盐，在现代人的眼中，只是平凡的物品，尤其是在和平环境中。尽管我们每天都没有离开过它，但它的价格实在是低得微不足道，一元钱买一斤盐，一家三口可以食用一个月，几乎再也找不到比它更便宜的商品了。也许是它的身价太低廉所致，至今我们还没有看到一本面向大众介绍盐的书籍。
　　《不简单的盐》这本书，以通俗的文字介绍了有关盐的物理、化学性质，盐的发现，盐的文化，盐的品种，盐的功效等，期望您在工作之余、闲暇之中，信手翻阅，于轻松之下，了解更多盐的知识，充分体受盐的效能，让盐为您的生活增添更多、更好的滋味。
　　
　　断盐的刑罚
　　
　　在古代瑞典，有一种特别的刑罚，如果被判死刑的囚犯，自己提出4个星期不吃盐的话，那他在4个星期后就可被释放出狱。但是，没有一个犯人是以这种方式获得释放的。不吃盐的犯人，头三四天食欲不振，大量出汗；然后渐渐虚弱，勉强过上八九天，便手足酸软，肌肉不能自主，力不从心；若再继续下去，犯人就心神恍惚，入睡困难，肌肉抽搐，站立不住，直至发生虚脱和昏迷，濒临死亡。所以，犯人在4个星期的时间里，真的不沾一点盐，那也等于是不执行死刑的“死刑”了。
　　与古代瑞典的这一刑罚形成呼应的是，在古代荷兰，作为法律上的惩罚，政府对有些犯人实行一定时期内的强制断盐。
　　小小的盐，与土壤、空气、水、火一起构成人类生存的五大要素，直到现在还没有能够取代它的物质。
　　
　　盐的民俗
　　
　　在国外，有许多国家对盐有种种风俗，表现了人们对盐的珍视与顶礼。
　　在古希腊，人们用盐作为祭神的贵重贡品，以示对神灵的虔诚，并常在客人的右手里放上一撮盐以示尊重。盐也曾作为古代英国国王餐桌上的一道珍贵的佳肴。国王进餐的时候，盐就放在他的面前，与国王同桌进餐的人，要按照他们的身份高低决定座位离盐的远近。后来英国传统的宴会，排列客人的座次，距盐近者为“上席”，请贵宾坐，而距盐远者为“下席”，由一般的客人入座。古代欧洲一些地区，人们将品德不好或被人瞧不起的人称作“没有吃盐资格的人”，向亲人和宾客表达敬意的礼节，则是献上面包与盐。在古埃及，人们以盐作护身符，相信在战场上会交好运，逢凶化吉。古代新几内亚人，把许多小木块放进海水里泡起来，几个月后木块变咸了，再把它晒干，弄成粉末当作高级调味品，有时候到离海远一点的地方串亲戚，就带上这珍贵的礼物。
　　中世纪欧洲人对盐由拜物而迷信，著名的意大利画家达·芬奇在他的《最后的晚餐》这幅举世闻名的作品中，用一只翻倒在叛徒犹大面前的盐瓶，表示叛逆者死亡的下场。以后凡弄撒了盐的人，就得抓一小撮盐放在左肩上，因为左肩被看作是不吉利的地位。在《圣经》中，犹太人把盐看作是体现永久的标志。
　　《旧约全书》中称：“在你们所有的奉献中，必须包括盐。”并宣称：“盐的契约永远有效。”《马太福音》将人类的精英、社会的中坚喻为“大地的盐”。16世纪，西欧的一些国家每人只能得到一份数量很少的盐，如有人取走超过自己应得的盐，就会被按罪犯论处，割去耳朵。
　　许多古老的民俗，也说明盐在往昔的岁月中具有不凡的身价。俄罗斯人请客，用夹着盐的面包给客人吃，以示欢迎。罗马尼亚至今还保留着对客人表示敬意而“献盐”的传统礼节。在匈牙利的农村，人们在新居落成时，便在房屋内外撒些盐以示喜庆，在门槛上撒上一些盐，据说这样可以避邪驱鬼。不少欧洲人认为盐是健康之神，罗马天主教徒的洗礼仪式中，要把一丁点盐放进婴儿口中，祝福婴儿灵性纯洁和健康长寿。在埃塞俄比亚的一些地方，还有含食盐块的习惯。在我国维吾尔族的婚礼上，有新郎新娘互抢盐馕的风俗，在日常生活中，如果主人当着客人的面将盛盐的葫芦挪动地方，则表明主人已对不欢迎的人下了“逐客令”。
　　
　　盐与财富
　　
　　在古罗马，官府付给的报酬不是金银钱币而是盐。如果一个军士在执行任务中工作懈怠，就会被认为不配得到盐，在发饷时就要被扣掉薪金——盐。英语和法语里的“薪金”一词，是由拉丁语“盐”字转化而来的。英国的米德维奇、柴郡等盐区的人们把薪金通称为盐。“不配得到盐”在英语中一直沿用到今天，指在工作中不称职的人。古代非洲埃塞俄比亚人就曾把盐作为货币。官吏每月领的工资，是方形的盐块，在市场上拿几个小盐块，就可以买一条大鱼。古埃及人将煎熬好的盐倒入特定的模型里，制成刻有特别印记的小盐块，就可以在市场上当钱币流通。6世纪时，在撒哈拉地区，摩尔商人常以一盎司的盐交换同等重量的黄金，威尼斯商人最早贩运盐到君士坦丁堡去换香料。古希腊历史学家希罗多德曾这样描写过：“威尼斯光彩夺目的财宝，与其说来自香料的贸易，还不如说来自平凡的盐。”时至今日，在埃塞俄比亚的边远地区，10磅重面包状的盐块，仍作为货币使用。
