新近买了一本说管理的书，书里面多是到处流行的管理之说的大荟萃，这也是司空见惯的事儿。倒是它封面的一个十分夸张的“管”字引起了我的注意，并由它引发出许多联想。
　　据《说文解字》，“管”字只有一个含义，一种竹子做的一尺二寸多长、六孔的乐器。至于“管”字什么时候被赋予管理的意思，由于本人学识粗浅，就不得而知了。但本人心眼死，爱钻牛角尖。看得长了，想得久了，突然眼前一亮，自己兴奋起来。
　　《说文解字》是按形声字解释的，上面一个竹字头，说明那乐器是竹子做的；下面一个“官”字，标明它的读音。我的发现是，如果摆脱《说文解字》形声的束缚，把这个字当作纯粹的象形字来理解，不就与管理的含义联系起来了吗？你看，一个当官的，一手叉腰，一手高举着一根竹竿，耀武扬威。他在干什么不是显而易见吗？首先，他的身份决定了手下有被领导的民，他扬着手中的竹竿指挥着，吆喝着，要求他们干什么，怎么干。他手中那根竹竿是他的权柄，而他那象征权力的东西恰恰是一个管状的竹子。久而久之，当官的高举管状的竹子指挥许多人工作的行为就被称作“管”，而从管的实践中积累的经验就被称作“理”。
　　我的联想并没有停止。毫无疑问，管理除了权威还必须有规矩。我在想，最早的规矩可能也是竹子。因为竹有着距离大致相等的节，每一节可以作为一个计量单位。这样，竹就具备作为计量工具的可能。同时，竹子圆通而有节，外圆而内直，外实而内虚，柔而刚，绵而坚，坚而挺，挺而秀，且不畏严寒，虚怀若谷，样样品质都符合中国传统文化的精神，都符合中国传统管理思想的要求。
　　管理的目的是追求一种秩序，而秩序不会自动生成。要形成某种秩序，把无序、散乱的个体行为整合为整齐划一，过程中必然要牺牲某些个体的意愿、利益、习惯等等，也就是说，开始个体们可能并不心甘情愿地服从某种秩序，他们是在无法抗拒的压力下，不得已才放弃自己，放弃个性，才归顺到秩序之中，从而形成共性的。这意味着管理一定要有某种强势，某种压力。
　　没有规矩不能成方圆，没有严厉不能称管理，没有严厉就不可能成功。这是古理，今理，国理，国际理这也是放之四海而皆准的真理。由于没有严厉的管理，致使战争失败，亡党、亡国、败家、败企的例子不胜枚举；由于没有严厉的管理，无数企业徘徊不前举步维艰，有的甚至倒闭土崩瓦解。中国人民解放军之所以所向披靡，靠的就是严厉的管理和严明的纪律；大庆之所以成功并长盛不衰，靠的就是著名的“三老四严”。
　　众所周知，我们的国有企业管理存在不少问题，为解决这些问题，无数企业家、专家、学者呕心沥血，无数咨询机构与大师费尽心机，可谓劳神耗财费心机。可结果如何呢？老实说收效甚微。其中原因很多，但管理者管理不严是最根本的。许多管理者打铁不能自身硬，在管理实践中胸中无数，心里发虚，哪里还有勇气严格要求企业，严厉管理部下？有的是对民主和以人为本的理解有偏差，一说民主就放任，一提意见就放松，一说以人为本就迁就。管理不严，企业不可能有强大的执行力。
　　美国曾经评选过最严厉的企业家，一共评出十位。GE前cEO韦尔奇名列第一。但当韦尔奇退休的时候，有人问他在过去的管理活动中有什么憾事时，韦尔奇十分感慨地说：我最大的遗憾是还不够严厉!
　　(作者系中国航空油料集团公司企业文化部总经理)