两宋是我国思想文化发展的一个重要时期,涌现了诸如王安石、曾巩、程颐、程颢等一大批思想家,形成了具有鲜明特色的“宋学”.不过也应该看到以理学为主体的宋学是在援引佛道思想的基础上形成的.其时佛教势力和隋唐时期相比虽不可同日而语,但是佛教思想尤其是禅宗思想依然盛行,并且在各个方面影响着儒家文化.随着北宋科举制度的完善、官僚士大夫阶层的扩大及佛教的不断世俗化,士大夫与僧人之间的交流愈加频繁,宋代儒学与佛禅逐渐形成了你中有我、我中有你的关系.有鉴于此,对司马光的研究便离不开其与佛教的关系.苏轼曾为司马光作墓志云:“公不喜佛,曰其精微大抵不出于吾书,其诞吾不信.”[1]二程批评司马光中庸思想分明是禅,如《二程外书》中所言:“伊川曰:'司马端明,却只是捡的一个好字,却不如只教他只把一串念珠,却似省力.'”[2]司马光的弟子刘安世亦称其通晓佛法:“此事老先生(司马光)极通晓,但口不言耳,盖此事极系厉害,若常论,则人谓平生只由佛法.”[3]历来对司马光的研究相当丰富,然而大多数学者主要集中在司马光是否作为理学先驱这一历史公案的讨论上,由此对司马光的研究也大都集中在道德、政治思想等方面.