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2008—09赛季，开拓者的强势令人欣喜，这支联盟第二年轻的球队依靠青年俊才在如狼似虎的西区打出抢眼战绩，相比上赛季的黑马神奇，本赛季的开拓者表现更趋稳定。事实上，在几个赛季前，东区有一支球队无论是在球员结构、战术打法上，都和开拓者颇为相似，这支球队就是芝加哥公牛。
和斯凯尔斯不同的是，开拓者主教练麦克米兰则属于循循善诱型教练，他擅长挖掘球员潜力，和年轻球员有极佳的交流能力。而且麦克米兰能够因材施教，根据球员并不适合跑轰体系的特点，为球员们量身制定了一套攻防战术。可以说，是麦克米兰奠定了球队慢节奏的基调。2008—09赛季这支联盟第二年轻的球队居然是联盟最慢的球队。
公牛曾在乔丹的率领下六次捧杯，但在此之后，随着乔丹退役、皮蓬等老牌巨星转投异地，公牛迅速走向了暗无天日的重建期。上世纪八、九十年代，开拓者同样是一支老牌劲旅，球队连续21个赛季闯进季后赛，但随着联盟首富保罗·阿伦的心灰意冷，玫瑰球馆也变得格外冷清，两支球队不约而同地盛极而衰。
选秀策略
痛苦的重建期后，公牛和开拓者能够复苏，重现豪强之风，依靠的策略几乎完全一致，那就是累积高顺位选秀权，为球队灌注新鲜血液。
成就公牛六冠王的最大幕后功臣，总经理克劳斯很早就意识到了公牛的老化问题，克劳斯唯一能做的就是尽量缩短重建期。1997—98赛季开始前，克劳斯甚至想用皮蓬去交易麦迪，但遭到拥有绝对话语权的乔丹否决。1998年随着乔丹最后一投尘埃落定，公牛王朝也正式划上休止符。
其实，克劳斯也是一个性格强势的总经理，称得上是励精图治。乔丹的退役、过往赛季的劳苦功高也让克劳斯拥有绝对的运作自由：1999年选秀大会，克劳斯拿下状元埃尔顿·布兰德和阿泰斯特，两名新人均有出色表现，可惜球队战绩却跌到惨不忍睹的17胜65负。2000年克劳斯又交易选秀权得到贾马尔·克劳福德，但球队战绩持续下跌；2001年，克劳斯又祭出大手笔交易：将头号球星布兰德送到快船，换取泰森·钱德勒的选秀权，并在第四顺位吃进埃迪·库里，之后在2002年公牛又用榜眼签拿下杜克大学天之骄子杰·威廉姆斯。
然而任凭克劳斯使尽浑身解术，他都未能帮助球队走出泥潭，钱德勒和库里终究只是高中生，无法打出预期表现，威廉姆斯则是遭遇飞来横祸，休赛期玩火自焚，职业生涯仅一个赛季就走到了终点。2003年克劳斯不得不黯然隐退，将总经理大权交给了约翰·帕克森。
克劳斯虽然走了，但帕克森继承了他的一贯作风：选秀策略。2003年帕克森在选秀大会选中威廉姆斯的替代品辛里奇，2004年选秀大会上拿下本·戈登、克里斯·杜洪，之后又用部分现金从太阳手中换到了新秀罗尔·邓。2004—05赛季，公牛重返季后赛，几名主将如辛里奇、库里、钱德勒、邓、杜洪、戈登、诺西奥尼均是公牛自己在选秀大会上物色的。
无独有偶，开拓者曾一度有“监狱开拓者”（开拓者队名为Trail Blazers 形似Jail Blazers，Jail是监狱的意思）之名，因为这支球队的球员作风懒散，纪律非常糟糕，比如迈尔斯甚至曾辱骂当时的主教练奇克斯为“黑鬼”，球员更是警察局、球馆两头跑。但在2007年夏天，开拓者做出惊人举动：送走球队老大同时也是刺头人物兰多夫，目的只是为了肃清球队环境，为新人腾出位置。
2007—08赛季，开拓者惊人表现令外界大跌眼镜。如果我们对开拓者仔细审视一番，就能发现，这支球队几乎完全依赖于己队出产的新秀。比如弹簧人奥特洛是开拓者在2003年首轮第23顺位选中的，2005年又选中韦伯斯特。其中最为成功的莫过于2006年选秀日总经理普里查德的妙笔生花。普里查德在老板保罗·艾伦的许可下，选秀日大作交易，开拓者用7号新秀兰迪·弗耶交易得到6号新秀布兰顿·罗伊，另外用4号新秀泰瑞斯·托马斯换到了榜眼秀拉马库斯·奥尔德里奇，这两个举动为开拓者在2007—08赛季的复苏打下了核心基础。
