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管理者必须设法确保他们的决策不仅是合法的，而且还合乎道德。
由于许多事件的原因，近年来，商业人士的道德行为已经越来越受关注。
早在2000年，从安然公司到世通公司，执行官就因商业丑闻而锒铛入狱。《美国新闻与世界报道》的首席编辑莫蒂默·朱克曼曾说：“被认为‘独立’的审计师、董事、会计师以及股市顾问都被玷污了，鼓励人们参与的共同基金产业被那些操纵系统以为业内人士和富人牟利的‘敲诈的艺术家们’渗透了。”然后，又出现了“甜心交易”（不符规则的协议）和在伊拉克战争区域工作的民间承包商严重侵害当地民众的报道。
显然，在2007年，银行和其他的金融业已经抛弃了健康的商业判断——包括道德判断——向有需要、但没有资格的购房者提供抵押贷款（次贷），导致了房屋止赎的浪潮，同时把国家推向了一个衰退期。
通过所有这些，许多意见提了出来，认为美国资本主义在帮助世界上更穷的国家上做得还不够。微软的比尔·盖茨在2008年曾说：“我们需要找到一种方法来创造这样一种局面：服务于富人的资本主义也能服务于穷人。”他极力主张，在更富裕国家的公司，应该肩负“双重使命”：获取利润和改善不能充分从市场力量中受益的人们的生活。
所有的这些关注已经把“正直的决策”这个主题推向了许多组织的最高议程。确实，许多公司现在有一名道德官（ethics officer），这个人在工作场所进行关于道德事项的培训，尤其是如何解决道德困境。越来越多的公司正构建价值观以指导员工什么是可取的商业行为。这种意识上升的结果是，管理者现在必须设法确保他们的决策不仅是合法的而且还是合乎道德的。
道德决策的路线图：决策树
高层管理者的最大压力之一（即使不是最大的压力），就是使股东的价值最大化，使公司所有者的投资得到最大的回报。但是，如果一个决策对股东是有益的但对员工是有害的——正如IBM做的，他们迫使员工为他们的医疗福利贡献更多，那么这个决策是道德的吗？哈佛商学院教授康斯坦斯·巴格利提出需要一个决策树来帮助进行道德决策。决策树是一个关于决策以及他们可能的结果的图：它用来制订计划以达到目标。决策树用来辅助决策。
在遇到任何需要作决策的拟议行动时，管理者应当提出以下问题：
1.拟议的行动合法吗？这可能是一个明显的问题。但是，巴格利发现，“近来公司的欺骗行为表明，一些管理者需要被提醒：如果行动不合法，就不要采用它。”
2.如果合法，这个拟议的行动能否使股东的价值最大化呢？如果行动合法，接下来必须问的一个问题就是它能否使股东收益。如果回答“是”，你应该采用它吗？不一定。
3.如果合法，拟议的行动是道德的吗？就像巴格利提出的，尽管董事和高层管理者们可能认为他们使股东价值最大化是受公司法约束的，但是法院和立法机关却证明他们不是这样的。更确切地说，他们的主要责任是管理“公司的最高利益”，这包含了更大一些的社区。
因此，巴格利说，在海外建立有利可图、但存在污染的工厂可能会使股东收益，但是对那个国家是有害的，对公司与该国的关系也是不利的。从道德上来说，管理者们应当增添污染控制设备。
4.如果不合法，不采取拟议的行动是道德的吗？如果该行动不能直接使股东收益，那么采取它还会是道德的吗？
不建立海外工厂可能会对其他的利益相关者不利，如员工或顾客。因此，从道德层面来讲，最好的结论可能是建立带有污染控制设备的工厂同时向股东披露该决策的影响。
应用道德决策树
为了省钱，IBM公司提高了员工需要支付的医保金额以继续享有他们的医疗福利，这是一个道德的决策吗？当然它对股东价值产生了积极的影响。然而，它也伤害了员工，他们中有些人要支付与健康相关的支出并不是很容易。例如，退休员工弗兰·阿斯贝克在IBM公司做了32年的程序员，为了支付医疗保险不得不去找另一份工作。他说：“我不得不去工作直到我入土为安为止。”退休员工知道IBM的做法是合法的，但是他们感觉受到了背叛。一个佛蒙特州的IBM前员工说：“我们感觉IBM与退休员工有一份社会契约……而现在他们违约了。”
