气、喘息，一般通称气喘，以呼吸急促为特征的一种病症，简称喘,亦称“喘逆”,“喘促”。以呼吸急促为临床主症，其发病与肺肾关系密切，盖“肺为气之主，肾为气之根。肺主出气，肾主纳气，阴阳相交，呼吸乃和。若出纳升降失常，斯喘作焉。”（见《类证治裁•喘证论治》）。喘证颇多危急病情，须辨证精确，治疗及时。主要分为实喘与虚喘两大类。实喘的基本病理属于“清浊相干，气乱于肺。”（见《灵枢•五乱》）如外感六淫、水饮痰浊壅阻于肺，使肺气失于宣降，此为实喘。禀赋虚弱或元气亏损，使“肺主气”功能明显削弱，以致肾不纳气，则为虚喘。实喘以祛除病邪为大法，虚喘当补元摄纳为主。不少患者久病喘证，元气已损，兼有病邪（痰浊、水饮、气滞）者，属于虚实夹杂之证，治宜兼用扶正与祛邪二法，通常在发病时，先以祛邪为主；邪去大半，则以扶正法为主。喘证发作，每兼咳嗽，亦须喘、咳同治。如喘而声高气粗，喉中痰鸣，声如曳锯者，称之为哮喘，简称为哮。喘证治法，可参见喘条。除药物治疗外，亦可配合针、灸、外治和药物穴位电离子透入法。至于虚喘、实喘，又可因为病因、证候、体质等不同情况而分为多种证型。
　　喘又可分为哮喘和咳喘，中医治疗有独特的方法和疗效，历代医家都有经典论著，从“痰饮”论治倍受推崇，对后世影响深远，现就辨“痰”而治“喘”温习如下。
　　
　　病因辨证
　　
　　《金匮要略》就将痰饮和咳喘合为一篇论述，所论痰饮有广义和狭义之分，广义的痰饮是诸饮的总称，因水饮停聚位置不同而分为痰饮、悬饮、溢饮和支饮；狭义的痰饮是诸饮的一种类型，水走肠间，沥沥有声，谓之“痰饮”。认为痰饮是咳喘病的主要病理因素。肺主气，司呼吸，开窍于鼻，外合皮毛，内为五脏华盖，其气贯百脉而通他脏，不耐寒热，是为娇脏。寒为阴邪，其性凝敛，主收引，寒邪伤肺多致肺气郁闭不宣，肺失宣发肃降，津液不布，上不通调水道，下不输于膀胱，水津聚而成饮，有形之“痰”邪久伏于肺，化热为患。阻碍气机，痰气闭阻，以致为喘，痰饮蕴肺，宣肃失常，肺气上逆。
　　饮邪常流动致病，伏于病脏。痰饮是有形的阴邪，留滞一处，则令该处阳气不通，而致肢体寒畏。肺气主宣发和肃降，当饮邪停聚于上焦，导致肺的宣发肃降失常，则见溢饮的“当汗出而不出，身体疼重”，支饮的“喘咳”、“咳逆倚息不得卧”或见“咳而上气”诸证。故曰：“治饮不治咳，当以温药和之”。《金匮要略• 痰饮咳嗽病脉证并治》认为饮邪久留胸中，则经年咳喘，气短，病势缠绵不绝，成为体内宿邪。故每逢寒冷季节或起居不甚，则易引动伏饮之邪而发病。
