湖南农民运动讲习所在衡阳招考时，曾志正在读女子师范学校。听同学说讲习所教的是军事，这个喜欢运动的女学生来了精神，赶过去报名，把名字改成曾志。那时她叫曾昭学，7岁就许配给长沙一个豪绅之家。曾志出生于1911年，那一年发生了辛亥革命。那个时代的女人命运都很相似：自小缠足，早早许下婆家，然后结婚生子，操持家务。曾志的父亲是个新派人物，毕业于长沙法政学院。祖父悬壶济世，当过把总（相当于县武装部长）。出生在这样的家庭和追求民主的时代，曾志幸运地保住了天足，还被婆家送到教会小学读书。以培养农民运动斗争骨干为目的的讲习所，招收的学员大多是青年学生。第一次军训后，十几个女生都退出了，只有曾志要求留下来。穿军装、扛大枪、出操、行军、摸爬滚打……，讲习所里的惟一女兵，让曾志成为1926年衡阳城的新闻人物。这一年，曾志加入中国共产党，从此走上职业革命家的道路。
　　1928年3月，曾志目睹了夏明震（中共郴州特委书记）在暴乱中被乱刀砍死的惨状。夏明震是曾志的第一任丈夫，被害时年仅21岁。写下“砍头不要紧，只要主义真”的夏明翰是他的胞兄，兄弟二人前后两天之内为革命捐躯。曾志没有转过头去逃离随时掉脑袋的险恶境地，又同第二任丈夫蔡协民奔向井冈山，跟着朱德、毛泽东反围剿、开辟闽西根据地。1934年，蔡协民（曾任中共漳州县委书记）被叛徒出卖，在厦门狱中被杀。
　　战争年代，曾志在苏区打游击，在白区做地下工作。她以西药店老板太太的身份为中共福建省委工作，也曾和福州市委书记陶铸假扮夫妻。无数次躲过刺刀搜索、躲过盘查、躲过密集的子弹炮弹。她曾经一夜徒步120里，一顿吃下26个荷包蛋，几次在伤寒疟疾中走到死亡边缘。作为女人，曾志为革命付出巨大牺牲。被杀害的两任丈夫，他们的儿子也命运悲惨：两个儿子生下后送人抚养；另一个儿子不足月时被组织强行送人，换取经费。曾志在回忆录中写道：“当时我总认为，一个真正的共产党员，应该一心扑在工作上，不该花那么多的时间和精力去带孩子。”建国后找到活下来的两个儿子，一个在井冈山务农，一个落下终身残疾。
　　曾志性情豪爽，为人刚烈，美貌出众，不惧男权。在井冈山时，她为女红军鸣不平，被毛委员称为“女皇”。曾志不愿服侍在丈夫身边，总是自己独辟天地。1938年武汉失守后，陶铸去鄂中边区打游击、开创抗日根据地。曾志来到荆门，化名曾霞，在满目焦土的空城开了一家“军民合作饭店”，组织起“军民合作运输队”，为抗日军队提供饭食、运送给养。日本投降后，夫妻二人奉命从延安来到东北，陶铸任辽宁省委、辽吉省委书记。曾志在一线任沈阳市委组织部部长、辽吉一五地委副书记，在城市组织工人武装，在农村发动群众清匪清霸、搞土地改革、支援解放军攻打东北；建国后，陶铸任广东省委书记，曾志任广州市工业部长、市委书记，搞公私合营社会主义改造、搞技术革命和大炼钢铁。1954年，陶铸为了调和矛盾，拿掉曾志人大代表的名额。曾志感到委屈，给毛主席写信，讨回资格。独立不羁、刚直不阿，曾志的性格深受胡耀邦赏识，在65岁高龄担任中组部副部长，解放了大批老干部和科技人员。“办事勤勤恳恳，对待干部公道正派”是部长胡耀邦对曾志的评价。
　　陶铸在中央书记处书记、国家第四号领导人位置上被打倒，主张独立的曾志来到北京和陶铸朝夕相处，囚禁在中南海卍字廊住宅里3年之久。最后一年，3个警卫24小时看守在身边。曾志的身体在战争年代损耗过度，六十60年代后，体重一直不足80斤，疾病缠身。这对患难夫妻和革命战友共同经受着肉体和精神的折磨，相濡以沫，曾志用细致而理性的文字写下来，是一段史料，也是渗透骨髓的痛苦和依恋。他们被赶出中南海时，陶铸已是癌症晚期，“疏散”到安徽合肥后，很快在孤独凄凉中死去。
　　曾志下放到极度贫穷的粤北插队劳动。女儿总是问曾志：你怨不怨毛主席？曾志认为这个问题很肤浅。她说，我跟随主席半个世纪，并不是靠个人感情和恩怨，而是出于信仰。我对我选择的信仰至死不渝，对我走过的路无怨无悔，对我的指路人也永存敬意。只有一件事曾志不能承受，那就是不被组织信任、蒙冤难诉。她毕生都在捍卫自己和亲人的清白。她为陶铸洗刷掉历史污点，离世前，3位丈夫的雕像和墓碑都已落成。