直接用口捕食，有的种类用翅膀像球拍一样使猎物弹入其嘴里，还有的种类用尾膜像勺子一样将昆虫“舀”人口中。
微蝠的食谱比较广范，从甲壳虫、蛾、蚂蚁到臭虫，都是它们所喜欢的。它们在一个晚上能吃下自身体重一半的昆虫。一只体重为20克的微蝠在一个晚上能吃掉约10克昆虫，如此算来，在一年中可以吃掉约3.6千克昆虫，而其中相当部分是蛾、苍蝇、蚊子、蟑螂等害虫。
在繁殖季节，微蝠聚居成大大小小的群体，数量从数十只到上万只不等。雌性微蝠一次生产1～2只幼崽。刚出生的幼崽一直悬挂在母亲的腹部，靠母乳喂养，6到8周后长大。有时也会出现幼崽由其他雌性微蝠喂养的情形。
居住在洞穴里的微蝠形成较大的群体，多选择在温度较高、湿度较大的岩石洞穴里栖息。有的微蝠则喜欢在废弃的鸟巢和矿井里睡觉，有的甚至在公用电话亭的金属盖上睡觉。还有一些微蝠更奇怪：无论是公交车的排气管，人的外套，还是折叠起来的椅子，它们都可以挂在上面睡觉。
冬天到来，微蝠会利用这段时间储存能量，进入一种迟钝的、半冬眠的状态。每到这时它们很少活动，其体温会降到和岩石相同的温度。居住在森林里的微蝠则尽量减少活动直至几乎停止活动。
微蝠的天敌比较少，除了猫头鹰，还包括其他一些种类的鹰以及蟒蛇、蛇、巨蜥等。微蝠受到的最大威胁来自于栖息地减少。生活在森林里的微蝠喜欢栖息在树洞或树皮底下。对森林的乱砍滥伐会干扰它们的半冬眠状态。而那些居住在岩洞里的微蝠在受到打搅后也会有生命危险，这是因为当它们在冬天被从半冬眠状态唤醒后，为了恢复身体功能，必须消耗脂肪，而这些用来保命的脂肪一旦被消耗掉，它们就会死亡。
相关链接：蝙蝠与森林
按食性，蝙蝠分为两类：食虫蝙蝠和食果蝙蝠。前者耳大眼小，后者眼大耳小。这种形态上的差别是同蝙蝠的捕食机能相关的。蝙蝠用它那38颗尖尖的牙齿消灭大量的有害昆虫。一只能干的蝙蝠一夜能捕食3500只森林害虫。森林树木的种子，除了被风和流水带走外，绝大部分都靠吃植物果实的飞禽走兽传播。而其中蝙蝠的功劳最大。在热带雨林，蝙蝠在一夜之间能吃掉相当于自身体重两倍的树木果实，并在穿越森林的途中，把果实种子排泄出来，撒播到林中的空地上。蝙蝠的飞行能力极强，即便是小蝙蝠，一夜之间也能飞行20千米以上。因此，蝙蝠播撒树木种子的距离和范围要比其他任何热带雨林的动物大得多。经过蝙蝠肠胃消化处理排泄出来的树木种子能够良好地发芽生长。有研究者曾多次做过如下实验：将直接从成熟的树木果实中取出的种子同从蝙蝠粪便中找到的树木种子进行发芽对比研究，结果前者仅有10％左右发了芽，后者却100％地发了芽。
目前，由于人类的猎杀以及乱砍滥伐，森林中的飞禽走兽特别是蝙蝠急剧减少，致使森林失去了大量的种子“媒婆”和“助产士”，新生林难以形成，老林日趋衰亡，森林出现了严重的生态失衡。为此，生物学家、环保专家发出警告：一旦把以树木果实为食的动物剿灭，其结果是不用砍伐一棵树木，一两百年内森林就会消亡殆尽。如此来看，我们在保护森林的同时也要保护以森林为家的飞禽走兽，包括蝙蝠。
大多数人都只见过栖居在城市里的蝙蝠，并猜测所有的蝙蝠都像长着翅膀的老鼠。其实，蝙蝠的形态差异极大：在体形上，最大的狐蝠重约1千克，翼展可达1.5米，被称为“飞狐”，而凹脸蝠的体重不过2克，是最小的哺乳动物之一；在毛色上，虽然大多数种类的蝙蝠的毛色都是单调的灰色、黑色或棕色，但也有一些种类为白色、金黄色或杂色。
在澳大利亚，生活着90多种微型蝙蝠(以下简称“微蝠”)，占到澳大利亚哺乳动物种类的1/4。澳大利亚微蝠大多以昆虫为食，通常在夜晚或黄昏出来觅食。在市郊的路灯下，常常可以看到一些像蛾一样的小动物，它们就是微蝠，因飞行速度很快而成为捕捉蛾和苍蝇的能手。
也许在体形上这些食虫的微蝠比不上那些以水果花蜜为食的同类，但却具有非凡的飞行能力。微蝠的翅膀很薄，反应比一般鸟类快，这是因为它们拥有卓越飞行能力。和其他蝙蝠一样，微蝠从嘴或鼻子发出高频率的脉冲波，经周围的物体表面反射后，通过耳朵接收反射回来的声音，以此确定周围的物体。
