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山西简称晋,秦汉以来,属河东郡,清置山西省,一直延续至今,取义地处太行山西面之意。晋东南的太行山,晋西北的吕梁山以及晋南的中条山等三大山系,都蕴藏着丰富的桑树品种资源。栽桑养蚕历史悠久,自古以来,就是山西省主要蚕区的传统产业。在沁水、阳城、沁县、武乡、垣曲、石楼、柳林、中阳、交口等10多个县,都曾保留有许多古老桑树,树龄多在一、二百年以上,有的达五、六百年,这些都是明、清时代历史遗留下来的活化石,也是在自然资源中不可代替的珍贵资源。rn 1984年8月中旬,笔者在石楼县考察蚕桑生产情况时,发现城关镇王村公路一侧有并列生长的两株古桑,距离村庄甚近。据调查,均为实生桑,树龄已达600余年,约在明代初年栽植。其中东边一株,胸围3.3m,树高7.5m,冠幅直径东西6.2m,南北8.0m;西边一株胸围3.5m,树高9.0m,冠幅直径东西6.8m,财北8.7m。这两株古老桑树,主干虽已有一半中空,但其主要枝干仍然苍劲挺拔,枝繁叶茂。叶面积16.3×10.5(cm)。据老农谈,每株可产桑叶平常年约为50kg左右,如管理得好,每株就可产叶75kg以上。近读中国林业专家刘清泉先生于1994年主持编著的《山西古树名木》一书,已将该两株古桑收集在内,并附有珍贵照片,以供后人浏览。