巴格利提出，作为制定代表公司的好的道德决策的一个基本指导方针，董事、管理人员以及员工需要遵循他们个人关于对错的理念。她说，一个退休基金经理被问到是否会在一个存在奴隶制的国家投资做生意时答道：“你的意思是我个人还是作为一名基金经理？”当人们自觉地或是被迫放弃他们个人的道德准则来促进商业利益时，“它会招致危害”。
管理者的一般道德原则
管理顾问和作家肯特·霍奇森表示，对于管理决策制定者来说没有完全道德的答案。而且他认为，管理者的目标应该以道德准则为基础，这样他们的决策就会是有原则的、合适的和可辩护的。相应的，霍奇森对管理者提出了七项一般道德原则。
1.生命的尊严：人们的生活应该受到尊重。人们有生活的权利，我们有责任尊重他们生活的权利。人们的生活应该得到维持并被神圣地看待。
2.自主权：所有人都有自己的内在价值并且有权利自己决定。我们的行动方式应该展现每个人的价值、尊严以及自由选择的权利。每个人都有平等的权利去追求人的基本自由，同时与别人的类似自由和谐相处。
3.诚实：我们应该把事实告诉有权利知道这些事实的人。诚实同样被看作是正直、讲真话和光荣。说话和做事应该是反映事情本质的一面镜子。
4.忠诚：承诺、契约和保证应该是光荣的。忠诚包括忠实、遵守诺言、赢得公众信任、做一个好的公民、优秀的工作质量、可靠、保证以及遵守法律和政策。
5.公平：人们应该被公平地对待。一个人有权利得到公平、公正和平等的对待，也有责任公正地对待他人。所有人都有权利获得生活必需的条件，尤其是那些生活举步维艰和无助的人。正义包括平等、公正、没有偏见的对待。公平能够包容多样性，接受人们之间以及他们的观念之间的差异。
6.人性：包括两部分。一方面，我们的行为应该是好的;另一方面，我们应该避免做恶事。我们应该善待自己和他们。应当关心他人的幸福;通常，我们以同情、给予、友善、服务和关怀等形式表示我们的关心。
7.共同利益：我们的行动应该实现“最大多数人的最大利益”。我们做事和说话的方式，在努力保护个人权利的同时，应该使最大数量的人受益。
由于许多事件的原因，近年来，商业人士的道德行为已经越来越受关注。
早在2000年，从安然公司到世通公司，执行官就因商业丑闻而锒铛入狱。《美国新闻与世界报道》的首席编辑莫蒂默·朱克曼曾说：“被认为‘独立’的审计师、董事、会计师以及股市顾问都被玷污了，鼓励人们参与的共同基金产业被那些操纵系统以为业内人士和富人牟利的‘敲诈的艺术家们’渗透了。”然后，又出现了“甜心交易”（不符规则的协议）和在伊拉克战争区域工作的民间承包商严重侵害当地民众的报道。
显然，在2007年，银行和其他的金融业已经抛弃了健康的商业判断——包括道德判断——向有需要、但没有资格的购房者提供抵押贷款（次贷），导致了房屋止赎的浪潮，同时把国家推向了一个衰退期。
通过所有这些，许多意见提了出来，认为美国资本主义在帮助世界上更穷的国家上做得还不够。微软的比尔·盖茨在2008年曾说：“我们需要找到一种方法来创造这样一种局面：服务于富人的资本主义也能服务于穷人。”他极力主张，在更富裕国家的公司，应该肩负“双重使命”：获取利润和改善不能充分从市场力量中受益的人们的生活。
所有的这些关注已经把“正直的决策”这个主题推向了许多组织的最高议程。确实，许多公司现在有一名道德官（ethics officer），这个人在工作场所进行关于道德事项的培训，尤其是如何解决道德困境。越来越多的公司正构建价值观以指导员工什么是可取的商业行为。这种意识上升的结果是，管理者现在必须设法确保他们的决策不仅是合法的而且还是合乎道德的。
道德决策的路线图：决策树
高层管理者的最大压力之一（即使不是最大的压力），就是使股东的价值最大化，使公司所有者的投资得到最大的回报。但是，如果一个决策对股东是有益的但对员工是有害的——正如IBM做的，他们迫使员工为他们的医疗福利贡献更多，那么这个决策是道德的吗？哈佛商学院教授康斯坦斯·巴格利提出需要一个决策树来帮助进行道德决策。决策树是一个关于决策以及他们可能的结果的图：它用来制订计划以达到目标。决策树用来辅助决策。
