有关中西医的争论由来已久。当西医刚进入中国时，人们主张“中体西用”，后有“中西医汇通”，也不断有“废止中医”的呼声。新中国成立后，“中西医结合”、“西学中”压倒了反对中医的声音。文革时期“针刺麻醉”、“一根针一把草”、“中医办学”使中医盛行。改革开放以来，中医一方面受到国际关注，另一方面又受到科学界的质疑。几起几落，中医究竟是什么?如何看待中医?中医的命运如何?众说纷纭。
　　现代医学越来越深入地看到人体的细微结构，不断在微观层次还原人体生命过程。然而，人体生命及疾病远不是单纯的生物活动。当现代医学向生物、心理、社会医学模式转变时，中医可为这种转变提供思想和方法的借鉴。
　　如今，西医已由古希腊罗马医学发展为世界性医学，中医仍为地方性医学，西医与中医不是两种地方性医学的关系，而是世界性医学与地方性医学的关系。根据医学发展的规律，地方性医学最终将能融入世界性医学之中。所谓融入，就是中医的思想方法影响世界性医学的变革，中医的临床经验通过实验逐步成为世界性医学的新内容。同样，这也是一个漫长的过程。作为补充和借鉴，中医会长期存在，并发挥她应有的作用。完全否定她，不切合实际；过分夸大她，缺乏充分理由。
　　中医虽然经过了长期发展，但大量成功的临床治疗经验，依然借助古代普遍学说来解释，或用原始的类比方法来说明，对疾病个体化和动态化的考虑大于对规律的认识，医生的个体经验总结大于标准化的探索。于是，在现代科技高度发达的今天，中医还在用“阴阳五行学说”、“元气论”来解释疾病，还在用“风寒暑湿燥火”来说明病因，还仅靠医生的手指感觉来体会脉象，还主要凭医生的个人经验来诊治疾病。这就导致中医不能对有效的临床经验进行科学解释，中医的科学成分不能被有效提炼，中医所触及的客观规律不能被真正认识，中医的诊治方法难以标准化。因此，社会上对中医的批评和质疑始终不断。
　　然而，正是这些有关中医的争论，使我们更全面地思考医学的发展问题。从自然科学的发展规律来看，传统医学最终将融入现代医学之中，但现代医学和传统医学在相当长的时间内还会独立存在。今后，中国传统医学的发展应着眼于三个方面：一是大量地运用科学方法验证中医成功的治疗经验，不断将传统医学的科学成分融入现代医学之中，促进现代医学的发展；二是培养真正掌握现代医学和传统医学两套本领的人才，既懂得调动患者战胜疾病的积极性，也懂得防治疾病的科学方法，从而推动现代医学的模式转变；三是完整地保留中医的传统特色，从基础教育到专业教育，从教学内容到临床技艺，要完全恢复传统本色。
　　中医的存亡不在于外部如何评价，而在于自身如何发展。如果中医内部越来越缺乏创新和发展动力，外部无论怎样赞扬和保护都无济于事。从这个意义上讲，有人对中医提出批评不是一件坏事，我们应该将外部的批评压力转为自身发展的重要动力，不断创新，保护祖先留给我们的宝贵财富，迎接中医学即将到来的春天。