2007年，得上天眷顾，开拓者又幸运地拿到了状元签，并挑选了俄亥俄大学的格雷格·奥登，同时用部分现金从打算勤俭持家的史蒂夫·科尔手中换到了西班牙飞人费尔南德斯的选秀权。
将球队的重建未来押宝在新秀上，在NBA其实屡见不鲜，因此就会有故意摆烂以博取来年状元签的现象。但像公牛和开拓者这样连续出产高质量新秀的却不多见，这其中需要幸运女神眷顾，也更需要球队高层的运作魄力。
少年“老成”
说到老成，一般是指像马刺这样的老年球队，大凡体能充沛的青年小伙，多是喜欢满场飞奔，适合丹东尼或者老尼尔森那种快打旋风的攻势篮球，但公牛和开拓者却偏偏走的是以防守为主的慢节奏路线，姑且将其视为一种球场上的“老成”。
对公牛来说，带来这种“老成”现象的始作俑者是主教练斯科特·斯凯尔斯。斯凯尔斯此人向来严于治军，有“铁血教头”的风范，是一名防守型教练。帕克森将他带到芝加哥，主要原因还是公牛球员过于年轻，需要一名擅长治军的统帅驾驭，斯凯尔斯恰恰就是这种教练，其上任宣言是“有生以来，我从未在比拼意志的战斗中输过，现在我也没这个打算。”
在斯凯尔斯的调教下，公牛的攻防节奏变慢了，防守效率则提高了，场均失分连年排在联盟前列。2006年夏天，公牛一斥千金买下超级蓝领本·华莱士就是为了更好的巩固内线防守。可以说，斯凯尔斯执教时期，公牛被打造成为了一支慢节奏的防守强队，而斯凯尔斯强调的球队纪律也很好地强化了这支年轻球队的意志。
和斯凯尔斯不同的是，开拓者主教练内特·麦克米兰则属于循循善诱型教练，他擅长挖掘球员潜力，和年轻球员有极佳的交流能力。而且麦克米兰能够因材施教，根据球员并不适合跑轰体系的特点，为球员们量身制定了一套攻防战术。可以说，是麦克米兰奠定了球队慢节奏的基调。因此近几个赛季开拓者的进攻节奏连年排在联盟倒数位置也就不奇怪，2008—09赛季更是愈演愈烈，这支联盟第二年轻的球队居然是联盟最慢的球队。
和公牛队略有不同的是，开拓者球员的纪律感、自发性更佳，2007—08赛季开赛前，麦克米兰就讲述过这么一段故事：当时麦克米兰正和球队高层人员在餐厅讨论球队相关事情，然后忽然看到窗外一群小伙子打成一片，寻找就餐地点，这些小伙子正是他的年轻弟子们，对此麦克米兰表示，球员私下如此和谐让他颇为欣慰。
这一点在球场上也能表现出来，开拓者的几位主将多为团队型球员，即使是像奥特洛这样单打型球员，也能够做到对主教练的言听计从。而核心球员罗伊和控卫布莱克均属于稳健型球员，特别是罗伊，年纪轻轻却能做到举重若轻，收放自如，他也是稳定球场秩序的关键人物。或许这就是公牛需要斯凯尔斯这样的严师，而开拓者则选择麦克米兰这样的“益友”的原因。
跳投球队
斯凯尔斯为公牛带来了球队纪律和强硬防守，但他却无法解决一个进攻难题，那就是低位进攻，这一问题同样出现在开拓者身上。
过去几个赛季中，每每有顶级内线球星陷入转会流言时，公牛往往站在流言的对面，顶级内线成了过去几个赛季总经理帕克森一直垂涎却未能实现的梦想。之所以会出现这种现象主要有两个原因：第一是公牛队确实人才济济，而且年纪较轻，是重建球队的可塑之材；但另一个原因则比较悲哀，那就是公牛的内线进攻实在糟糕透顶，于是一旦加索尔或者加内特有什么风吹草动，媒体的目光就会投向公牛。
如果说早期的库里还能为公牛的低位进攻作出贡献的话，那么到库里被交易走后，公牛的内线进攻只能靠永远要担心体重问题的斯威特尼来支撑门面了，之后公牛内线搭档则换成了学不会进攻的泰勒斯·托马斯和从来不会进攻的本·华莱士。这也就无怪乎球队进攻大权会交给戈登、辛里奇等外线球员了。跳投，是公牛能够将进攻维持在及格水准线上的关键，戈登、辛里奇、罗尔·邓无一不是出色的跳投手，但突破串联球队进攻的能力却达不到顶级行列，这也使得公牛不得不依赖跳投来解决问题。
