峇都是印度尼西亚中爪哇的一个农业小镇，这里人口众多，居民平均收入低，经济上十分落后。
　　一天，印度尼西亚一家专门从事船只改装公司的副总马哈茂德回家乡峇都探亲。因为工作繁忙，他大概有三年时间没回来过了，可是小镇落后的面貌却依旧没有改变。他8岁的侄子阿里见叔叔回来了，便缠着马哈茂德讲故事给他听。马哈茂德讲了几个有趣的故事，小阿里听得都入了迷。可是一连讲了几个小时，他有些疲惫了，于是对阿里说：“很抱歉，叔叔累了，你能不能自己去看看动画书？”可阿里噘着嘴说：“我的那些动画书都看了好多遍了。”马哈茂德随口说道：“那就去镇上的图书馆看。”阿里摇摇头，很无奈地说：“叔叔，咱们这里还没有图书馆呢。”马哈茂德大为吃惊，没想到他离开这么久，这里还是没有建成一座像样的图书馆。
　　这件事情极大地触动了马哈茂德，他想，自己能不能帮助乡亲们建一座图书馆呢？可是，这需要一大笔的资金，自己一下子也拿不出这么多的钱。为此，他想了不少办法，比如号召镇上的人们捐款，但他们太穷了，只能勉强维持温饱，哪还有钱去捐建图书馆呢；他也曾给印尼的教育部写信，请求政府为这里建一座图书馆，但是不知什么原因，一直都杳无音讯。
　　就在马哈茂德为此事大为苦恼的时候，一天，他在大海上看见了几只漂浮的海运大货柜。它们看来没有什么价值和用处了，所以人们索性把它们扔到了海里。马哈茂德盯着这几只海运货柜呆呆地出神，突然间却有了一个奇妙的创意。
　　于是，他组织工人們从大海里打捞出这几只海运货柜，然后雇佣了一辆巨型卡车把它们运到了小镇峇都。当乡亲们看见这几只庞然大物时，都感到非常吃惊，大家猜不出马哈茂德究竟想做什么。
　　没想到半个月后，一家“安明图书馆”在小镇正式建成了。人们发现，图书馆居然是由5只海运货柜建成的。它们被安置在一幢小楼的顶部，距离地面大约有三层楼的高，然后人们用几根铁柱子分别把它们高高地擎起。此外，马哈茂德出资购买了6000本图书，无偿捐赠给图书馆，供人们免费阅读。这样，小镇居民就可以坐在图书馆内一边津津有味地阅读书籍，一边远眺小镇上美丽的风景，甚是惬意。很快，这家奇特的货柜图书馆就成了当地有名的新地标。
　　另外，马哈茂德在图书馆的设计上也颇费了一番脑筋，如何对这么多的图书进行分类呢？很快，他又有了一个很好的创意，那就是把5只海运货柜分别刷上不同的颜色：蓝色的货柜改装成的房间专门提供畅销及娱乐书籍，黄色房间是妇女的阅读室，红色房间则有科技领域的书籍……这样，人们在选择图书的时候就能够一目了然了。
　　不仅如此，图书馆内还设有医疗诊所，为当地居民提供医疗服务，可谓一举多得。馆内没有专门的图书管理员，但来这里的人们都知道爱惜书籍，因为这里是他们学习知识的“海洋”。