作为一名依靠读书升学，从农村进入城市，成为上班族的80后，自身以及身边人的经历，确实能在某种程度上印照出“工作”内涵与外延在这个时代的发展脉络。
　　我的小舅是上个世纪80年代某名校的硕士研究生，一毕业即进入政府机关工作。在我的农村老家，他被很多家长拿来向孩子论证这一观点：只有读书好的孩子将来才能找到好工作。那个时候的“工作”，对于出生即与土地捆绑在一起的祖祖辈辈来说，陌生、遥远而“高大上”。
　　后来，进城务工成为农村年轻人的主流出路。与我一起长大的小伙伴，很多在初中毕业后即背起行囊，北上或南向。最初的几年里，他们是挣不到多少钱的，过年回家的身影也有点畏缩。他們不会称自己在“工作”，只称“打工”。能意气风发、昂首挺胸说自己在城市“工作”、“上班”，是在我们这些大学生刚毕业，而他们已经通过几年的辛苦打拼小有成就的时候。
　　而我的大学同学，历经毕业9年的磨炼和变迁，也呈现出愈发多元而精彩的工作分工：有人在公务员岗位升职，有人在国企加班到深夜，有人在媒体发声，有人干起了个体户，有人做了电影制片人……大学群里，虽难免对自身工作的吐槽与对他人工作的羡慕，但更多的还是互相鼓励。毕竟，我们已经成长为家庭与社会的中坚力量。
　　我自己呢，这些年经历了从“逃离北上广”到“逃回北上广”的动荡，对工作的想象与要求，也经历了从“物质精神双满足”到“物质优于精神”，终究回归“精神高于物质”的演变。这是丰满理想在骨感现实面前一次次自我矫正的过程，是自我定位不断精准的过程，也是解决了基本的生存需要后人的精神追求的必然。
　　走过而立之年，虽然不时仍会迸发对工作的不满，萌生“要是不用工作该多好”的念头，但还是在心理和情感上达成了和解，并由此产生了一种理性的热爱。
　　很多时候，我们对工作的不满、愤懑、逃避，是对其压力、负累、人际关系、利益纠葛等衍生物发泄消极情绪，而非工作本身。我们不是不喜欢工作，而是不喜欢与自己预期不符的工作。本质上说，我们每个人都是需要有事做的，因为我们要借此体现自己的价值，满足自身需求。即便解决了基本的生存和发展需求，还有自我实现的需求。按照马斯洛需求层次理论，这恰是人类最高级别的需求。只要我们还未找到另一种替代方式来实现这一需求，工作就是我们的必需。所以，在找到更能实现自我价值的工作前，相爱相杀不如温柔以待。