《水浒传》中所描写的三十六天罡星、七十二地煞星，共一百零八将，可算是小说的“主要人物”。不过，令人敬佩的是，即使一百零八将之外的一些“次要人物”，施耐庵也能用或繁或简的笔墨将其写得栩栩如生；即使是一些被作者“招之即来挥之即去”的“过场人物”，作者也将他们写得合情合理，耐人寻味。
　　李小二之“小”
　　李小二的为人处世、行为态度以及生活环境，可用一个“小”字来概括：小夫妻，小本生意，经营着一家小酒店；夫妻二人小心谨慎，小心服侍客人，赚点小利润；李小二爱贪小便宜，曾做过小偷，但被林冲救助过，之后在沧州邂逅林冲，也呈现出小小的真诚的感恩之心，并携自己的小媳妇对林冲时常献些小殷勤；小夫妻俩隔座偷听，尤其是他安排他的小媳妇去偷听，表现出李小二颇有几分小聪明，但把缺乏明确的连贯性的信息透露给林冲、惹得林冲大怒后，他又显得谨小慎微、胆小怕事，陪着十分的小心，生怕事情闹大后，连累了自己。他劝林冲道：“恩人，只要提防他便了。岂不闻古人言‘吃饭防噎，走路防跌’？”
　　对李小二这个小人物的评价，金圣叹的观点十分明确：就是一个“过场人物”，即认为李小二这个人物是施耐庵信手拈来，纯粹为了“推动情节发展”而设置的。笔者认为，李小二这个小人物，除了在情節发展中的作用之外，至少还有以下三层意义：第一，衬托林冲与人为善的美好品德；第二，弘扬知恩图报的精神；第三，暗示善良之人生存的危险。
　　何九叔之“精”
　　《水浒传》中的何九叔，怎一个“精”字了得！
　　西门庆、王婆、潘金莲合谋鸩杀武大郎之后，按当时的规矩，必须过验尸官何九叔这一关。王婆对西门庆的提醒是：“地方上团头何九叔，他是个精细的人，只怕他看出破绽，不肯殓。”王婆的眼光可谓毒辣矣。有趣的是，本来要写的是西门庆一伙恶人如何来过何九叔这一“关”，但是在独具匠心的施耐庵笔下，却完全演变成何九叔将如何过西门庆、王婆一“关”，以及过武松一“关”这两大“关”了。一边是阳谷县一霸，一边是“景阳冈打虎武松”，何九叔确实是两边都得罪不起，但最终何九叔都处理妥帖。尤其精细油滑之处是，当武松进一步询问“奸夫”是谁的时候，何九叔的回答是：“却不知是谁……都头要知备细，可问郓哥。”将这烫手的山芋，巧妙地抛给了郓哥，何九叔之“滑”果然名不虚传！
　　施耐庵在《水浒传》这样的鸿篇巨制中不吝笔墨塑造何九叔这样一个极其精细油滑的小人物，其意义是多重的。首先，何九叔作为“配角”，有力衬托了武松“天人”的形象。其次，何九叔这个“配角”还揭露了封建官场及司法制度的黑暗与腐朽。第三，何九叔这一小人物还给生存艰难的平民百姓以智慧的启迪。
　　（选自2018年第9期《名作欣赏》）