生活在十堰，每到夏阳高照，人们总能在各个乡镇一年一度的庙会上吃到一种味道微苦，清热下火，爽口消暑的舌尖美味——神仙叶凉粉。神仙叶又名桑叶，《本草纲目》中有相关记载：“以四月桑茂盛时采叶。又十月霜后三分，二分落时，一分在者，名神仙叶，即采取，与前叶同阴干捣沫、丸、散任服，或煎水代茶饮”。桑叶味甘苦，性微寒，中医认为苦寒能清热，甘能补虚。
　　春天发绿叶，叶儿卵形，铜钱大小，下部全缘，上部疏生锯齿，当地人叫它“神仙叶”，每年三四月间，人们上山捋下它的嫩叶，背回家，择去旁枝，挑尽杂质，冲洗干净，做“神仙叶凉粉”。神仙叶的学名叫做二翅六道木，叶有短柔毛，椭圆形，含淀粉较多，生食略苦，开紫色伞状花，花微甜。
　　凝固好的叶凉粉手感嫩滑，用菜刀横竖划成砖块，往盆里倒满冷水浸漂，把苦水漂出来。漂也是一种保管方法，不然，叶凉粉会一点点自我脱水、化成水潭。
　　吃神仙叶凉粉很简单。从盆子里捞出方方一坨放在左手掌中，用菜刀轻轻划成方片儿或长条儿落入瓷碗中，用调羹舀两汤匙大蒜水（大蒜水里放有食盐）、倒点儿香油和醋、放一汤匙油泼辣子，再根据自我嗜好加点五香作料，就可狼吞虎咽了。神仙叶凉粉柔软滑溜，清新爽口，进嘴就有一股凉丝丝、苦隐隐的冲击，身心释然，感觉夏天都是清凉通透的了。
　　这种用神仙叶做成的“凉粉”，虽然有非常神秘而又好听的名字，但吃在嘴里，其味道说实话并不怎么鲜美。尽管在吃的时候放了葱、姜、蒜、醋和辣椒等调味品亦或白糖，但依然能够吃出其中的苦味。
　　对于这无法去除的苦味，奶奶有其独到的见解。她说这是神仙当年特意留下的，它代表着生活中的苦，这种苦是永恒的，贯穿于各行各业。
　　说起神仙叶，在家里最有发言权的当属妻子的奶奶，她年事最高，经历最多，而且童年时代几乎年年春荒时节都以此充饥，所以她对神仙叶有着深厚的感情。每次提到神仙叶，奶奶都会打开话匣子。说这是天上神仙种在人间拯救穷苦饿饭百姓的救命树，然后津津有味的给我们讲有关“神仙树”的传说。
　　相传在古时候，有一年闹了灾荒，百姓没有吃的，饿殍遍地，非常凄惨。这一景象被天上一个不知名的神仙看到了，他不忍心百姓受饥饿之苦，就点化一个叫王生的人，引领百姓上山采集二翅六道木的叶子，回家揉碎了做成“凉粉”吃。就这样，百姓们度过了灾荒，活了下来，于是，百姓为感激这位不知名神仙的救命之恩，就把这种救命的树叫作“神仙树”，把树叶做成的凉粉称为“神仙叶凉粉”。
　　岳父岳母都是上世纪五十年代出生的人，幼年时候刚好赶上三年自然灾害，日子过的非常艰苦，一家人经常饿肚子，在饿得实在没有办法的情况下，就只能去山上挖草根。据奶奶回忆，那时候好多村民能够活下来，全靠着这漫山遍野生长的神仙树，就连着她自己和岳父岳母也不例外。
　　或许人们正是奔着奶奶说的这种“苦”，每年三四月份，才从四面八方赶去参加十堰每个乡镇一年一度的庙会，然后掏上几块钱，买一碗伴着各种调料的“神仙叶凉粉”，“吃”出生活中的酸甜苦辣咸，好让自己生活在幸福之中，不忘曾经过的苦日子，不忘曾经奋斗的艰辛，不忘曾经来时的路。
　　（作者单位：十堰市郧阳区白浪镇九年一贯制学校）
　　（责任编辑 周小益）