英国一位年轻妇女的母亲死于肠癌，两位姐姐在20多岁时电死于这种癌症。她在21岁时也同样患了肠癌，经手术治疗后得以幸存。为了选择不再携带有肠癌症基因的厉代，她与丈夫求助于现代科学新技术。英国哈默史密斯医院的科学家采取基因诊断方法，在这位妇女的卵子与丈夫的精子于试管中受精三天之后，从胚胎中取出细胞检测，以确定其是否携带有肠癌基因。经过反复筛选，最后为这位妇女选择了一个无遗传性肠癌的后代。这表明人类在控制遗传性癌方面已取得重要的进展。
　　众所周知，有不少种癌症具有遗传倾向性。据科学研究发现，某些特殊人群对于某些癌症确实有易感性，癌症患者第二代发生癌症的危险比一般人高4倍。如在一些家族中很少发现癌症患者，而在另一些家族中却有不少人患癌，甚至是患同一种癌。因此，在流行病学上有“痛家族”、“家族性癌”、“遗传倾向性癌”等等的概念。科学研究证实，这是因为某些癌症患者患癌后，可能造成下一代的某些基因缺陷．或是因遗传、先天、生活环境等因素，造成某些家族对某些癌症较为易感。如食管癌、胃癌、肝癌、肺癌、乳腺癌、子宫内膜癌、前列腺癌、恶生黑色素瘤等。在这些肿瘤中，大约40％的患者可能是由家族性基因缺陷造成的。身体的细胞染色体有畸变，成为发生癌症的主要内因。父母患了这类癌，了女的遗传基因里可能有发生畸型的染色体。前而提及的那位英国年轻妇女和她的两位姐姐无疑是继承了其母亲的某种基因缺陷。
　　遗传因素，在癌症发病过程中到底起什么作用?主要看肿瘤属哪一种遗传。遗传性疾病大致可以分为单基因、多基因、染色体遗传。肿瘤遗传多见于多基因遗传。多基因遗传因素与环境因素的协同作用才有可能造成癌发病。据国外报道，癌症的遗传因素仅仅是内因，单纯内因一般并不能致癌，只有外因与内因结合，致癌因素与遗传因素“合作”，才使第二代患癌。这就是说，癌症患者的后代并不是都会致癌。如同英美科学家阐明心脏病的致因时所说：“大部分导致心脏病的基因在我们过度摄入脂肪前是无害的，只有在脂肪摄入足够多的情况下，这种基因的功能才被激活。”因此，作为癌症的易感者，如果采取科学措施和手段，增加自身抗癌能力，减少和避免生活中的致癌因素，是能够预防可能发生的癌症的。
　　减少生活中的致癌因素　如父母因吸烟患肺癌，会把对香烟中致癌物质的易感性遗传给子女，如果子女吸烟，得癌的机会就明显增加。所以，肺癌患者的第二代甚至第三代绝对不应吸烟。美国科学家在一项研究中发现部分吸烟者体内带有一种在形成肺癌过程中起决定作用的基因物质GYT286。该基因可引起细胞分泌出分解进入体内物质所需的酶，酶的作用能使香烟中的化学物质转变为导致肺癌的物质。因此，即使肺癌患者的后代带有GYT286，如不吸烟，患肺癌的可能性也很少。目前，国内外已逐步采用一些基因检查诊断的新技术，能准确诊断出某些人存在的基因缺损，预测其对某些癌症的易感性。
　　保持机体免疫力　父母患癌会使一小部分子女受到癌症的威胁，为了预防癌症，年轻的一代应当注意保持身体处于健康水平。预防癌症首先应当注意饮食营养平衡，食物中的蛋白质、脂肪和糖类都要维持一定的数量，不可偏食。特别是食物中要含有一定量的动物蛋白质，保证人体必需的氨基酸有足够的供应。同时也要摄取足够的维生素，尤其是维生素c、E、A等，可以预防细胞恶变。足够的纤维素能够预防肠癌，确保人体及时排出有害物质。另外，勿过量饮酒，注意劳逸结合，养成良好的生活习惯，可免使机体免疫力削弱。
　　莫背患癌思想包袱　保持心理健康也是预防遗传性癌症的重要一点。有些人因父母患癌或是家族中高发某些癌症，自己变得忧心忡忡，想癌，疑癌，恐癌；精神紧张，这种不良心理和精神状态常能削减人机体的免疫力，成为某些家族性癌的诱发因素，故应尽量避免。
　　做好自我健康监护如平时发现有与父母或家族某些成员患癌时的某些症状，应保持高度警惕。如原因不明的发热、反复发作的感冒、不易愈合的伤口、身体部位的肿块、咳嗽、咯血、血尿、大便习惯改变或便血等，均应高度警觉，需及时请医生诊治。