开拓者同样是一支跳投球队，上赛季开拓者初露峥嵘，打得风生水起，但外界仍然认定这支球队“过于依赖跳投”。2008—09赛季开打前，外界对于奥登的康复报予了极大的期待，因为如果奥登能够健康出战，并打出有统治力的进攻，那么他的低位进攻将把球队实力提升到另一个层面。然而开赛至今，奥登却没有在进攻端表现任何天赋，ESPN专家甚至认为，奥登的进攻天赋非常平庸，并预测将来开发成球队进攻杀器的可能性不大。
缺乏内线强攻确实会在一定程度上困扰开拓者，但笔者认为，开拓者这种状况可能会随着球员的成长而有所改善，或者说，前景是远远优于前几个赛季的公牛。第一个有利因素是奥尔德里奇，此君的进攻天赋极高，虽然打法偏向外线，但背身还有一定功力，且现在不过才23岁，凭他身高、臂展等硬件条件，成为下一个保罗·加索尔可能性不小（加索尔一度也是公牛追求的对象）；第二个有利因素仍然是奥登，虽然奥登至今没有表现太多进攻上的天赋，但他的硬件摆在那里，目前奥登受限于犯规困扰，上场时间有限，日后随着防守经验的增加，奥登能让自己更长时间留在场上，也就有机会打磨进攻能力。即使退一步讲，奥登是个平庸的进攻球员，但以他身体条件，场均两双手到擒来。开拓者现在要做的只是等待，等待奥登和奥尔德里奇两位禁区搭档的蜕变。
绝对领袖
一支成功的球队必然有一位卓越的领袖，比如湖人的科比、马刺的邓肯、黄蜂的保罗、凯尔特人的三巨头、骑士的詹姆斯等等，领袖的不力往往是媒体加诸于失败球队身上最多的罪状。
前几个赛季的公牛就是典型。外线的辛里奇、戈登和罗尔·邓三人从未被视作球队合格的领袖。辛里奇曾被认为是“白人控卫的希望”，但他在近几年却出现下滑趋势，球队地位早已被菜鸟罗斯取代。邓的进攻技巧甚至还被人诟病，而戈登则更多是狠劲，只会一味地单打独斗，关键时刻把球交给他，只能是看天吃饭。
最为可笑的是，2007年夏天，科比公开炮轰湖人高层，并向球队逼宫，希望交易自己。而当时最有可能拿下科比的就是公牛，谁想开赛后湖人战绩一路飘红，公牛战绩则是持续下跌，鉴于此，科比放弃了交易的想法。而此时公牛的几位当家怎么说的？居然不约而同地站出来说，“交易流言干扰了球队注意力，人人自危”。这种不负责任，主次不分的球员能当领袖，真是笑话。
同样的，开拓者也曾遭遇这样的尴尬，在2007—08赛季之前，开拓者的领袖居然是兰多夫——一名只会带坏球队风气、防守懒惰的胖子。另一个段子是，2007年夏天，拥有状元签的开拓者委派年度最佳新秀罗伊和奥尔德里奇前往机场接奥登，奥登对媒体说了一句：“我这次是来考察他俩的。”此话虽然玩笑成分居多，但倘若来机场接奥登的是一名顶级球星，奥登还会开这样的玩笑吗？
当然，领袖本身是一个很模糊的概念，一般来说，它至少包括了以下几点要求：第一，领袖必须具备过硬的技术，这才能保证在关键时刻帮助球队度过难关；第二，领袖必须具备威信，也就是能够服众，这样才能保证其他球员不至于发生类似林冲火并王伦的事件；第三，领袖必须能够帮助队友进攻或者防守，他必须能够让队友获得更为轻松的赛场环境，而不是独行侠。
罗伊算不算是合格的领袖呢？笔者认为，从这三个点考察，罗伊不仅是合格的领袖，而且是非常优秀的领袖。自加盟NBA以来，罗伊是一年一个台阶，上赛季入选了全明星阵容，本赛季场均22.7分、4.6分、5.1次助攻，数据更进一步，并曾多次在关键时刻救主，比如对火箭的0.4秒绝杀，对太阳狂砍生涯最高、队史次高的单场52分，另外考虑到开拓者的慢节奏，罗伊的数据含金量更高，这都说明就自身能力上，罗伊个人技术过硬。此外罗伊一直是打双能卫，传球能力出色，外界也从未将他和“自私”联系起来，如今罗伊在球场上霸气十足，星味愈发浓厚。