　　叶天士认为治疗咳喘当从痰饮辨治，其病位主要在肺、脾胃、肾。如肺位至高，为手太阴脏，主气，其脏体恶寒恶热，肺金受伤，则宣降失常而为痰，治益宣辛则通，微苦则降，若药气味重浊，直中入下，非宣肺法也。脾为肺母，肾为肺子，子母相生相依，脾胃居中，司运化水湿，若中焦阳虚不能运载水湿，脾土不运，水聚成饮，湿滞成痰，久伏于脏内生为患，发为哮喘，缠绵难愈。肺气不降，肾气不纳，肾为元阳所在，温煦水液，肾阳不足，水犯为痰，肾阳寒伤衰微则水寒成饮，饮停于内，复遇外邪侵袭使痰因饮上犯发为咳喘。《杂病源流犀浊》中认为痰饮一证“如云雾之在天壤，无根底，无归宿，来去无端，聚散靡定”。伏痰内阻，肺气不利，内外相因，痰饮由生。《景岳全书.痰饮》指出：“痰即人身之津液，无非水谷之所化——而痰涎皆本气血，若化失其正，则脏腑病，津液败，而气血即成痰涎——痰非病之本，乃病之标也”。
　　
　　辨证论治
　　
　　痰和饮都是津液代谢障碍所形成的病理产物。一般较稠浊的称为痰，清稀的称为饮。痰不仅是指咳吐出来有形可见的痰液，还包括瘰疬、痰核和停滞在脏腑经络等组织中的痰液。痰饮的病证特点痰饮形成之后，由于停滞的部位不同，临床表现亦不同。
　　《金匮要略》提出“病痰饮者，当以温药和之”的治疗原则。治寒饮郁肺者，仲景常用细辛、干姜、半夏温肺化饮；寒饮伏肺者，则用甘草干姜汤主之；若因外感风寒之邪，则加麻黄、桂枝；酸敛保肺加五味子；止咳平喘，加紫菀、款冬花；开结祛滞，用射干；若痰饮壅肺，喘息斜不得卧，喉中痰鸣，可用葶苈大枣泻肺汤；因喘家多体弱，健脾补肾，是扶正祛邪之根本。脾弱不能运化水谷之精微，无以上输养肺；脾不健，聚生痰湿，可选用参苓白术散健脾除痰。痰饮乃三焦气化失宣、水液停积而成，痰饮属阳虚阴盛，虚久至实。水饮属阴，易伤阳气，遇寒则聚，得温则喜，得阳脾运，施以温药，振奋阳气，气化复常。若遇风寒或风热诱发，痰热瘀阻，急则清肺化痰，除痰饮伏肺湿滞之邪，辅以辛温发散之药，使邪出有路；素体亏虚者，饮留化热，必给温补之法，扶正祛邪，通达阳气，气机调畅，喘咳自平。若三焦辨证施药，则上焦用杏仁、白蔻仁、桔梗等开宣肺气；中焦用半夏、橘皮、厚朴、枳实等理气化痰；下焦用车前子、薏苡仁等通利膀胱。养阴化精为气，避免温燥之品耗津伤阴，仲景常用肾气丸予之，以桂枝、附子温补肾阳，重用熟地、山药、山萸肉养阴祛燥，可达阴中求阳的目的。湿邪阻闭于肺，气不宣降，为痰饮上犯，方用小青龙汤祛麻、辛，加薏苡仁、石膏；饮邪乘肺，气阻不降，宜宣太阳，以使饮浊下趋，小青龙越婢汤，方有杏仁、茯苓、薏苡仁、炒半夏、桂枝、石膏、白芍、炙甘草。若浊阴塞腑，辅以六君子汤宣补肺气，牡蛎、泽泻、防已、茯苓、五味子、干姜，通阳利水以泻浊饮；肺胃湿痰者，选杏仁、白芥子、炒半夏、茯苓、橘红、干姜以温化湿痰；中虚湿热，茯苓、人参、薏苡仁、枳实、半夏、陈皮、石斛，先清理湿热，后可加杏仁、白蔻仁、桔梗等开宣肺气；饮伏经络，乃阳伤而发，治以温经通络，桂枝、白芍、川乌、厚朴、茯苓、山药、五味子等。
　　总之，喘家“专主于痰”，治必辨痰饮诸症，或为表，或为里，或久留于脏，缠绵不绝，或邪侵病发，治则标本兼顾，祛湿除邪，护胃滋阴，阴中留阳，疏通宣降，脾肾为本。辨病求因，灵活化裁，尊仲景“上工不治已病治未病”宗旨，本病重在未病先防，冬病夏治，预防反复发作。