1918年，胡适提出了“国语的文学，文学的国语”这个口号，直接促成了文学革命与国语运动的“双潮合一之观”。然而，百年来人们对这个口号屡有误解，常常以“循环论”来解释，在“文学”与“国语”哪个以哪个为前提、为基础的问题上显得扑朔迷离、难以理清。通过对胡适的相关著述进行梳理，该文认为：在“国语1的文学1,文学2的国语2”这个口号中，胡适所理解的“国语1”应该侧重于指“文字形式”,但又不是全部都这样理解；胡适并没有明确地对“文学1”和“文学2”加以区分，混同了“经典文学”和“文学作品”的关系；胡适对“国语2”的理解比较迷离、很不确定，有时希望与国语运动所倡导的“国语”混同，有时却仍然侧重指“文字形式”,这可能也与当时尚无“国语”有关。对于“国语的文学，文学的国语”,该文认为更应该把它定位为响亮的鼓动性的口号，而不是某种自洽的学术概念，其革命性很强，而严谨性比较有限。但是，这个革命性的口号具有很大的鼓动性，推动了中国现代文学的加速形成。