在对阵太阳砍下52分后，罗伊曾说：“我至今还没打过季后赛呢，天王巨星能有今时今日地位，是打拼出来的，我和他们还有差距。当我和科比、詹姆斯对位时，我的防守总是会因为裁判尺度而十分小心。”就个人能力来讲，罗伊是否有差距暂且撇开，但罗伊的话却值得玩味，就是那句“裁判尺度”。NBA是赛场，也是秀场，真正的领袖不仅要得到球队的认可，还需要得到联盟和裁判的认可，才能得到属于领袖的“特权”，在这方面，罗伊还欠缺一些资历。
合同忧虑
贫贱夫妻百事哀，NBA也是如此。当球队战绩凯歌高奏时，球队和球星往往琴瑟和谐，举案齐眉。但战绩也是导火索，一旦出现下滑，就会将素日积压的矛盾一起引爆。
前几个赛季的公牛就是典型案例。众所周知，公牛是众人拾柴火焰高，凭借着一批高质量新秀，不仅打出可观战绩，外界对其也是赞赏有加，认为潜力无限。但公牛却始终暗藏着一大危机，那就是新秀球员的续约问题。
由于NBA对首轮新秀合同是有严格规定的，因此前几个赛季的公牛都是在用低于实际成本的薪金运作。2007年夏天，戈登和邓刚刚打完新秀合同的第三个赛季，一般来说，球队会对高质量新秀提前续约，但公牛却没有，原因是戈登、邓给出的价码太高，5年5000万美元都无法满足他们的胃口。由于前几年公牛用了千万年薪长约给了本·华莱士和辛里奇，之后又续约了诺西奥尼，因此球队根本无法承受戈登和邓的漫天要价，才导致了2008夏天戈登和公牛决裂，最终选择接受报价合同，准备打完一年走人。
如前所说，开拓者和公牛一样，靠的是累积选秀权来提升球队竞争力，那么开拓者也必然会遇到和公牛相同的情况：新秀的续约问题。
2009年夏天，有5名球员要和开拓者续约，两位是球队未来的栋梁，罗伊和奥尔德里奇，还有上赛季的首发小前锋，本赛季因伤尚未登场的2005级新秀韦伯斯特，另外迪奥古和罗德里格兹届时也履行完了新秀合同。罗伊和奥尔德里奇是打完第三个赛季，但大多数球队都会选择此时续约（比如保罗、德隆、拜纳姆），以罗伊的表现，要求顶薪并不过分，奥尔德里奇拿一份千万年薪合同也是理所应当。而想要留下韦伯斯特，价钱也不会太便宜，而罗德里格兹也不是底薪便能搞定的球员。
而2010年，开拓者又必须面对奥特洛、奥登等球员的续约问题，概而言之，新秀合同的调价将会把开拓者的薪金空间塞得满满，根本无力引援。更糟糕的是，2008—09赛季，开拓者还必须向弗朗西斯支付1718万美元，这也将被算进工资帽中，庆幸的是，弗朗西斯、拉夫伦茨和开拓者的合同都只有最后一年，本赛季结束后，开拓者将可以甩掉2990万美元的薪金包袱。
一直以来，公牛总经理帕克森总被质疑当断不断，若能乘球员潜力尚被看好时，交易换来顶级巨星不失为解决新秀续约问题的好方法。开拓者的情况也有类似，除非奥登能打出符合状元身价的表现，否则2010年夏天，开拓者的阵容将会有不小改动。
迈尔斯风波
2008年，前开拓者球员达柳斯·迈尔斯和凯尔特人签下了一份非保障合同，这让开拓者陷入恐慌之中，因为如果迈尔斯在新赛季打了10场比赛的话，那么未来两年开拓者支付给迈尔斯的1800万美元工资将全部计入工资帽，这将使得开拓者在签约己队自由人或者其他自由人时都处于被动地位。之后迈尔斯被凯尔特人裁掉，开拓者原本以为躲过一劫，谁知新赛季开打后，迈尔斯又被灰熊签下，开拓者又一次面临“经济危机”，波特兰球迷只能祈求迈尔斯不要打10场比赛了。目前，迈尔斯由于滥用药物，正处于联盟的十场禁赛期，一旦迈尔斯复出打了10场比赛，开拓者的薪金就必然要超出奢侈税线，这对日后开拓者的球员续约更为不利。
