地球是人类生存的家园，至今已有46亿年的历史。那么，从出现人类开始到现在，地球上总共出现过多少人呢？
　　 这个问题对普通人来说，根本无法回答。对人口学家来说，这也是个让人绞尽脑汁才能计算出大概相近数字的问题。因为从公元5万年前有人类开始，99%的人类史是没有人口数据调查统计的。
　　 无据可查，那不就意味着人口数据永远是一团理不清头绪的乱麻了吗？不，还是有很多国家的人口学家对地球上总共出现过多少人这个问题感兴趣的。人口学家凯菲茨从早期出现人类的地区查起，结合出现的天灾、荒年、战争等数据，最后估算出，到1966年为止，地球上累计出现的人数大概有690亿。
　　 花开花落，月缺月圆，地球上的人类，每分每秒都有生和死的数据在发生变化。时间又过去了33年，夏威夷大學数学系教授拉姆齐重新计算人口数据，他沿用各国人口学家们的推算法，结合自己的方法，估算出到1999年为止，地球上累计出现的人数达到了961亿。
　　 位于美国华盛顿特区的人口参考局，是一家私营但权威的人口统计机构，这家机构每10年就要进行一次人口大普查。最近，人口参考局的人口学家卡尔·汉伯经过多年的调查、论证、统计和推算后，终于谨慎地公布了一份“半科学”的人口数据表，地球上截至2011年，曾经出生过的人口为107602707791人，也就是累计共出现了1080亿人。汉伯是怎样计算出来的呢？
　　 汉伯用最简单的方法计算，综合了考古、历史、人口等学科。他假设公元前5万年，从一男一女开始，也就是亚当和夏娃。然后，结合历史增长率和人口基准数进行推算。统计表上显示，人类曾遭遇了种群瓶颈，起因可能是印尼苏门答腊岛北部的多誊湖大型火山爆发造成的巨灾。从那时起，世界总人口长期停滞在100万左右，大家通过狩猎采集为生，而这种原始的生存方法导致人口无法快速增长。
　　 到了公元前8000年，全世界的人口增至500万，因为这个阶段的人们开始大规模地发展农业，世界人口增长速度也有所加快。公元1年，人口更是快速增加至1亿人。当然，后来受战争、天灾、瘟疫、气候、饥荒等因素影响，地球上的人类数量波动很大。汉伯从联合国借来的资料上看到，比如中国在1393年大约有6500万人，比1200年的1.23亿人减少了约一半。主要原因是宋朝末期至元朝初期为了争夺天下所发生的长期战争。1368年，明朝建立时中国的人口大约是6000万人。到了1644年明朝灭亡时，人口增长到约1.5亿人。
　　 随着农业革命与工业革命的展开，人们的生活水平得到了提高，死亡率下降，婴儿的存活率也大幅上升，人均寿命也有所延长。到了1900年，世界人口达到了16.56亿人。第二次世界大战后，由于世界进入相对和平的时期，科技、医疗水平持续改善，许多发展中国家的人口增长十分迅速，这些国家主要来自亚洲、非洲和拉丁美洲。到了1950年，人口增至25.16亿人。汉伯就是根据这样一个又一个阶段的数据推算得出，截至2011年，地球上累计出生的人口为107602707791人，也就是近1080亿人。当然，曾经出现的1080亿人当中，汉伯把死亡的婴儿预算了很多。
　　 那么，再精确一点吧，地球上累计出现过的人口约1000亿。