儿童素食利与弊
　　
　　现在全世界的素食人口已经有1亿人之多，并且不少宝宝们也开始吃起了“素菜”。早先美国儿童健康学家的一项最新研究证实，儿童素食虽对预防成年后的高血压、高血脂、血管硬化、心脏病等病症起着一定的积极作用，但对儿童生长发育的“负面影响”也是不少的。美国儿童健康学家认为，有些维生素只有在动物蛋白质中才易被人体吸收，锌、钙、铁等营养成分在荤食中较多，长期吃素，这些儿童生长发育急需的营养物质就可能严重缺乏。并且，3岁前的幼儿大脑发育迅速，需要大量的多种营养物质，如果不吃荤食，往往需要摄入大量素食来提供，偏偏婴儿胃口小，难以摄入大量素食，由此极易因营养不足而影响孩子智力发育。
　　但同样在去年，一份来自台湾的营养学研究报告表示，长期素食的宝宝其实跟正常宝宝没有根本上的差别。这份由朝阳科技大学幼儿保育系以及中山医学大学营养学系的两位调查者作出的报告中共有56位非素食者和42位素食者(包含儿童及其父母)进行参与测试，素食与非素食儿童及其父母的平均身高、体重、身体质量指数(BMI)和三头肌皮下脂肪厚度没有差异。在饮食摄取方面，不论素食与非素食父母或儿童，其热量、糖类、维生素E、维生素B－1、维生素B－2、钙和锌的摄取没有不同。素食儿童的总胆固醇显著低于非素食儿童，而高密度脂蛋白－胆固醇和血清铁蛋白浓度显著高于非素食儿童，素食者血清维生素B－12及铁浓度与非素食者没有显著不同。
　　其实，素食可提供生长所需的所有氮和氨基酸。不过为了安全起见，应当认真准备纯素的食谱，也可以在食谱中加入强化豆奶。另外，居住在寒冷地区爸妈们，如果不想让孩子在结束哺乳之后在室外晒太阳很久，就一定要给宝宝的食谱中加入充足维生素D。