迈尔斯是丧失技能特例的典型。2006年开拓者向联盟对迈尔斯申请了丧失技能特例，联盟在检查后批准了开拓者的申请，这也意味着，开拓者虽然需要向迈尔斯支付剩余4年合同的工资，但却无需计入工资帽中，这样开拓者至少可以节省一笔奢侈税。但NBA同时规定，如果该球员复出，并打了10场以上比赛，丧失技能特例将被取消，球员工资被重新算入工资帽中。
和斯凯尔斯不同的是，开拓者主教练麦克米兰则属于循循善诱型教练，他擅长挖掘球员潜力，和年轻球员有极佳的交流能力。而且麦克米兰能够因材施教，根据球员并不适合跑轰体系的特点，为球员们量身制定了一套攻防战术。可以说，是麦克米兰奠定了球队慢节奏的基调。2008—09赛季这支联盟第二年轻的球队居然是联盟最慢的球队。
公牛曾在乔丹的率领下六次捧杯，但在此之后，随着乔丹退役、皮蓬等老牌巨星转投异地，公牛迅速走向了暗无天日的重建期。上世纪八、九十年代，开拓者同样是一支老牌劲旅，球队连续21个赛季闯进季后赛，但随着联盟首富保罗·阿伦的心灰意冷，玫瑰球馆也变得格外冷清，两支球队不约而同地盛极而衰。
选秀策略
痛苦的重建期后，公牛和开拓者能够复苏，重现豪强之风，依靠的策略几乎完全一致，那就是累积高顺位选秀权，为球队灌注新鲜血液。
成就公牛六冠王的最大幕后功臣，总经理克劳斯很早就意识到了公牛的老化问题，克劳斯唯一能做的就是尽量缩短重建期。1997—98赛季开始前，克劳斯甚至想用皮蓬去交易麦迪，但遭到拥有绝对话语权的乔丹否决。1998年随着乔丹最后一投尘埃落定，公牛王朝也正式划上休止符。
其实，克劳斯也是一个性格强势的总经理，称得上是励精图治。乔丹的退役、过往赛季的劳苦功高也让克劳斯拥有绝对的运作自由：1999年选秀大会，克劳斯拿下状元埃尔顿·布兰德和阿泰斯特，两名新人均有出色表现，可惜球队战绩却跌到惨不忍睹的17胜65负。2000年克劳斯又交易选秀权得到贾马尔·克劳福德，但球队战绩持续下跌；2001年，克劳斯又祭出大手笔交易：将头号球星布兰德送到快船，换取泰森·钱德勒的选秀权，并在第四顺位吃进埃迪·库里，之后在2002年公牛又用榜眼签拿下杜克大学天之骄子杰·威廉姆斯。
然而任凭克劳斯使尽浑身解术，他都未能帮助球队走出泥潭，钱德勒和库里终究只是高中生，无法打出预期表现，威廉姆斯则是遭遇飞来横祸，休赛期玩火自焚，职业生涯仅一个赛季就走到了终点。2003年克劳斯不得不黯然隐退，将总经理大权交给了约翰·帕克森。
克劳斯虽然走了，但帕克森继承了他的一贯作风：选秀策略。2003年帕克森在选秀大会选中威廉姆斯的替代品辛里奇，2004年选秀大会上拿下本·戈登、克里斯·杜洪，之后又用部分现金从太阳手中换到了新秀罗尔·邓。2004—05赛季，公牛重返季后赛，几名主将如辛里奇、库里、钱德勒、邓、杜洪、戈登、诺西奥尼均是公牛自己在选秀大会上物色的。
无独有偶，开拓者曾一度有“监狱开拓者”（开拓者队名为Trail Blazers 形似Jail Blazers，Jail是监狱的意思）之名，因为这支球队的球员作风懒散，纪律非常糟糕，比如迈尔斯甚至曾辱骂当时的主教练奇克斯为“黑鬼”，球员更是警察局、球馆两头跑。但在2007年夏天，开拓者做出惊人举动：送走球队老大同时也是刺头人物兰多夫，目的只是为了肃清球队环境，为新人腾出位置。
2007—08赛季，开拓者惊人表现令外界大跌眼镜。如果我们对开拓者仔细审视一番，就能发现，这支球队几乎完全依赖于己队出产的新秀。比如弹簧人奥特洛是开拓者在2003年首轮第23顺位选中的，2005年又选中韦伯斯特。其中最为成功的莫过于2006年选秀日总经理普里查德的妙笔生花。普里查德在老板保罗·艾伦的许可下，选秀日大作交易，开拓者用7号新秀兰迪·弗耶交易得到6号新秀布兰顿·罗伊，另外用4号新秀泰瑞斯·托马斯换到了榜眼秀拉马库斯·奥尔德里奇，这两个举动为开拓者在2007—08赛季的复苏打下了核心基础。
