刘明国一直有个天鹅梦，就算是遭遇“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的质疑，仍难以放弃。几年间，他先通过养鸭子掌握养殖技术的方式，成功曲线圆了自己养天鹅的创业梦。
　　在武汉江夏区安山街朱墩林场里，上万只灰天鹅在水塘、林间嬉戏。宜城男子刘明国，靠着养天鹅在武汉走上了致富路。
　　转型 从养殖到餐饮
　　七夕情人节，一些资深吃货会聚到江夏武昌大道旁的“鸿雁楼”，品尝完鲜天鹅肉后，再到附近林场漫步。
　　一拨拨消费者的到来，让“鸿雁楼”老板刘明国终于放下心来。要知道，这家天鹅肉主题餐饮店，是他投入一年收入转型的第一步。下一步，他还准备对灰天鹅进行深加工，将灰天鹅成品销往全国各地。
　　刘明国接触天鹅纯属偶然，这要追溯到1998年。当时，他在杂志上看到农民养殖灰天鹅致富的故事，“太让人激动了”，刘明国说，他对养殖有浓厚的兴趣，但当时买一只种鹅得1000多元，因囊中羞涩，计划只能搁浅。
　　但是在浙江打工的他没有放弃这个想法，经常在工作之余去浙江天鹅养殖基地实地考察。去多了，别人开始出语质疑他，“养殖灰天鹅门槛很高，你搞不搞得起哦？”
　　起步 养天鹅先养鸭
　　“养不起天鹅，我可以先养鸭子，鸭子和灰天鹅有很多类似的地方，可以通过养鸭子积累经验。”刘明国说，2006年他开始转行养鸭子，此后三年，他边摸索边实践边积累经验。
　　2009年底，刘明国自认完成了原始积累，他将养殖灰天鹅的想法告诉妻子刘秀珍。不想，妻子坚决反对：“你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
　　刘明国决定尝试一下。他先是在襄阳汉江上的桃花岛租了几十亩荒滩，后又花1.2万元从浙江买回了12只种鹅，开启创业梦。
　　2013年11月，刘明国带着2500只种鹅从襄阳转战到了江夏，“这家园林公司有基地面积700亩，我准备在这里大干一场，目前已经养了大大小小万余只灰天鹅，计划两年左右，发展到3万只。”
　　赢利 肉要吃钱也要赚
　　刘明国在岛上一待就是一年多。他像照顾自己的孩子一样伺候种鹅，尤其是在灰天鹅孵育期间，他日夜看守。“那时我的压力很大，几乎花光了家里的积蓄，如果搞不成功，我没脸回去见家人。”刘明国说。
　　见丈夫如此执着，刘秀珍看在眼里，疼在心中，她默认了丈夫的选择，开始给他做饭、洗衣服，还经常送钱给丈夫买饲料。妻子态度的转变，让刘国明动力更足了。
　　灰天鹅是迁徙型动物，秋冬季节从西伯利亚一带，成群结队飞到我国南方过冬，第二年春天，它们又会回到西伯利亚产蛋繁殖。“灰天鹅之所以这样长途迁徙，主要是为了觅食，只要有青草、五谷杂粮吃，有干净凉爽的水消暑，它们就能健康地生活、成长。”刘明国说，经过驯化的灰天鹅已经适应了内陆的生活环境，完全可以规模养殖。
　　功夫不负有心人。刘明国通过精心养护，灰天鹅成活率高达95%以上，养殖规模不断扩大。与此同时，他通过网络销售渠道，将成鹅、鹅苗和鹅蛋卖到省外。“一只鹅苗卖100元，一只六七斤的成鹅卖500多元，种蛋卖60元/枚，商品蛋卖15元/枚。”刘明国说，养殖灰天鹅利润高达30%以上，但投入并不大，除了鹅苗贵点，平常的饲养成本很低，他们以食草为主，每天只需投喂几毛钱的粮食，一年下来，可以纯赚六七十万元。
　　刘明国成功了，他不仅吃到了天鹅肉，还赚到了不菲的收入，妻子不再有怨言，辞掉了工作，专心为他打工。
　　销售 网上卖灰天鹅
　　养好的天鹅往哪儿卖？眼前这个朴素的汉子，除了给省内各餐饮酒店和农牧场供货外，最主要的销售渠道是网络，他办理了灰天鹅养殖和经营许可证，通过网络平台，将成鹅、鹅苗和鹅蛋卖到全国。
　　早在几年前，刘明国还成立了襄阳灰天鹅养殖专业合作社，并创建了“合作社+基地+农户”的合作模式，社员从合作社购买鹅苗，免费享受合作社提供的技术服务，灰天鹅养大后如卖不出去，由合作社按300元/只的保底价回收。
　　如今，合作社有社員三四十人，他们与刘明国一道，将天鹅梦越织越大。