1903年的一天，法国化学家别奈迪克在实验室整理仪器时，不小心把一只玻璃烧瓶摔到地上。他担心玻璃烧瓶里的药水撒到地上，便连忙拾起这只瓶子。
　　然而，他惊奇地发现，这只烧瓶虽然布满了裂纹，却没有一块碎片，瓶中的药水也没有漏出来一滴!
　　别奈迪克将它拿起来，仔细瞧了又瞧，又看了一下贴在瓶子上的那个药品标签，顿时陷入了深思。他想：普通的玻璃瓶摔到地上就会碎片满地，而这个瓶子却只是破裂，并没有形成碎片。定是瓶中的药品起了作用!
　　可是，别奈迪克当时手头很忙，来不及做细致的研究，便把烧瓶放置在一边，并在烧瓶上贴了一张小纸条，上面写道：“1903年11月21日，这只烧瓶从3.5米高的地方摔下来，拾起来就是这个样子。”
　　1920年的一天，别奈迪克无意中从报纸上看到这样一则新闻：一辆汽车在高速行驶时，方向盘突然失灵，汽车撞上了路边的电线杆，接着又翻到水沟里。车上三名乘客中有两名当场死亡，一名身受重伤。后来调查发现：事故致人死亡的原因来自汽车玻璃——一名乘客被如尖刀般的碎玻璃刺进身体；另一名则是在从破碎的车窗蹿出来时，被犬牙交错的碎玻璃划得血流不止；而那名幸存的乘客也被玻璃划伤。
　　最后，文章提出疑问：能不能发明一种安装在汽车上、即使发生强烈的碰撞也不会碎成片的玻璃?
　　这篇报道引起了别奈迪克的注意，他的脑海里立即浮现出以前实验室中那只从高处掉在地上、却没有摔成碎片的烧瓶。如果在汽车的窗子上装这种不碎的玻璃该多好啊!
　　别奈迪克被自己这个奇妙的设想深深地吸引住了。
　　他立刻找出那只贴有字条的烧瓶。经过研究，别奈迪克终于发现了瓶子破而不碎的秘密：原来，那只烧瓶曾经装过硝酸纤维溶液，溶液挥发后，瓶壁上留下了一层坚韧而透明的薄膜，牢牢地粘在瓶子上。所以，当它摔在地上时，只是震出裂纹而不破碎，也不会有碎片飞散出来。
　　偶然的发现、新闻的启迪就像一把钥匙，一下打开了别奈迪克敏捷的思维。
　　他连夜调配试剂，在两层玻璃之间夹上一层透明的硝酸纤维薄膜，使它们牢牢地粘合在一起，尝试着做出“安全玻璃”。然而，事实并不像他想象的那样顺利，实验过程中他遇到了一系列问题，如：硝化纤维薄膜不耐高温，遇到过热的玻璃容易燃烧甚至发生爆炸；玻璃与硝化纤维的粘合力不强等等。
　　于是，别奈迪克针对这些问题进行了专项研究，终于发明了最初的“安全玻璃”。一时间，这种玻璃被广泛应用于商店、飞机、汽车及坦克上。
　　然而，不久后，人们发现了这种“安全玻璃”存在诸多问题，如：长时间使用后，玻璃会变得模糊不清；玻璃和硝化纤维可能会脱离；生产技术复杂、价格昂贵等等。
　　后来，有人设想用玻璃丝做成玻璃布来代替硝化纤维；也有人发现：将强大的冷风吹到红热变软的玻璃表面时，玻璃收缩成圆溜溜的颗粒，大大提高了玻璃的强度。这就是我们现在所熟识的“钢化玻璃”。
　　这类“安全玻璃”的发明，不仅大大增加了汽车的安全性，还对其他行业也产生了重要影响。