肇始于唐延续至宋元明清之院体画，以写实具象为主流，多工笔重彩花鸟，由于官方背景，其审美旨趣不被文人士大夫认可。贬低院体画，敬仰文人画，轻视工笔重彩，推崇写意水墨，这种画坛风向一直延续至今。
　　翻开薛居波工笔重彩花鸟画，仿佛遁入春意盎然之桃花源，眼前花繁叶茂，耳畔啁啾鸣啭，无地不是景，到处都有诗，令人妙想迁得、心旷神怡。《东风醉舞》描画白玉兰上欢悦之鹂鸟，春寒料峭，万物复苏，一派生机勃勃。《素质拒霜》中的芙蓉花，不畏风寒，品行高洁，人花相望，心神互通。《玉禽晨舞》里三只白鸽在清晨振翅欲飞，深蓝色的芦苇满全景画幅，散发出圣洁、静穆、和平意象，让人心生恭谦。
　　薛居波继承发扬了古人工笔重彩的表现技巧，勾线、打底、着色，布局设色造像运笔妙至纤毫、极尽精微。尤为难得的是，这种精微之中立意高远、味象丰盈，把中国绘画的写意精神很好地体现出来，“用笔之法见于画之两端”，以写实之径到达写意之境。
　　薛居波从艺三十多年，专攻工笔花鸟。望眼画坛，写意者众、写实者寡，似乎有一种流行观念——写意比写实高级，其实这是一种误解。谢赫六法被很多人认为是评价绘画的重要法则，其中“应物象形”“随类赋彩”“经营位置”“传移模写”四法都是对写实的要求。古今中外伟大的画作，写实方式呈现的并不在少数。正是对于工笔花鸟的热爱和自信，薛居波笃定志向，数年寒窗守望传统，全身心拥抱花鸟绘画艺术。
　　写意的文人画得以推崇有着深刻的社会历史原因。封建专制社会，文人士大夫受现实社会生活的束缚只有通过艺术挥洒情怀、放飞精神，在艺术里实现心灵的自由，因而写意绘画得到追慕。然而当代社会，市场经济条件下消费主义横冲直撞，并在科技高速发展的影响下愈演愈烈，人们的心灵浮躁喧嚣难以平静，此时一杯寡淡的茶比一壶浓烈的酒更被需要。
　　薛居波的工笔重彩因应当代审美需求，以精致细腻扎实的工笔作品带来静谧、踏实、稳重的审美趣味，帮助人们抚平心绪、修身养性。他的写实手法笔笔合乎技道、准确精巧，绝不任性挥洒，一旦有失就会破坏整个画面。这条艺术之路似乎暗合人生哲理，现代人只有加强自律，控制欲望，平衡内心，才能抵御各种诱惑，走好生活的每一步。


　　寫意为国画之特长，写实也一样是国画之传统。薛居波把写实的技法与写意精神很好地结合到一起。虽为工笔花鸟的题材技法，但其味象和意蕴是充满了现实关怀的写意呈现。正如著名工笔花鸟画家于非闇云：“通过丰富的想象和熟练的写生，创作出又真实、又概括、又生动、又传神的作品。”薛居波用工笔重彩摹写生活景观，传达生活气息，呈现高度艺术化处理的精微形象，把作品与观众更加真切、更加紧密地牵连起来，它使得神遇、心会等凌空蹈虚的审美过程踏在了坚实的生活大地之上，因而得到更多共鸣和感应。
　　《中庸》第二十七章《修身》曰：致广大而尽精微。达到宽广博大的宏观境界，同时又深入到精细详尽的微观之处，这是一种极高明的和谐。薛居波探寻的艺术之路，发端于自然和谐，途经人与自然和谐，最终抵达人的内心和谐，这应该是其给我们的最大启示。