苏州人一向喜欢不时不食。八月，被誉为“水中人参”的鸡头米陆续上市。清氽鸡头米、桂花米仁鸡头米、红菱鸡头米、鸡头米虾仁、鸡头米红枣银耳汤、山药薏仁鸡头米粥、莲子鸡头米汤、鸡头米炒豌豆……所以，是时候来苏州尝尝鲜了。
　　鸡头米又名芡实，之所以叫它鸡头米，是因为剥开之前它像鸡头。可是，就这样一颗鸡头米，从采摘到上桌，却是经历了这样一段漫长的过程。
　　6月播种，8月收获。太湖水，养育的灵气美食。
　　苏州人对鸡头米的热爱由来已久，并且浸透到日常的许多菜肴里，清炒、煲汤、煮粥，总是要放一点，做个点缀。
　　鸡头米的营养价值很高，作为时令美食，其烹饪方式也有很多。
　　清氽鸡头米
　　清氽，吃的就是原汁原味。先放水旺火煮至水沸，再投入鸡头米用小火煮3分钟左右只加入绵白糖或白糖桂花。六分汤，四分鸡头米，“水分”十足。汤带着沁人的清香，嚼着鸡头米“韧纠纠”的，却又很爽，真是很Q的感觉。
　　桂花米仁鸡头米
　　先把干米仁泡洗干净，蒸酥烂待用。然后把冰糖煮成糖水，放入干桂花。最后把清水烧开，放入鲜鸡头米煮开后2～3分钟取出，放入蒸熟的米仁，倒入桂花糖水，这道桂花米仁鸡头米就算大功告成啦！
　　红菱鸡头米
　　锅里加入清水，烧开后再放入去壳一切为二的红菱肉、鸡头米，一旦煮开就把鸡头米和红菱肉拿出来。最后在锅内放橄榄油放入红菱肉、鸡头米，加盐、鸡精、高汤，翻炒片刻，勾点芡翻匀，就盛出锅装盆。
　　鸡头米虾仁
　　把虾仁和鸡头米放在一起爆炒即可，可以酌情加点自己喜欢的蔬菜。
　　鸡头米红枣银耳汤
　　先把干银耳洗净泡发后，撕成小朵，放中砂锅中加水煮开，转小火煮30分钟。再把无核红枣洗干净放入锅中继续煮20分钟，等到银耳煮至软糯，将新鲜鸡头米放入，再煮2-3分钟就完成了。
　　莲子鸡头米汤
　　在锅里加入水，莲子，鸡头米，猪肉，猪肋骨和调料，先大火煲一个小时，再用小火煲一到两个小时，直到变成浓汤，这时候加点盐调味就可以了。
　　鸡头米炒豌豆
　　先将鸡头米和嫩豌豆一起过水，火腿切成小粒。然后在锅内倒少量油，加入鸡头米和嫩豌豆，加盐，味精调味，勾薄芡装盘即可。
　　山药薏仁鸡头米粥
　　先把山药去皮、切成小块，浸在水中防止变黑。然后锅中适量水烧开，放入薏米、芡实、大米。接着大火煮沸转小火熬约30分钟至軟烂。最后放入山药块、枸杞，煮约10分钟即可。
　　鸡头米排骨煲
　　先把肋排洗干净，腌制一小时。然后放入锅中，加上清水煲滚，接着放入鸡头米，大火煲滚后转小火再煲半个小时后，最后出锅时加上蚝油调味即可。
　　芡实百合杂锦煲
　　这道菜的主料是新鲜鸡头米和百合，其他配菜则可以自行斟酌，鸡丁，松仁，胡萝卜，香菇，鸡丁皆可。先把除了百合以外的食材放入砂锅中加水淹没食材为好，大火转中火焖煮，然后加入百合，焖至汤汁刚好和食材相平加盐调味即可。
　　这就是关于鸡头米的故事，承载了苏州人对于美食的太多幻想。这个8月，是时候来感受它了！