用现代医学的观点来看,饭后困倦程度往往与食物蛋白质中色氨酸的含量有关。色氨酸能促使大脑神经细胞分泌出一种使人欲睡的血清素(五羟色胺),使大脑思维活动受到暂时抑制,人便产生困倦感觉。实验证明,喝掺加色氨酸牛奶的儿童比喝普通牛奶的儿童入睡要快。如果奶里再加适量的糖,更易使人入睡。这是因为碳水化合物能促进人体胰岛素的分泌,色氨酸在胰岛素作用下,移到脑内,转变为能催眠的血清素。


　　纽约罗斯福医疗中心让患者睡前适当进食,患者第一觉的睡眠时间可比不进食长3倍。睡前适当吃的食物是土豆、面条或蔬菜加少许鸡肉或鱼肉。这些食物能促使大脑分泌一种称为血清素的激素,起放松、安神作用;奶酪、酸奶中含丰富的钙,可促进血清素的作用。含镁丰富的香蕉、燕麦片及茄子、番茄、芹菜也有助于睡眠。
　　下面介绍几种催眠食品:
　　(1)小米。虽然小米味不惊人,但营养丰富,催眠效果显著。祖国医学认为,小米性微寒,味甘。其功在"健脾、和胃、安眠"。现代研究结果表明:小米中色氨酸的含量在所有谷物中独占鳌头,而且不含有抗血清素作用的酪蛋白。另外,小米含丰富的淀粉,进食后能使人产生温饱感,可促进胰岛素的分泌,从而提高进入脑内的色氨酸数量。失眠者可用小米煮成粥,临睡前食用,能较顺利地进入梦乡。
　　(2)牛奶。牛奶中有一种人体必需的氨基酸---色氨酸,能使人产生疲倦感。失眠者若在临睡前喝1杯热牛奶,能起到帮助入睡的作用。
　　以下的简单食疗催眠配方可供参考。
　　(1) 酸枣仁10克,加白糖研合,临睡前用少许温开水调服。
　　(2)小麦60克(去壳)、大枣15枚、甘草30克,加水4碗煎成一碗,临睡前服下。
　　(3)用鲜百合50克,加蜂蜜1～2匙拌合,蒸熟,临睡前食之。
　　(4)红枣20枚,葱白1根,煎汤,睡前服。
　　(5)核桃仁10克、黑芝麻10克、桑叶60克,共搅成泥状,加白糖少许,临睡前服用。
　　(6)鲜花生叶15克、赤小豆30克、蜂蜜2汤匙,水煎服,临睡前喝汤吃渣。
　　(7)黑豆15克、小麦15克(去壳)、合欢花30克,加水6碗熬成一碗,临睡前服之。