大力植树造林，避免盲目开垦，这如今已经作为环境保护的基本常识而被普通大众所接受，但却很少有人知道，中国著名的植物学家和生态学家李继侗在推广上述环保理念过程中所付出的努力。1897 年出生在江苏兴化的李继侗，是中国现代植物生态学的奠基人之一。24 岁时，他便从清华大学考取公费留美。在完成大学学业后，他又前往美国耶鲁大学林学研究院攻读硕士，并最终于 28 岁时获得博士学位，成为中国在林学方面获取美国博士学位的第一人。学有所成以后李继侗选择回国发展，先后任教于金陵大学、南开大学、清华大学和北京大学。新中国成立后不久，李继侗就曾率北大师生考察了北方山地、内蒙古草原等地，通过一系列的实地考察，逐步形成了我国环境保护的基本认识，并提出了真知灼见，其中许多已被视作国策载入宪法，深远地影响着整个中国的生态保护事业的发展。李继侗不仅开启了我国早期植物学和生态学的发展，在进行科学研究的同时也培养了大批优秀的科学家。
　　殷宏章是我国著名的植物生理学家，中国光合作用研究的先驱。长期从事植物生物化学、光合作用和生长发育的研究，50年代组建我国第一个光合作用研究室，致力于光合磷酸化、物质转化、群体生理等方面的研究，可以说他是中国植物生物学的奠基人之一。然而殷宏章对植物生物产生兴趣完全是因为李继侗的引导，当年在南开求学的殷宏章并没有选择攻读植物学，而是学习了数学和化学，机缘巧合下，他跟随李继侗泡在实验室做实验，慢慢地他的天赋被发掘出来。在取得学士学位以后，殷宏章被李继侗推荐留校做植物学的助教，任教期间除了照顾学生普通实验以外，就是泡在图书馆翻阅相关书籍，了解近代生物学的命题，后在李继侗的建议下考取了清华大学的研究生，毕业后回到南开大学任讲师，本想就这样下去的殷宏章却在李继侗“学问要求甚解”的建议下再次深造，考取了公费留学生，最终在植物学领域取得了世界公认的优秀成绩。其在植物生理学上的发现“光照改变对光合作用速率的瞬间效应”是光合作用史上重要的一笔，而进行这项实验的殷宏章却说：“瞬间效应的发现，是应归功于李继侗先生的。”这足以说明李继侗在殷宏章科研道路上的指引作用。
　　李继侗另一位得意门生是在中国大力倡导覆盖免耕及育苗移栽技术的植物生理学家娄成后。娄成后在中小学期间就对自然科学产生了兴趣，读完高中二年级即考取南开大学，次年转入北平清华大学生物学系学习。娄成后受教于李继侗门下，选择植物生理学为他的科学研究方向，并在李继侗的指引下考取了美国明尼苏达大学的植物学博士，后任教于昆明清华大学农业研究所。娄成后不仅在学术上屡攀高峰，而且更加注重学术和实践的结合，他算是在中国推行“免耕”的第一人。娄成后的大力宣传，引起了有关人员的极大重视，“免耕”因此在中国很多地区得以推广或部分推广，极大促进了现代农业的发展。
　　除了殷宏章、娄成后以外，著名的植物学家吴征镒、王启无，著名的生物化学家沈同等也都是李继侗的学生。李继侗不但在学术上享有盛誉，他的秉公无私，大义凛然的品德以及艰苦朴素、勇挑重担、严谨治学、辛勤耕耘的作风，以及对学生的发掘和培养都使他赢得了我国生物学界的广泛爱戴和尊敬。