清咸丰五年（1855年），太平天国运动波及景德镇，御窑厂毁于战乱。同治五年（1866年），清政府军机大臣李鸿章在御窑厂旧址重修堂舍，御窑厂开始恢复生产，至光绪时已能为清王朝宫廷烧制精美的瓷器了，长期不景气的制瓷业开始复苏。这一时期景德镇御窑厂为慈禧特别烧制的瓷器占相当大的比例。清光绪黄地粉彩福寿图花盆即为一例证。
　　


　　此件花盆来源于中国嘉德2007春季拍卖会，与北京故宫博物院藏品相仿（参见《故宫博物院藏文物珍品大系·珐琅彩·粉彩》第261页，232图）。花盆折沿呈如意型，斜壁，圈足，底部开有两渗水圆孔。内壁施白釉，口沿上绘二十六只蓝彩瓜蝶纹，寓意瓜瓞绵绵。此纹饰来源于《诗经·大雅·绵》：“绵绵瓜瓞，民之初生，自土沮漆。” 瓞即小瓜，瓜瓞绵绵的涵义为瓜始生时常小，但其蔓不绝，会逐渐长大，绵延滋生。后来“绵绵瓜瓞”四字成为这种祝愿子孙昌盛、兴旺发达的吉祥图案的名称。传统的“瓜瓞绵绵”图式有两类：一类是瓜连藤蔓枝叶，另一类还加上蝴蝶图案，取“蝶”与“瓞”同音。此花盆的纹饰属于后者。（002）
　　唇边绘一周回纹，外口沿下绘一周如意云头纹。腹部通景绘蝠桃图案，寓意多福多寿。两株桃树52枚桃实分布得体，既饱满又有韵律变化，给人一种生机勃发的感觉。蝠桃图案是御窑的传统纹样，有“雍八乾九”之说。一件器物上绘如此众多之寿桃，甚为罕见。姿态各异的蝙蝠口衔金彩“卍”字符在桃枝间飞舞。“卍”字梵文读“室利踞蹉洛刹那”，意为“吉祥海云相”，也就是呈现在大海云天之间的吉祥象征。瓷器上装饰“卍”字以寓长久不断之意。下绘寿山、福海、祥云，寓意福山寿海、万寿无疆。整幅画面以柠檬黄为地，施以淡蓝色料彩，色彩淡雅柔丽，暗喻大地托天。
　　从绘画工艺上来讲，此件花盆工序甚为繁复。其方法是先在白瓷胎上勾出主体纹样后，再在花盆上半部轮廓线外填以柠檬黄地，下半部分则以玻璃白打底，然后以蓝料彩皴染细部纹样。当时的画师对纹饰的造型、色彩、线条的制作都非常讲究，在桃树叶子的勾染上颇见个性和功底，每片桃叶均以写实技法绘出阴阳向背，工整而生动。绘画过程中画师必须手悬空而不能接触施好的彩料，因此只有最顶级的画师才能有如此非凡的功力。
　　此花盆胎釉结合紧密，久经岁月磨砺，表面彩料有细小开片。底施白釉，书矾红“体和殿制”篆书款。“体和殿”是晚清时在储秀门和翊坤宫后殿拆除后的旧址上建成的，改建后将储秀宫、体和殿和翊坤宫打通，三座宫殿连成一体，为慈禧太后饮食休息的场所。其中所陈设之器多为特制，此件花盆应为其中的一件。
　　


　　慈禧在使用瓷器上有自己独特的要求，为她烧制的瓷器上都要署上自己曾经住过的堂名，如“大雅斋”、“体和殿制”、“永庆常春”、“天地一家春”等。这一爱好在中国陶瓷史上绝无仅有。署“体和殿制”款的器物，实为慈禧太后的专用御窑瓷器，以各式花盆居多，多以各种花卉和紫藤画眉鸟做装饰。这与慈禧喜爱种植花卉有直接关系。当年在宫中为慈禧画像的美国画家卡尔，在《清宫见闻杂记》一书中说：“太后生平，酷爱鲜花。” 慈禧御前侍女德龄在《清宫禁二年记》一书中也说：“太后除掉权势货财外，花卉也许就是伊最宝贵的嗜好品了，虽还够不上‘花痴’的资格，然而却迷得很深了。”《清宫见闻杂记》中还说，当时大臣为了讨好慈禧也常以“不经见之名花卉异草贡献太后，冀得其欢心”。在清宫旧藏照片中，有许多幅照片上慈禧都是身处摆满鲜花的厅堂内。
　　此件花盆设色淡雅，构图疏朗大方，绘工精致，工艺绝伦，寓意祥瑞。应是景德镇御窑厂专为慈禧52岁（1886年）寿诞所定制的，代表了晚清御窑的最高水准。