他是一个倒霉蛋，出生在一个穷医生家里。小时候没有受过很好的教育，参军后被俘身负重伤，左手致残，但屡立战功，得到元帅的嘉奖。可是当他拿着元帅的保荐书，做着即将成为将军的美梦时，在归国途中被俘，后被卖到阿尔及利亚，在那里做了5年苦工。
　　当他回到祖国的时候，他的国家已经忘记了这位英雄，他连一份普通的工作都找不到。
　　好不容易在无敌舰队找到一个军需的职位。一次他下乡催征，因不肯为乡绅通融减税，被乡绅诬陷入狱。从监狱出来以后，他改做税吏。一次他把税款交给一家银行保管，偏偏银行倒闭，他第二次入狱。第二次出狱，他贫困潦倒，而家里妻子、妹妹、女儿都靠他一个人养。
　　他住的地方，环境极为恶劣：楼下是酒馆，楼上是妓院。一天，酒馆里有人斗殴，一人倒在地上奄奄一息。他出于同情把那人背到家里，谁知人未救活，他却涉嫌谋杀第三次入狱。此后，他妻子死去，他又因为女儿的事情被法庭传讯。
　　这个两次被俘三次入狱、命运从来不肯眷顾的人，没有被恶劣的环境淹没，没有被倒霉的境遇打倒，这些经历反而丰富了他。凭着对生活的反思和斗牛士的精神，他写出了名震世界的巨著———《堂·吉诃德》。
　　这个伟大的倒霉蛋，就是西班牙作家塞万提斯。
　　摘自《羊城晚报》