　　
　　盐疗治病
　　
　　(1)盐液洗鼻预防感冒
　　用盐溶液冲洗鼻子，能增强鼻黏膜的自我清洗能力，并能促使鼻孔内颤毛增加运动。具体操作方法是：先将3克盐溶入到300毫升温水中，然后将其倒入微型喷壶内，将壶嘴对准一侧鼻孔，让溶液慢慢流入鼻孔内，到达咽喉，这时将头倾斜到另一侧，使溶液再从另一侧鼻孔内流出。
　　(2)治疗感冒
　　①盐3克，葱白、生姜各15克。三味一起捣成糊状，用纱布包好，涂擦前胸、后背、脚心、手心、腋窝、肘窝，擦后让患者安卧。半小时后，会觉得症状减轻，出汗退热，次日可完全恢复。
　　②盐6克，葱白、生姜各30克，共捣和如泥，再加入白酒30~50毫升调匀，然后用纱布包好，涂擦前胸、后背、脚心、手心、腋窝、肘窝。
　　美容美体(1)盐与美容
　　①天然盐美容法
　　夏天皮肤容易出现毛孔粗大，油脂分泌过旺，脸部易形成暗疮、粉刺以及化妆品易脱妆等现象，都是由螨虫引起的。用“天然盐”洗脸能杀死螨虫，降低油脂，甚至让皮肤恢复到婴儿般的细腻。方法是，用水打湿脸后，将盐抹在脸上，以鼻子为中心由下往上，好像画大圆圈似地按摩1分钟。
　　②美容盐美容法
　　 用盐作为护肤品，是日本近年兴起的美容新时尚。日本人把普通盐经过提炼，与蛋白、蜜糖等物质混合在一起。由于不加入其他化学物质，属纯天然成分，故已成为护肤品之首选。新近，日本人将盐“改良”后，推出许多品种的美容护肤盐，作洁肤、护肤、美容和消除脂肪之用。
　　③粗盐美容法
　　准备一包粗盐，一小瓶矿泉水，一碗淘米水和一大张消毒纱布。把消毒纱布打开平放，将2匙粗盐倒在纱布上，用纱布把盐裹好，把粗盐纱布包搓成球形(大小如乒乓球)。将矿泉水倒入小碗中，把粗盐球放入水中浸一会儿。再把浸过的粗盐球在脸上以画圈的方式，由外至内轻轻按摩。这时，面部会有冰凉清爽的感觉。经按摩后的面部，肌肤变得清爽柔软，再把淘米水轻轻拍在脸上，最后用温水冲洗干净，就完成了一套简单经济的天然洁面爽肤法。
　　(2)盐浴减肥
　　近几年，日本时兴一种既经济又有效的“盐浴减肥”法，在洗澡时用粗盐擦遍全身，然后按摩，直到皮肤出现红色之后，将身体浸入约为30℃的水中，最后用清水将身体冲洗干净。盐浴可消除脂肪和狐臭，起到减肥作用，并使皮肤光滑富有弹性，使身体健康，增强抵抗力。
　　(3)防治脱发
　　将15克盐加入1500毫升温开水中，搅拌均匀后洗头，每星期1~2次，可防止和减少脱发。
　　
　　盐的正确使用
　　
　　1.少吃盐的窍门
　　要想少吃盐，可用“餐时加盐法”。即在烹调时或起锅时，少加盐或不加盐，而在餐桌上放一瓶盐，等菜肴烹调好端到餐桌时再放盐。事实已经证明：这是少吃盐的有效措施。因为就餐时才放盐，此时的盐主要附着于食物和菜肴的表面，还来不及渗入其内部，而人的口感主要来自菜肴表面，故吃起来咸味已够，与先放很多盐的口感一样。这既照顾到味道又可在不知不觉中控制了吃盐的量。
　　2.做菜何时放盐为宜
　　如果做菜用的食油是豆油、菜籽油等，为了减少蔬菜中的维生素及其他营养物质在烹调中的损失，一般应在煸炒后再放盐。
　　如果用花生油炒菜，由于花生容易生黄曲霉素，在榨花生油时，虽经多种方法处理以除去这种毒素，但仍会有极微量黄曲霉素残留存在。因此，用花生油炒菜时最好先放盐，后放菜，以使盐的碘化物解除黄曲霉素的毒性，有利于保障身体健康。
　　如果用猪油、鸡油等动物油炒菜，先放盐后放菜也有利于减少猪油、鸡油中有机氯农药的残留量。
　　3.做菜用碘盐时避免多加醋
　　炒菜时不加醋，碘的利用率为80％，加醋则仅为50％。另外，西红柿及酸菜也会减少碘的吸收率。所以，使用加碘盐炒菜或做汤时，尽量少放醋，也不要与西红柿或酸性菜同炒。
　　
　　《不简单的盐:盐的文化和300个妙用》 陈逸根 宋建华 李淑芹编著 上海科学技术出版社 2004.3 定价:15.00元