2007年，得上天眷顾，开拓者又幸运地拿到了状元签，并挑选了俄亥俄大学的格雷格·奥登，同时用部分现金从打算勤俭持家的史蒂夫·科尔手中换到了西班牙飞人费尔南德斯的选秀权。
将球队的重建未来押宝在新秀上，在NBA其实屡见不鲜，因此就会有故意摆烂以博取来年状元签的现象。但像公牛和开拓者这样连续出产高质量新秀的却不多见，这其中需要幸运女神眷顾，也更需要球队高层的运作魄力。
少年“老成”
说到老成，一般是指像马刺这样的老年球队，大凡体能充沛的青年小伙，多是喜欢满场飞奔，适合丹东尼或者老尼尔森那种快打旋风的攻势篮球，但公牛和开拓者却偏偏走的是以防守为主的慢节奏路线，姑且将其视为一种球场上的“老成”。
对公牛来说，带来这种“老成”现象的始作俑者是主教练斯科特·斯凯尔斯。斯凯尔斯此人向来严于治军，有“铁血教头”的风范，是一名防守型教练。帕克森将他带到芝加哥，主要原因还是公牛球员过于年轻，需要一名擅长治军的统帅驾驭，斯凯尔斯恰恰就是这种教练，其上任宣言是“有生以来，我从未在比拼意志的战斗中输过，现在我也没这个打算。”
在斯凯尔斯的调教下，公牛的攻防节奏变慢了，防守效率则提高了，场均失分连年排在联盟前列。2006年夏天，公牛一斥千金买下超级蓝领本·华莱士就是为了更好的巩固内线防守。可以说，斯凯尔斯执教时期，公牛被打造成为了一支慢节奏的防守强队，而斯凯尔斯强调的球队纪律也很好地强化了这支年轻球队的意志。
和斯凯尔斯不同的是，开拓者主教练内特·麦克米兰则属于循循善诱型教练，他擅长挖掘球员潜力，和年轻球员有极佳的交流能力。而且麦克米兰能够因材施教，根据球员并不适合跑轰体系的特点，为球员们量身制定了一套攻防战术。可以说，是麦克米兰奠定了球队慢节奏的基调。因此近几个赛季开拓者的进攻节奏连年排在联盟倒数位置也就不奇怪，2008—09赛季更是愈演愈烈，这支联盟第二年轻的球队居然是联盟最慢的球队。
和公牛队略有不同的是，开拓者球员的纪律感、自发性更佳，2007—08赛季开赛前，麦克米兰就讲述过这么一段故事：当时麦克米兰正和球队高层人员在餐厅讨论球队相关事情，然后忽然看到窗外一群小伙子打成一片，寻找就餐地点，这些小伙子正是他的年轻弟子们，对此麦克米兰表示，球员私下如此和谐让他颇为欣慰。
这一点在球场上也能表现出来，开拓者的几位主将多为团队型球员，即使是像奥特洛这样单打型球员，也能够做到对主教练的言听计从。而核心球员罗伊和控卫布莱克均属于稳健型球员，特别是罗伊，年纪轻轻却能做到举重若轻，收放自如，他也是稳定球场秩序的关键人物。或许这就是公牛需要斯凯尔斯这样的严师，而开拓者则选择麦克米兰这样的“益友”的原因。
跳投球队
斯凯尔斯为公牛带来了球队纪律和强硬防守，但他却无法解决一个进攻难题，那就是低位进攻，这一问题同样出现在开拓者身上。
过去几个赛季中，每每有顶级内线球星陷入转会流言时，公牛往往站在流言的对面，顶级内线成了过去几个赛季总经理帕克森一直垂涎却未能实现的梦想。之所以会出现这种现象主要有两个原因：第一是公牛队确实人才济济，而且年纪较轻，是重建球队的可塑之材；但另一个原因则比较悲哀，那就是公牛的内线进攻实在糟糕透顶，于是一旦加索尔或者加内特有什么风吹草动，媒体的目光就会投向公牛。
如果说早期的库里还能为公牛的低位进攻作出贡献的话，那么到库里被交易走后，公牛的内线进攻只能靠永远要担心体重问题的斯威特尼来支撑门面了，之后公牛内线搭档则换成了学不会进攻的泰勒斯·托马斯和从来不会进攻的本·华莱士。这也就无怪乎球队进攻大权会交给戈登、辛里奇等外线球员了。跳投，是公牛能够将进攻维持在及格水准线上的关键，戈登、辛里奇、罗尔·邓无一不是出色的跳投手，但突破串联球队进攻的能力却达不到顶级行列，这也使得公牛不得不依赖跳投来解决问题。