在捕猎时，微蝠能在1秒钟内发出10到20种不同频率的声音，并通过分析回声到达两耳的时间、响度以及方向，精确分辨猎物的大小、形状、纹理等特征。因此，对微蝠来说，区分蚊子这样小的昆虫是轻而易举的。如果想扩大搜寻范围，它们发出的声音频率可达每秒200次。
体形大一些的微蝠发出的声音是人耳可以听得到的，但大多数微蝠在飞行时十分“安静”，它们发出的声音是超声波，人耳听不到。有时它们也会发出人耳可以听见的吱吱声，那是它们彼此之间在进行交谈。
为了避免被微蝠猎食，有些昆虫进化出了一些本领以对付微蝠的特殊的狩猎方式。比如，有些蛾类的翅膀上长满绒毛，绒毛可以吸收微蝠的声波；有些蛾类的身上长有一层隔膜，可以感知微蝠的超声波，然后采取环形飞行或快速下跌方式逃出微蝠的超声范围。
微蝠最常采用的捕食方法是空中捕食，那它们是如何做到的呢?科学家目前对此还存在许多疑问。不过，用高速摄像机拍摄的镜头显示，在捕食过程中，它们采用了各种技巧——有的种类直接用口捕食，有的种类用翅膀像球拍一样使猎物弹入其嘴里，还有的种类用尾膜像勺子一样将昆虫“舀”人口中。
微蝠的食谱比较广范，从甲壳虫、蛾、蚂蚁到臭虫，都是它们所喜欢的。它们在一个晚上能吃下自身体重一半的昆虫。一只体重为20克的微蝠在一个晚上能吃掉约10克昆虫，如此算来，在一年中可以吃掉约3.6千克昆虫，而其中相当部分是蛾、苍蝇、蚊子、蟑螂等害虫。
在繁殖季节，微蝠聚居成大大小小的群体，数量从数十只到上万只不等。雌性微蝠一次生产1～2只幼崽。刚出生的幼崽一直悬挂在母亲的腹部，靠母乳喂养，6到8周后长大。有时也会出现幼崽由其他雌性微蝠喂养的情形。
居住在洞穴里的微蝠形成较大的群体，多选择在温度较高、湿度较大的岩石洞穴里栖息。有的微蝠则喜欢在废弃的鸟巢和矿井里睡觉，有的甚至在公用电话亭的金属盖上睡觉。还有一些微蝠更奇怪：无论是公交车的排气管，人的外套，还是折叠起来的椅子，它们都可以挂在上面睡觉。
冬天到来，微蝠会利用这段时间储存能量，进入一种迟钝的、半冬眠的状态。每到这时它们很少活动，其体温会降到和岩石相同的温度。居住在森林里的微蝠则尽量减少活动直至几乎停止活动。
微蝠的天敌比较少，除了猫头鹰，还包括其他一些种类的鹰以及蟒蛇、蛇、巨蜥等。微蝠受到的最大威胁来自于栖息地减少。生活在森林里的微蝠喜欢栖息在树洞或树皮底下。对森林的乱砍滥伐会干扰它们的半冬眠状态。而那些居住在岩洞里的微蝠在受到打搅后也会有生命危险，这是因为当它们在冬天被从半冬眠状态唤醒后，为了恢复身体功能，必须消耗脂肪，而这些用来保命的脂肪一旦被消耗掉，它们就会死亡。
相关链接：蝙蝠与森林
按食性，蝙蝠分为两类：食虫蝙蝠和食果蝙蝠。前者耳大眼小，后者眼大耳小。这种形态上的差别是同蝙蝠的捕食机能相关的。蝙蝠用它那38颗尖尖的牙齿消灭大量的有害昆虫。一只能干的蝙蝠一夜能捕食3500只森林害虫。森林树木的种子，除了被风和流水带走外，绝大部分都靠吃植物果实的飞禽走兽传播。而其中蝙蝠的功劳最大。在热带雨林，蝙蝠在一夜之间能吃掉相当于自身体重两倍的树木果实，并在穿越森林的途中，把果实种子排泄出来，撒播到林中的空地上。蝙蝠的飞行能力极强，即便是小蝙蝠，一夜之间也能飞行20千米以上。因此，蝙蝠播撒树木种子的距离和范围要比其他任何热带雨林的动物大得多。经过蝙蝠肠胃消化处理排泄出来的树木种子能够良好地发芽生长。有研究者曾多次做过如下实验：将直接从成熟的树木果实中取出的种子同从蝙蝠粪便中找到的树木种子进行发芽对比研究，结果前者仅有10％左右发了芽，后者却100％地发了芽。
目前，由于人类的猎杀以及乱砍滥伐，森林中的飞禽走兽特别是蝙蝠急剧减少，致使森林失去了大量的种子“媒婆”和“助产士”，新生林难以形成，老林日趋衰亡，森林出现了严重的生态失衡。为此，生物学家、环保专家发出警告：一旦把以树木果实为食的动物剿灭，其结果是不用砍伐一棵树木，一两百年内森林就会消亡殆尽。如此来看，我们在保护森林的同时也要保护以森林为家的飞禽走兽，包括蝙蝠。