战国晚期，齐国的国相名叫田婴。这位齐国相有四十多个儿子。在普通人家，儿子当然是活宝贝，可是什么东西多了就不值钱，人也不例外。这年的五月初五，田婴的一个小妾又给他生下了一个儿子田文。当时民间认为这一天出生的孩子克父母很不吉利，田婴对此也深信不疑，何况他儿子那么多，也根本没把一个两个当回事，便下令丢弃这个新生婴儿。田婴儿子虽多，可是新生婴儿的生母却只有这么一个儿子，她怎么也不舍得放弃自己的骨肉，还是偷偷地抚养大了田文。
　　田婴做出抛弃儿子决定的时候，怎么也不会想到，这个被自己遗弃后侥幸生存下来的庶子，长大后竟成了最有出息的儿子。长成后的田文名声传播四方，交游广阔，各个诸侯国都派人要求田婴选田文做继承人。被事实扭转态度的田婴便将田文立为自己的世子。田文就是历史上有名的孟尝君。
　　孟尝君门客众多，史书以“三千”之众来形容。弄这么多门客，当然不是他嫌自己钱多主动当冤大头，而是因为这些门客来自诸国，绝大多数又“不是猛龙不过江”，不但能带来各地的讯息情报，还能壮大主人的声威，就算是那些市井宵小之徒，也往往能在关键的时候发挥重大作用。
　　话说这一年，孟尝君不知何故被秦昭王给仰慕上了。秦昭王为表诚意，派自己的弟弟泾阳君到齐国去迎接。于是孟尝君带着三千门客跟泾阳君一起去了秦国。一路上，孟尝君和泾阳君成了要好朋友。
　　来到秦国，昭王一见孟尝君，顿觉名副其实，要命他为首相。这样一来，原来的首相就红了眼啦，派人去糊弄昭王，说孟尝君身为齐国人而为秦相，定要不利于秦国，而且像他这样的人才如果放回齐国，也会助齐国与秦作对。
　　昭王觉得很有道理，不但闭口不提聘相之事，反倒把孟尝君软禁了起来。泾阳君知道了昭王的意图，便把真实情形告诉了孟尝君。孟尝君连忙托泾阳君去昭王宠妾燕姬处为自己说情。燕姬看在泾阳君的面子上，答应为孟尝君说情，但是要求孟尝君以白狐裘为报答。
　　这千年白狐裘，世上只有一件，孟尝君一到秦国，就已经送给昭王做见面礼了，这时如何拿得出第二件？正在愁苦之际，孟尝君三千宾客中的下席之一挺身而出，前往秦宫内库盗裘。这位下客学着狗叫，迷惑了守库人，果然将白狐裘盗回。孟尝君大喜过望，连忙请泾阳君拿着去贿赂燕姬。果然枕头风强过龙卷风，燕姬哄得老公同意放孟尝君归国了。
　　第二天，孟尝君拿到了通行证，立即马不停蹄地上了路，一路上可谓分秒必争，因唯恐事情有变，他还让座下宾客把文书上自己的姓名给改了（见于史籍的造假证第一人）。
　　赶到函谷关出秦境的时候，已是半夜，照规矩是要清早鸡鸣之时才能开关放行的。孟尝君急得在关下团团乱转。正在束手无策的时候，又一位下客忽然引颈高亢，学起了鸡打鸣的声音。顿时关里关外的公鸡都跟着鸣个不停。睡得晕头转向的卫兵分不清东西南北，以为天快亮了，立即开门放行。孟尝君立刻带着人马逃出了秦国。
　　果然，孟尝君一行刚走，反悔的秦王就已经派了追兵而来。追兵在关下等到天色大亮，也没见孟尝君的车队出现。一问，才知道半夜里出关的正是用了假证件的孟尝君。到了冬天，下客盗裘之事也被昭王发现了。
　　被气得直瞪眼的秦昭王这时不得不认输，叹道：“孟尝君手下能人辈出，就连鸡鸣狗盗之辈都齐全，难怪他能有那样神出鬼没的本领。”这就是“鸡鸣狗盗”一词的来由。
　　孟尝君返回齐国后当上了国相，门客数目更多，渐渐有些应付不过来，就把门客分置三舍：代舍有车马乘坐，幸舍有鱼肉食用，传舍只有粗衣素食。
　　这时有个叫冯的老头子贫困得没法活命，就来投奔孟尝君。冯貌不惊人，又没显出什么本事，只有一柄旧剑，便被编入传舍之中。没过几天，他就用剑敲着柱子唱道：“长剑啊，我们回去吧，吃饭没鱼肉。”孟尝君听说之后，便让管事的将冯提升为中等门客。谁知冯又唱了起来：“长剑啊，我们回去吧，出门没车马！”孟尝君就又把他提升至头等门客。谁知冯还在继续唱：“长剑啊，我们回去吧，没钱养老娘！”孟尝君干脆好事做到底，派人去给冯老太太送柴米。冯的歌声这才算消停。
　　过了一段时间，孟尝君选了冯去自己的封地收债。冯倒也不谦虚推脱，立即上路，临走时又问孟尝君：“收了债，我替您捎点什么回来？”孟尝君顺口应道：“你看我这里缺啥就买点啥吧。”
　　然而孟尝君做梦也没想到，冯一到薛邑，就把还不起债的百姓都召集起来，请他们大吃大喝，并且当众烧毁了贫不能还债的百姓的债券，还向百姓宣布这是孟尝君的意思，告诫百姓们不能辜负孟尝君。
　　孟尝君得知消息，非常生气，问冯
　　这是怎么回事？冯不慌不忙地回答：“我觉得您这儿缺了些百姓的拥戴，便替你买回来了。”他还进一步解释说：“有些百姓确实贫不能偿还，你逼急了只会使他们逃离家乡，使百姓与你离心离德，还不如烧了那些借约，彰显你的好名声。”冯说得头头是道，孟尝君只好咬着牙齿保持风度请他去休息了。
　　后来，孟尝君为齐王所忌，被撤去相位，逐回封地薛邑。这时的孟尝君已是落架的凤凰不如鸡，门客尽数散去，只有冯为他驾车。车子行至离薛城一百里的地方时，凄惶了一路的孟尝君却震惊地发现，薛城的百姓扶老携幼带着食物早已迎在路边。他十分感动，终于明白冯当初的用心。
　　从孟尝君人生的几次关键转折可以看出，一些平素毫不起眼的小人物，往往能对大人物的生死祸福起到决定性的影响。这样的例子，孟尝君不是第一个，更不是最后一个。真实的历史一再证明，小人物是完全可以改变大人物命运乃至国家大势的。现在是一个法制社会，一个人当然不可能改变国家命运。但是，不以貌取人也是我们生活的智慧，懂得这种智慧，也许会让你在生活中受益匪浅。
　　
　　编辑/姚晟