开拓者同样是一支跳投球队，上赛季开拓者初露峥嵘，打得风生水起，但外界仍然认定这支球队“过于依赖跳投”。2008—09赛季开打前，外界对于奥登的康复报予了极大的期待，因为如果奥登能够健康出战，并打出有统治力的进攻，那么他的低位进攻将把球队实力提升到另一个层面。然而开赛至今，奥登却没有在进攻端表现任何天赋，ESPN专家甚至认为，奥登的进攻天赋非常平庸，并预测将来开发成球队进攻杀器的可能性不大。
缺乏内线强攻确实会在一定程度上困扰开拓者，但笔者认为，开拓者这种状况可能会随着球员的成长而有所改善，或者说，前景是远远优于前几个赛季的公牛。第一个有利因素是奥尔德里奇，此君的进攻天赋极高，虽然打法偏向外线，但背身还有一定功力，且现在不过才23岁，凭他身高、臂展等硬件条件，成为下一个保罗·加索尔可能性不小（加索尔一度也是公牛追求的对象）；第二个有利因素仍然是奥登，虽然奥登至今没有表现太多进攻上的天赋，但他的硬件摆在那里，目前奥登受限于犯规困扰，上场时间有限，日后随着防守经验的增加，奥登能让自己更长时间留在场上，也就有机会打磨进攻能力。即使退一步讲，奥登是个平庸的进攻球员，但以他身体条件，场均两双手到擒来。开拓者现在要做的只是等待，等待奥登和奥尔德里奇两位禁区搭档的蜕变。
绝对领袖
一支成功的球队必然有一位卓越的领袖，比如湖人的科比、马刺的邓肯、黄蜂的保罗、凯尔特人的三巨头、骑士的詹姆斯等等，领袖的不力往往是媒体加诸于失败球队身上最多的罪状。
前几个赛季的公牛就是典型。外线的辛里奇、戈登和罗尔·邓三人从未被视作球队合格的领袖。辛里奇曾被认为是“白人控卫的希望”，但他在近几年却出现下滑趋势，球队地位早已被菜鸟罗斯取代。邓的进攻技巧甚至还被人诟病，而戈登则更多是狠劲，只会一味地单打独斗，关键时刻把球交给他，只能是看天吃饭。
最为可笑的是，2007年夏天，科比公开炮轰湖人高层，并向球队逼宫，希望交易自己。而当时最有可能拿下科比的就是公牛，谁想开赛后湖人战绩一路飘红，公牛战绩则是持续下跌，鉴于此，科比放弃了交易的想法。而此时公牛的几位当家怎么说的？居然不约而同地站出来说，“交易流言干扰了球队注意力，人人自危”。这种不负责任，主次不分的球员能当领袖，真是笑话。
同样的，开拓者也曾遭遇这样的尴尬，在2007—08赛季之前，开拓者的领袖居然是兰多夫——一名只会带坏球队风气、防守懒惰的胖子。另一个段子是，2007年夏天，拥有状元签的开拓者委派年度最佳新秀罗伊和奥尔德里奇前往机场接奥登，奥登对媒体说了一句：“我这次是来考察他俩的。”此话虽然玩笑成分居多，但倘若来机场接奥登的是一名顶级球星，奥登还会开这样的玩笑吗？
当然，领袖本身是一个很模糊的概念，一般来说，它至少包括了以下几点要求：第一，领袖必须具备过硬的技术，这才能保证在关键时刻帮助球队度过难关；第二，领袖必须具备威信，也就是能够服众，这样才能保证其他球员不至于发生类似林冲火并王伦的事件；第三，领袖必须能够帮助队友进攻或者防守，他必须能够让队友获得更为轻松的赛场环境，而不是独行侠。
罗伊算不算是合格的领袖呢？笔者认为，从这三个点考察，罗伊不仅是合格的领袖，而且是非常优秀的领袖。自加盟NBA以来，罗伊是一年一个台阶，上赛季入选了全明星阵容，本赛季场均22.7分、4.6分、5.1次助攻，数据更进一步，并曾多次在关键时刻救主，比如对火箭的0.4秒绝杀，对太阳狂砍生涯最高、队史次高的单场52分，另外考虑到开拓者的慢节奏，罗伊的数据含金量更高，这都说明就自身能力上，罗伊个人技术过硬。此外罗伊一直是打双能卫，传球能力出色，外界也从未将他和“自私”联系起来，如今罗伊在球场上霸气十足，星味愈发浓厚。