在遇到任何需要作决策的拟议行动时，管理者应当提出以下问题：
1.拟议的行动合法吗？这可能是一个明显的问题。但是，巴格利发现，“近来公司的欺骗行为表明，一些管理者需要被提醒：如果行动不合法，就不要采用它。”
2.如果合法，这个拟议的行动能否使股东的价值最大化呢？如果行动合法，接下来必须问的一个问题就是它能否使股东收益。如果回答“是”，你应该采用它吗？不一定。
3.如果合法，拟议的行动是道德的吗？就像巴格利提出的，尽管董事和高层管理者们可能认为他们使股东价值最大化是受公司法约束的，但是法院和立法机关却证明他们不是这样的。更确切地说，他们的主要责任是管理“公司的最高利益”，这包含了更大一些的社区。
因此，巴格利说，在海外建立有利可图、但存在污染的工厂可能会使股东收益，但是对那个国家是有害的，对公司与该国的关系也是不利的。从道德上来说，管理者们应当增添污染控制设备。
4.如果不合法，不采取拟议的行动是道德的吗？如果该行动不能直接使股东收益，那么采取它还会是道德的吗？
不建立海外工厂可能会对其他的利益相关者不利，如员工或顾客。因此，从道德层面来讲，最好的结论可能是建立带有污染控制设备的工厂同时向股东披露该决策的影响。
应用道德决策树
为了省钱，IBM公司提高了员工需要支付的医保金额以继续享有他们的医疗福利，这是一个道德的决策吗？当然它对股东价值产生了积极的影响。然而，它也伤害了员工，他们中有些人要支付与健康相关的支出并不是很容易。例如，退休员工弗兰·阿斯贝克在IBM公司做了32年的程序员，为了支付医疗保险不得不去找另一份工作。他说：“我不得不去工作直到我入土为安为止。”退休员工知道IBM的做法是合法的，但是他们感觉受到了背叛。一个佛蒙特州的IBM前员工说：“我们感觉IBM与退休员工有一份社会契约……而现在他们违约了。”
巴格利提出，作为制定代表公司的好的道德决策的一个基本指导方针，董事、管理人员以及员工需要遵循他们个人关于对错的理念。她说，一个退休基金经理被问到是否会在一个存在奴隶制的国家投资做生意时答道：“你的意思是我个人还是作为一名基金经理？”当人们自觉地或是被迫放弃他们个人的道德准则来促进商业利益时，“它会招致危害”。
管理者的一般道德原则
管理顾问和作家肯特·霍奇森表示，对于管理决策制定者来说没有完全道德的答案。而且他认为，管理者的目标应该以道德准则为基础，这样他们的决策就会是有原则的、合适的和可辩护的。相应的，霍奇森对管理者提出了七项一般道德原则。
1.生命的尊严：人们的生活应该受到尊重。人们有生活的权利，我们有责任尊重他们生活的权利。人们的生活应该得到维持并被神圣地看待。
2.自主权：所有人都有自己的内在价值并且有权利自己决定。我们的行动方式应该展现每个人的价值、尊严以及自由选择的权利。每个人都有平等的权利去追求人的基本自由，同时与别人的类似自由和谐相处。
3.诚实：我们应该把事实告诉有权利知道这些事实的人。诚实同样被看作是正直、讲真话和光荣。说话和做事应该是反映事情本质的一面镜子。
4.忠诚：承诺、契约和保证应该是光荣的。忠诚包括忠实、遵守诺言、赢得公众信任、做一个好的公民、优秀的工作质量、可靠、保证以及遵守法律和政策。
5.公平：人们应该被公平地对待。一个人有权利得到公平、公正和平等的对待，也有责任公正地对待他人。所有人都有权利获得生活必需的条件，尤其是那些生活举步维艰和无助的人。正义包括平等、公正、没有偏见的对待。公平能够包容多样性，接受人们之间以及他们的观念之间的差异。
6.人性：包括两部分。一方面，我们的行为应该是好的;另一方面，我们应该避免做恶事。我们应该善待自己和他们。应当关心他人的幸福;通常，我们以同情、给予、友善、服务和关怀等形式表示我们的关心。
7.共同利益：我们的行动应该实现“最大多数人的最大利益”。我们做事和说话的方式，在努力保护个人权利的同时，应该使最大数量的人受益。