在对阵太阳砍下52分后，罗伊曾说：“我至今还没打过季后赛呢，天王巨星能有今时今日地位，是打拼出来的，我和他们还有差距。当我和科比、詹姆斯对位时，我的防守总是会因为裁判尺度而十分小心。”就个人能力来讲，罗伊是否有差距暂且撇开，但罗伊的话却值得玩味，就是那句“裁判尺度”。NBA是赛场，也是秀场，真正的领袖不仅要得到球队的认可，还需要得到联盟和裁判的认可，才能得到属于领袖的“特权”，在这方面，罗伊还欠缺一些资历。
合同忧虑
贫贱夫妻百事哀，NBA也是如此。当球队战绩凯歌高奏时，球队和球星往往琴瑟和谐，举案齐眉。但战绩也是导火索，一旦出现下滑，就会将素日积压的矛盾一起引爆。
前几个赛季的公牛就是典型案例。众所周知，公牛是众人拾柴火焰高，凭借着一批高质量新秀，不仅打出可观战绩，外界对其也是赞赏有加，认为潜力无限。但公牛却始终暗藏着一大危机，那就是新秀球员的续约问题。
由于NBA对首轮新秀合同是有严格规定的，因此前几个赛季的公牛都是在用低于实际成本的薪金运作。2007年夏天，戈登和邓刚刚打完新秀合同的第三个赛季，一般来说，球队会对高质量新秀提前续约，但公牛却没有，原因是戈登、邓给出的价码太高，5年5000万美元都无法满足他们的胃口。由于前几年公牛用了千万年薪长约给了本·华莱士和辛里奇，之后又续约了诺西奥尼，因此球队根本无法承受戈登和邓的漫天要价，才导致了2008夏天戈登和公牛决裂，最终选择接受报价合同，准备打完一年走人。
如前所说，开拓者和公牛一样，靠的是累积选秀权来提升球队竞争力，那么开拓者也必然会遇到和公牛相同的情况：新秀的续约问题。
2009年夏天，有5名球员要和开拓者续约，两位是球队未来的栋梁，罗伊和奥尔德里奇，还有上赛季的首发小前锋，本赛季因伤尚未登场的2005级新秀韦伯斯特，另外迪奥古和罗德里格兹届时也履行完了新秀合同。罗伊和奥尔德里奇是打完第三个赛季，但大多数球队都会选择此时续约（比如保罗、德隆、拜纳姆），以罗伊的表现，要求顶薪并不过分，奥尔德里奇拿一份千万年薪合同也是理所应当。而想要留下韦伯斯特，价钱也不会太便宜，而罗德里格兹也不是底薪便能搞定的球员。
而2010年，开拓者又必须面对奥特洛、奥登等球员的续约问题，概而言之，新秀合同的调价将会把开拓者的薪金空间塞得满满，根本无力引援。更糟糕的是，2008—09赛季，开拓者还必须向弗朗西斯支付1718万美元，这也将被算进工资帽中，庆幸的是，弗朗西斯、拉夫伦茨和开拓者的合同都只有最后一年，本赛季结束后，开拓者将可以甩掉2990万美元的薪金包袱。
一直以来，公牛总经理帕克森总被质疑当断不断，若能乘球员潜力尚被看好时，交易换来顶级巨星不失为解决新秀续约问题的好方法。开拓者的情况也有类似，除非奥登能打出符合状元身价的表现，否则2010年夏天，开拓者的阵容将会有不小改动。
迈尔斯风波
2008年，前开拓者球员达柳斯·迈尔斯和凯尔特人签下了一份非保障合同，这让开拓者陷入恐慌之中，因为如果迈尔斯在新赛季打了10场比赛的话，那么未来两年开拓者支付给迈尔斯的1800万美元工资将全部计入工资帽，这将使得开拓者在签约己队自由人或者其他自由人时都处于被动地位。之后迈尔斯被凯尔特人裁掉，开拓者原本以为躲过一劫，谁知新赛季开打后，迈尔斯又被灰熊签下，开拓者又一次面临“经济危机”，波特兰球迷只能祈求迈尔斯不要打10场比赛了。目前，迈尔斯由于滥用药物，正处于联盟的十场禁赛期，一旦迈尔斯复出打了10场比赛，开拓者的薪金就必然要超出奢侈税线，这对日后开拓者的球员续约更为不利。
迈尔斯是丧失技能特例的典型。2006年开拓者向联盟对迈尔斯申请了丧失技能特例，联盟在检查后批准了开拓者的申请，这也意味着，开拓者虽然需要向迈尔斯支付剩余4年合同的工资，但却无需计入工资帽中，这样开拓者至少可以节省一笔奢侈税。但NBA同时规定，如果该球员复出，并打了10场以上比赛，丧失技能特例将被取消，球员工资被重新算入工资帽中。